更好的科学传播如何使每个人受益

共享科学信息与科学本身一样古老。早期的科学先驱们一致认为，讨论想法、向他人展示实验以及阅读其他科学家正在做的事情非常重要。今天的科学家在发现世界上一些新的、有趣的东西时延续了这一传统，在期刊上发表他们的研究成果并在会议上进行讨论。这样做可以传播研究结果并帮助其他人进行自己的研究。但要实现这一重要步骤，知识必须被转移——换句​​话说，科学必须被传播。

几个世纪前，对这种追求感兴趣的人寥寥无几。然而如今，科学研究的成果已广泛传播——有时甚至超出了科学的范围。例如，一些科学家希望交流他们的研究成果，希望政策制定者能够做出更明智的决定。科学家、公众和政策制定者之间的这种互动甚至可以通过吸引人们对其目标的关注来提高“公民科学”倡议的形象。

然而，在过去的几十年里，创造知识的科学家与向公众传播知识的记者、博主和科学传播者之间出现了脱节。这强化了一些科学家的观点，即这些普及者歪曲了他们的研究结果，以产生更好的标题和更多的读者。但这不仅仅是普及者的错；也是普及者的错。研究人员往往缺乏向记者和公众有效传达其研究成果的技能。

事实上，我亲眼目睹了这种文化。在我的研究生学习期间，我遇到了很少的博士生导师，他们支持或者更鼓励他们的学生参与科学传播。参加外展活动的机会通常被视为展示可转移技能的“勾选练习”。人们认为，此类活动妨碍了纯科学研究的“实际工作”。

因此，与公众接触的科学家往往不受同行的尊重——这似乎存在一种错误的二分法：你可以成为一名优秀的科学家，也可以成为一名普及者，但不能两者兼而有之。这种情况正在慢慢改变，部分原因是新冠肺炎 (COVID-19) 大流行，迫使科学家解释他们的发现并向公众提供他们的意见。过去几年的情况表明，交谈、解释、倾听和学习是集体努力控制这一流行病的重要技能。那么我们如何才能延续这一趋势呢？

沟通作为一种技能

科学传播过去被视为一个简单的过程，信息从科学家到记者再到更广泛的公众，有一个清晰的过程。这大致描述了科学传播中过时的、略显居高临下的“赤字模式”，只要求公众关注。但科学正变得越来越跨学科，越来越多来自不同领域的科学家相互合作，而互联网正在从根本上改变公众获取和共享信息的方式。这些发展模糊了传统科学信息流的界限。

也许我们更应该将科学传播视为一个连续体。科学家向来自不同科学背景的合作者解释他们的发现所需的沟通技巧与与记者或非科学家沟通所需的技巧并没有太大不同。此外，拥有活跃社交媒体形象的科学家可以与公众就他们的研究进行直接讨论。考虑到这一点，我认为我们应该更加重视教导下一代科学家，有效的沟通是一项不可或缺的研究技能。

这样做不仅可以提高科学传播的知名度，还可以在科学家和资助他们的公众之间建立直接联系。采用这种方法还将创建易于理解的科学角色模型。如果年轻人能看到与他们认同并激励他们的人，他们就更有可能进入科学领域。让广大受众能够接触到研究并参与其中可以激励后代继续研究。

然而，我们绝不能陷入这样的陷阱：认为榜样本身就决定了我们追求的职业。作为一个对物理学充满热情的年轻人，缺乏具有非退行性身体残疾的专业物理学家并没有阻止我进入科学领域。因此，除了为年轻人树立积极的榜样外，让他们有信心在人生中开拓自己的道路也很重要。

在这个信息饥渴的时代，让人们致力于通过各种形式的媒体向公众传播科学信息始终是至关重要的。然而，如果我们要实现最高质量的科学交流，当前的研究人员必须提高他们的水平，而不仅仅是将这项活动视为学术界以外的人的活动。