地热发电厂如何释放美国西部的大量锂供应

地热能源长期以来一直是清洁能源大家庭中被遗忘的一员，被相对便宜的能源所掩盖 太阳的 和风力发电，尽管其潜力已得到证实。 但出于意想不到的原因，这种情况可能很快就会改变。

地热技术即将从加利福尼亚等地下面的天然热盐水中释放大量锂 索尔顿湖，距离圣地亚哥两小时车程。

锂是必不可少的 锂离子电池, 哪个功率 电动汽车 和能量储存。 对这些电池的需求正在迅速上升，但 美国目前严重依赖锂进口 止 其他国家; 该国大部分锂供应来自阿根廷、智利、俄罗斯和中国。 美国从地热盐水中回收关键矿物的能力可能对能源和矿产安全以及全球供应链、劳动力转型和地缘政治产生重要影响。

RedFern 地质学家 谁使用地热盐水和 能源政策学者，我们相信这项技术可以加强国家的关键矿产供应链 对供应链安全的担忧 正在崛起。

足够的锂远远超过当今美国的需求

地热发电 植物利用来自地球的热量来产生持续供应的蒸汽来运行发电的涡轮机。 这些工厂通过产生位于地下深处的复杂盐溶液来运作，在那里它吸收热量并富含锂、锰、锌、钾和硼等矿物质。

地热盐水是 剩下的浓缩液 在地热发电厂提取热量和蒸汽后。 在索尔顿海工厂，这些盐水含有高浓度（约 30%）的溶解固体。

如果目前正在进行的测试项目证明可以从这些盐水中经济高效地提取电池级锂，那么仅索尔顿海沿岸的 11 座现有地热发电厂就有可能生产足够的锂金属，以提供约 10倍 此 美国当前需求.

索尔顿海地热田的三个地热运营商正处于设计、建造和测试从热盐水中直接提取锂的试点工厂的不同阶段。

在全部产能下，索尔顿海附近现有的 11 座发电厂目前发电量约为 432 兆瓦，也可生产约 20,000公吨锂金属 每年。 按当前价格计算，这种金属的年市场价值将超过 5 亿美元。

锂供应链中的地缘政治风险

现有的锂供应链充满不确定性，使美国的矿产安全受到质疑。

俄罗斯在乌克兰的战争 与中国的竞争，以及 中俄关系密切，强调矿物密集型清洁能源转型的地缘政治影响。

中国目前是锂加工的领导者 并积极向其他主要生产商采购锂储备。 中国国有矿业经营者通常拥有矿山 在其他生产钴和镍等其他重要清洁能源矿物的国家。

目前有 一个锂生产设施 在美国。 该设施位于内华达州，提取盐液并通过以下方式浓缩锂 让水蒸发 in 大而浅的池塘. 相比之下，在生产地热能的同时提取锂的过程将水和盐水返回地球。 增加另一种国内锂来源可以改善美国及其盟国的能源和矿产安全。

缺乏政策支持

今天的地热发电代表 小于0.5 美国公用事业规模发电量的百分比。

它在美国仍然是一种停滞不前的能源技术的一个原因是缺乏强有力的政策支持。 初步调查结果来自 一项研究 由我们中的一个人进行的研究表明，部分问题源于新老地热公司之间的分歧，包括他们如何与政策制定者、投资者、媒体和公众谈论地热能源的好处。

地热能作为基荷能源补充太阳能和风能——它是恒定的，不像阳光和风，并提供能源和矿产安全。 它还可以为石油、天然气和煤炭员工过渡到清洁能源经济提供专业的桥梁。

该行业可以从以下政策中受益 风险缓释基金 降低钻井勘探成本，资助计划以展示创新， 长期电力合同， or 税收优惠.

从地热盐水中增加锂、锰和锌等关键金属的生产可以为地热电力运营商提供新的竞争优势，并有助于将地热纳入政策议程。

地热能在加利福尼亚得到提升

对于地热能源生产商来说，趋势可能正朝着正确的方向发展。

XNUMX 月，加州公用事业委员会通过了一项新的 鼓励该州发展 1,160 兆瓦的首选系统计划 新的地热发电。 那是在一个 2021 年采购 1,000 兆瓦的决定 来自零排放、可再生、具有 80% 容量系数的企业发电资源——这只能通过地热技术来满足。

加州的决定主要是为了补充间歇性可再生能源，如太阳能和风能，以及暗黑破坏神峡谷核电站的退役。 他们认为，地热作为被遗忘的可再生能源的时代可能即将结束。

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• 资料来源：https://singularityhub.com/2022/03/23/how-geothermal-plants-could-solve-americas-lithium-supply-crunch-boost-ev-battery-industry/