编者按： 创业聚焦 是 WRAL TechWire 的常规组成部分 周一启动 排队。
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三角研究园 – 您可能听说过“赚钱需要钱”这句话。它还有助于拥有具有明确市场吸引力的革命性概念。
2019 年，多元化运动的创始人践行了其中一项颠覆性理念，为传统的企业多元化、公平和包容 (DEI) 培训注入了新的活力。这些专家认识到有效的多元化和包容性教育对企业的重要性，这将有助于组织建立繁荣和可持续的工作场所文化。
Diversity Movement 现在提供员工体验产品套件，通过数据、技术和专家策划的内容实现个性化 DEI 指导。其微学习平台， 多元化运动的微视频，被评为其中之一 快公司的“2022年改变世界的想法设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
“我们将把多样性、公平性和包容性产品化，以便公司能够大规模发展。究竟是谁在这么做？答：没有人。这是一个以前从未被讲述过的故事。”首席执行官兼联合创始人唐纳德·汤普森 (Donald Thompson) 说道。 “现在我们正在实现这一愿景，并加快实现它的速度。”
但为了保持业务增长，保持速度，汤普森和他的团队需要额外的资本——赚钱的钱。
黑人创始人和资本稀缺
这有助于理解汤普森是一位黑人创始人：传统上一直在努力吸引能够带来商业成功的金融投资的企业家社区的一部分。根据 2018 年小型企业信用调查，大型银行仅批准了黑人企业主寻求的 29% 的贷款，而白人企业家的这一比例为 60%，拉丁裔或西班牙裔小企业主的比例为 50%。据埃森哲称，2020 年，风险投资公司向初创企业注入了约 150 亿美元，但仅 这些资金的 1% 投资于黑人拥有的企业。
这些统计数据及其对现实世界的影响为汤普森的创业之旅提供了信息。在他之前的创业中，他主要投资自己的钱，并刻意发展业务，依靠销售来推动增长。一路走来，他学会了重视效率并密切关注底线。
“我认为自举业务最重要的一点是它会让你变得更坚强，因为我们必须拥有满意的客户才能生存，”他说。 “我们无法对如何营销我们的产品和服务进行理论分析。我们必须制造它们、营销它们、销售它们并交付它们，以便赚取工资。这意味着我们更快；这意味着我们更加敏捷。
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“作为一名从事科技行业的非裔美国人，我了解我们在赚钱方面所面临的困难，我没有机会故意赔钱。我现在要赚钱，所以你才会相信我未来的目标。”
然而，多元化运动与汤普森之前的企业不同。增长潜力更大，而且由于乔治·弗洛伊德被谋杀后对企业多元化培训的需求激增，时间表更短。
“我过去经营过的大多数企业，无论是成长起来还是退出，几乎都是在没有外部资金的情况下完全自力更生，”他说。 “这确实是我的目标和公司的目标如此之大的第一次冒险，我们需要外部资本，这样我们就不会错过这个时刻。”
与合适的风险投资公司合作
弹性企业由...创立 基思·丹尼尔 (Keith M. Daniel) 博士和托马斯·德罗奇 (Thomas Droege)，近期规定及时注入外部资金。该公司网站称，该影响力基金针对的是黑人创始人领导的初创企业，旨在“通过扩大获得资本、网络和机会的机会来缩小现有的贫富差距”。
种族贫富差距 反映了获取资源和机会的差异。美国白人平均拥有 17 美元，美国黑人平均拥有 XNUMX 美分；那是一个 贫富差距6比1。 从收入中位数来看，这个数字更糟——大约是 10 比 1。但当比较白人和黑人企业主时， 数字提高到 3 比 1。
“通过商业积累财富是积累财富的主要方式之一。如果我们存在贫富差距，我们就应该有意识地解决这个问题。”德罗奇说。
“我们真诚地希望成为缩小贫富差距解决方案的一部分，”丹尼尔补充道。 “在获得财富的方向上，只有少数人可以通过这种投资获得财富。”
风险投资资金将使多元化运动能够投资其技术工具，帮助公司扩大 DEI 学习规模。除了屡获殊荣的 MicroVideos 平台外，该公司还提供 对话式人工智能工具， 电子学习课程, 数据驱动的咨询，以及针对中小型企业的订阅服务，称为 DEI 导航器.
“我们非常幸运，我们的业务从零发展到了前 100 个客户，收入从零发展到了最初几百万美元，这使得 Resilient Ventures 的投资使我们能够更加积极进取，”汤普森说。
该公司还将更好地提高人们对其创新业务模式、工具和服务套件及其对客户的影响的认识。
汤普森说：“全国范围内没有人知道这家 DEI 公司在疫情大流行前六个月成立，客户公司已从零增加到 100 家，为财富 1000 强的初创企业提供服务。” “当人们意识到我们时，我们就会成为他们 DEI 需求的首要考虑因素。如果人们不了解我们，他们怎么能选择我们呢？”
建立志同道合的企业家关系和社区
除了金融投资外，Droege 和 Daniel 还为其投资组合中的公司提供专业知识和建议。这些关系提供了切实的好处，当汤普森寻找投资者时，他寻找的是一家能够成为持续业务合作伙伴的公司。
“我们希望人们不仅仅是因为我们是一家优秀的企业而写支票，而是希望成为积极的参与者，帮助我们在融资、建议和人际联系方面取得成功，”他说。
“即使在与 Resilient Ventures 进行尽职调查的过程中，他们也向潜在员工和其他可能对与我们合作感到兴奋的投资公司提出了几项关键建议。”
两家公司目前的关系随着时间的推移而发展。汤普森不仅是一位企业家和首席执行官，还是一位天使投资者，将自己的资金投入到其他具有巨大潜力的小企业。他、德罗奇和丹尼尔身处相似的商业圈，见证了彼此的生意蓬勃发展。
“当多元化运动第一次出现时，我们并没有对其进行投资，因为我们将他们视为咨询组织，”德罗奇说。 “当他们和我们一起回来时说，‘我们将扩大我们的教育材料 数字学习 和 微视频，”然后这是一个不同的故事。现在，这是一个不同的机会，更不用说他们拥有一支出色的团队。”
德罗吉和丹尼尔明确表示，Resilient Ventures 不是一个慈善项目。联合创始人希望缩小种族贫富差距，但他们希望从投资中获利。他们对自己支持的人很谨慎，他们知道 具有不同背景的企业家 拥有多元化的世界观，使他们更具创新性。
“我所说的关于多元化最重要的是创新，而不是为了多元化而多元化，或者为了市场而多元化。这就是创新，”德罗格说。
投资、创新和引人入胜的故事
尽管 Resilient Ventures 和多元化运动之间的合作是一个成功的故事，但黑人创始人获得资金仍然具有挑战性。三位资深企业家表示，一些最佳实践可以使这个过程变得更容易。
他们对寻求风险投资的创始人的首要建议是确保需要外部资金来发展业务。 Resilient Ventures 寻找的业务合作伙伴至少有一年的收入，并且已经耗尽了现成的资本来源，例如个人网络、推介竞赛和个人毅力。
丹尼尔说：“风险很多，所以你要把自己的时间、精力、精力和金钱都投入到风险之中。” “我们称之为引导，但它能够对增长机会做出反应，但不会立即让你处于寻求传统投资者资金或资本的境地。”
汤普森对此表示同意，并表示多元化运动在公司寻求外部资金以实现增长之前已有几年的收入。
“我感到非常自豪的是，我们已经建立了一个自我维持的企业，用我们自己的钱、我们自己的汗水股权来证明我们的论点，”他说。 “现在我们开始获得天使投资界的支持来帮助我们加速发展。”
汤普森还指出，企业家需要能够通过清晰的商业案例简洁而热情地阐明他们的愿景。这项技能使创始人能够招募合适的人来帮助他们实现目标。
“你必须让人们相信你的愿景，因为最初，事实并不总是存在。你正在开始一些新的事情，所以你必须创造一个令人信服的案例，让人们愿意把时间和精力押在你身上。对我来说，一切都与冒险有关。”汤普森说道，他在多年的销售工作中磨练了自己的沟通技巧。
“向员工推销如何通过成为快速发展的新兴初创公司的一部分而受益的愿景，这是一种沟通方式。这是一个视角。它可以帮助你寻找合适的客户、合适的员工、合适的投资，以及那些想要成为令人惊叹的事物的一部分的人。”
