Leo Szilard：设想核武器但后来反对使用核武器的物理学家

1933 年 XNUMX 月的一天，里奥·西拉德 (Leo Szilard) 走在伦敦的南安普敦街，一边沉思着他刚刚在 “泰晤士报”. 它报道了由 欧内斯特卢瑟福，他拒绝了将原子能用于实际目的的想法。 卢瑟福曾说过一句名言，任何从原子转变中寻找能量来源的人都是在谈论“月光”。

当他在罗素广场的一组红绿灯处等候时，西拉德突然想到了一个可怕的想法。 如果用中子轰击一种化学元素，原子核可以吸收一个中子，分裂成更小的部分并在此过程中发射两个中子。 这两个中子可以再分裂两个原子核，释放出四个中子。 当红灯变成绿灯，西拉德走上马路时，可怕的后果就显而易见了。

西拉德发现，如果元素足够多，就可以产生持续的核连锁反应，从而释放出大量能量。 有了这样一个 “临界质量” 正如我们现在所称，反应将导致核爆炸。 作为一名始终关注科学研究影响的物理学家，西拉德惊恐地意识到，一条通往新一代威力惊人的炸弹的道路已经打开。

西拉德当时在伦敦圣巴塞洛缪医院担任医学物理学家，对于哪种元素可以用于这种设备有多种想法。 铍是一个想法； 碘另一个。 然而，缺乏研究经费使他无法进行任何系统的搜索。 相反，西拉德申请——并获得了—— 中子诱发核连锁反应专利，他于 1934 年将其分配给英国海军部，以试图使“原子弹”的概念远离公众视线。

利奥·西拉德 (Leo Szilard) 会考虑科学的长期影响，并会分析科学发现与世界事件之间的联系。

最终，核连锁反应于 1939 年由 弗雷德里克·朱利奥特·居里 和巴黎的同事，以及纽约哥伦比亚大学的两个小组。 其中一个由 Enrico Fermi 领导，另一个由 沃尔特·辛恩 和西拉德本人，他于 1938 年移居美国。正如西拉德所意识到的，当铀原子核通过裂变分裂时释放的中子可能会引发原子弹所需的自持链式反应。

此类武器现在成为现实，随着欧洲战争的临近，西拉德继续在呼吁开发此类武器方面发挥关键作用。 事实上，他后来加入了 曼哈顿计划，其中看到盟军制造了他们在 1945 年投掷到日本的原子弹。然而，尽管西拉德表面上是支持核的立场，但他对这些武器的态度——就像对许多事情一样——比人们想象的要微妙得多。

全球意识

西拉德 11 年 1898 月 XNUMX 日出生于布达佩斯的一个犹太家庭，性格复杂，经常比职业政治家更早预见全球政治发展。 他是一个会考虑科学的长期影响并会分析科学发现与世界事件之间联系的人。 但是，与许多物理学家不同，西拉德积极寻求影响这些事件的方向。

第一次世界大战结束后，由于对家乡匈牙利恶劣的反犹太主义气氛感到厌恶，他移居德国。 在那里，西拉德在柏林学习物理学，在那里他结识了阿尔伯特·爱因斯坦和其他顶尖物理学家，开展了将热力学与信息论联系起来的开创性工作。 但当阿道夫·希特勒和纳粹于 1933 年上台时，西拉德意识到像他这样的犹太人的生活将变得危险。

虽然为了权宜之计，他皈依了基督教，但西拉德知道他必须离开德国，于 1933 年搬到伦敦。事实证明，西拉德后来很高兴他没有在英国开始寻找核连锁反应. 如果他这样做了，他知道他的工作可能会导致德国在英国或美国之前研制出原子弹。

为了提醒美国当局德国人可能正在研制这种武器，西拉德说服当时在普林斯顿高等研究院的爱因斯坦写信给富兰克林罗斯福总统。 他的信，日期为 2 年 1939 月 XNUMX 日，最终导致了曼哈顿计划的创建。 意识到核武器前所未有的破坏力后，西拉德希望全世界都知道这些设备到底有多危险。

事实上，随着第二次世界大战的进行，他开始意识到必须部署原子弹。 尽管他反对这些武器，但西拉德的观点是，如果人们看到它们会造成多大的破坏，世界可能会停止开发此类设备。 他甚至认为可能需要先发制人的战争来震惊世界并防止核武器扩散。

但他也知道，对于任何想要制造原子弹的国家来说，最重要的要求是能够获取铀本身。 14 年 1944 月 XNUMX 日，西拉德因此 写给 Vannevar Bush – 美国科学研究与发展办公室负责人 – 呼吁严格控制所有铀矿床，必要时使用武力。

“沿着这条路线采取政治行动几乎是不可能的，”他写道，“除非在这场战争中实际使用了高效原子弹，并且其破坏力的事实已经深入人心。”

打开改变

然而，西拉德并不是那种会死守既有信念的人。 事实上，在 1945 年 XNUMX 月纳粹德国投降后，他开始怀疑是否应该部署原子武器。 西拉德 组织了 70 位著名科学家的请愿 敦促杜鲁门总统不要向日本投下原子弹。 这些努力被证明没有成功——美国于 6 月 9 日至 XNUMX 日轰炸了广岛和长崎——但（如果没有别的）西拉德发现记录反对原子弹的反对意见很重要。

然而，尽管西拉德对核武器有了新的厌恶，他还是看到了和平利用核能的巨大潜力。 第二次世界大战后，他甚至开始相信核爆炸可以发挥积极作用。 这是他在纽约的家中与一群杰出的知识分子讨论的话题。 劳拉波兰尼 (1882–1957)，和西拉德一样，他是来自匈牙利的犹太移民。

例如，在其中一次活动中，西拉德谈到了利用核爆炸使西伯利亚北部和加拿大北部的河流倒流的看似疯狂的可能性。 水不会向北流入北冰洋，而是向南流，灌溉中亚和加拿大中部广阔荒凉的荒地。 气候将发生变化，让从棕榈树到枣子的一切东西都能在这些以前贫瘠的地区生长。

西拉德对此事的看法在多年后才为文学史学家所知。 埃塞贝特维泽 与匈牙利诗人、作家和翻译家交谈 乔治·福鲁迪 1982 年 XNUMX 月。法鲁迪在第二次世界大战后认识了西拉德，他对任何核技术都印象深刻。 他曾在美国陆军服役，本应参加对日本列岛的入侵。 他的生命可能得到挽救，因为在美国轰炸日本后入侵被取消，比预期更早结束战争。

然而，在波兰尼家中举行的知识分子会议上，并不是每个人都对西拉德的想法印象深刻。 一位著名的反对者是匈牙利裔美国社会科学家和历史学家 奥斯卡尔·贾西 （1875-1957）。 他警告说，此类爆炸可能导致海平面上升 20 米，不仅淹没纽约等沿海城市，还会淹没米兰等内陆城市。 他的环境远见值得称赞——更何况我们现在知道，当永久冻土地区融化时会释放出甲烷和其他有害气体。

西拉德关于和平利用原子弹爆炸的观点比爱德华·泰勒提倡类似的观点早了将近十年

Jaszi 觉得核武器让世界变得无法容忍和充满不确定性。 如果它随时可能被炸成碎片，为什么会有人费心照顾我们的星球或为我们的后代保护它？ 我们不知道 Jaszi 的警告是否影响了 Szilard 改变对核爆炸的态度，但他肯定意识到核爆炸会带来巨大的环境和健康后果，无论其最初的目的可能是和平的。

西拉德关于和平利用原子弹爆炸的观点的另一个有趣之处在于，在另一位流亡匈牙利的物理学家爱德华·泰勒 (Edward Teller) 提出类似观点之前将近十年。 在策划了美国研制氢（聚变）弹——一种比原子弹威力更大的武器——之后，特勒被任命负责 犁耕计划. 它由美国原子能委员会于 1957 年设立，目的是研究此类设备是否可用于移动大量地球以开辟新港口或运河等。 西拉德没有参与泰勒的计划，在这个阶段已经对这个想法失去了兴趣，考虑到 纯粹的疯狂 用氢弹做土木工程。

武装就是解除武装

西拉德的观点经常演变的最后一个例子与氢弹本身有关。 考虑到他天生就是一个和平主义者，人们可能会认为西拉德会反对开发这种装置。 但随后在 29 年 1949 月 XNUMX 日，苏联爆炸了第一颗原子弹，促使西拉德立即警告可能存在氢弹竞赛。 如果要开始这样的竞赛，美国不应该落后，因此必须开始研发同等设备。

然而，西拉德非常担心美国是否有能力或动力建造一个。 他认为，美国科学家自第二次世界大战以来对美国政府失去了信任，特别是因为它做了与之前谴责德国相同的事情，例如不分青红皂白地轰炸民用目标。

尽管信任度有所下降，但即使是氢弹最严厉的批评者——例如理论家汉斯·贝特——在杜鲁门总统于 1950 年 XNUMX 月为其开绿灯后也返回洛斯阿拉莫斯进行研究。然而，西拉德指出，美国不会有要不是 Teller 成功了，Teller 即使在其他人反对的情况下仍继续独自在这样的设备上工作。 没有其他人参与这一事实使美国处于危险境地——西拉德决定警告白宫他的担忧。

但与他交谈的官员未能理解西拉德告诉他的话的意义。 西拉德还被告知不要透露仍在研究炸弹的人（特勒）的姓名，这让他感到震惊。 这位官员警告说，当时美国反共情绪高涨，如果俄罗斯人知道泰勒的身份，他们可能会将他描绘成共产党员，以至于连杜鲁门总统都无力将泰勒留在国内。他的工作。 换句话说，美国可能会失去能够为他们制造炸弹的人。

科学家的社会良知

由于西拉德后来于 1954 年 XNUMX 月在洛杉矶布兰迪斯大学发表的演讲，我们了解了他对氢弹的看法。他的妻子格特鲁德·魏斯将他的演讲副本交给了匈牙利出生的瑞典免疫学家乔治·克莱因，后来被收录匈牙利物理学家乔治·马克思在 利奥·西拉德百年纪念册 （Eötvös Physical Society 1988）。 但由于我在 2004 年与遗传学家的一次谈话，我们也知道了西拉德对氢弹的支持 马修·梅塞尔森，在西拉德 1954 年访问洛杉矶期间陪同他。 谈话的记录出现在我与 Magdolna Hargittai 合着的一本书中，书名为 Candid Science VI：与著名科学家的更多对话 （帝国理工出版社 2006）。

西拉德认为，如果我们研制出尽可能可怕的氢弹，世界将变得更加安全，因为这会阻止任何人使用它们

西拉德支持美国研制氢弹的决定并不意味着他赞成军备竞赛。 他只是希望美国开始研制这种武器，因为他担心苏联可能也在研制这种武器——事实上，它在 1953 年 XNUMX 月测试了第一颗氢弹。正如西拉德在 帕格沃什科学与世界事务会议 在 1950 世纪 XNUMX 年代后期，由于双方全副武装，世界反常地变成了一个地缘政治更加稳定的地方。

他甚至曾经建议包围核弹 有一层钴，这将极大地增强炸弹的放射性沉降物。 就像裂变炸弹一样，西拉德认为，如果我们研制出尽可能可怕的氢弹，世界将变得更加安全，因为这会阻止任何人使用它们。 换句话说，他看到了“确保相互毁灭”在维护苏联和美国之间的和平方面的优势。

西拉德的态度让我想起了诺贝尔奖创始人阿尔弗雷德·诺贝尔曾经说过的话，这是化学家莱纳斯·鲍林在1963年获得诺贝尔和平奖后引用的一句话。 ”诺贝尔曾说过，“希望所有文明国家都将从战争中退缩并解散他们的军队。” 西拉德和诺贝尔一样，意识到威慑的力量可以让世界变得更安全。

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• Sumber: https://physicsworld.com/a/leo-szilard-the-physicist-who-envisaged-nuclear-weapons-but-later-opposed-their-use/