为什么 25 年前的一次微小泄漏会导致一座非常成功的研究堆瘫痪？ 罗伯特 P 折痕 揭示了我们可以吸取的教训
1997 年，也就是 XNUMX 年前，一座高效的科学研究反应堆在 布鲁克海文国家实验室 纽约厄普顿市的一家医院开始陷入可怕且过早的死亡。 这是如何发生的，这是我与他人合着的 XNUMX 月份出版的一本书的主题 彼得邦德，当时是该实验室的临时主任。 如果这个故事是虚构的，它的人物、情节的曲折和讽刺将会很有趣。 但因为它是事实，所以它是一部悲喜剧。
有权 泄密：布鲁克海文国家实验室的政治、激进主义和信任丧失，这本书的结尾是 高通量束流反应器 （HFBR）。 它诞生于 1965 年，是美国政府在人造卫星发射后为科学项目提供大量资金的产物之一。 HFBR 是美国最好的中子散射实验设施，研究人员将其用于从材料科学和医学诊断到核物理和同位素生产的各个领域。 它很有价值，而且被超额认购，由建造它的人安全地运营。 HFBR 的 《事件报告》 – 对不寻常事件的描述 – 读起来很枯燥。
反核活动人士利用虚假事实攻击反应堆，并与切尔诺贝利进行过分的比较。
然后，在 1997 年，当 HFBR 32 岁时，存放其乏燃料棒的池被拆除。 发现漏水。 该池宽约3m，长14m，深8-10m，含有约260立方米的含氚水。 氚是氢的放射性同位素，它会发出低能β辐射（电子），一张纸就能阻止这种辐射。 具有相对 半衰期短，为 12.3 年，广泛应用于自发光“出口”标志。
HFBR乏燃料池 被发现每天泄漏约30升左右的含氚水。 然而，泄漏并没有进入任何饮用水源，几乎所有的氚都会在地下水将其带到实验室边界之前衰变。 联邦、州和地方官员均宣称此次泄漏不会对健康造成危害。 然而，反应堆泄漏的消息引发了媒体和政治风暴。
虚假事实
反核活动人士绕过既定程序和专家建议来推进他们的事业，利用虚假事实攻击反应堆，并与核反应堆进行过分的比较。 切尔诺贝利。 媒体喜欢有机会刊登耸人听闻的头条新闻，并展示穿着骷髅服和蘑菇云的抗议者的照片。 政客们以最响亮和最具威胁性的声音回应这些团体。
布鲁克海文的科学家几乎没有政治影响力，而且普遍没有为公众讨论做好准备。 他们写的信太长，技术性太强，报纸无法发表，他们在公开会议上的解释也太仔细和认真，无法反驳所有慷慨激昂和煽动性的指控。 科学家们所说的真实性似乎是根据政治含义来判断的。 管理者们采取行动来进一步实现他们的政治野心。
更糟糕的是，有关该实验室的宣传引发了更多的宣传。 该实验室的活动是 详尽剖析 它的每一个错误和不寻常的事件都被公开，加深了人们对布鲁克海文不安全和失控的印象。 在发现泄密事件后的几个月里，即使是与泄密事件无关的事件也需要发布新闻稿。 当一名非雇员建筑工人被另一名建筑工人驾驶的挖掘机不幸意外杀死时，美国 能源部 美国能源部现在对其未能监督实验室的指控高度敏感，将这一事件与氚泄漏事件归为一类。
现在针对无关紧要的事件发布了事件报告。 其中一次发生在一家医疗诊所，是因昆虫叮咬而发生的。 “这只昆虫似乎是黄蜂，”有人指出。 “颈部右后部有一个直径 0.3 厘米的红斑……应用冰袋，观察患者几分钟。”
与此同时，一个由名人驱动、资金雄厚的反核组织，其成员包括演员亚历克·鲍德温和模特克里斯蒂·布林克利，正在游说当时的能源部部长 比尔理查森 关闭反应堆，传播有关它的错误信息。 15 月 XNUMX 日，在与该小组会面后不久，理查森在没有事先通知实验室的情况下决定 终止反应堆.
这是一个疯狂的故事，为什么现在要重新讲述呢？ 毕竟，在泄密事件发生后的四分之一个世纪里，几位实验室主任以及众多美国能源部长换了又换。 布鲁克海文的使命已经改变，更加关注 重离子物理学 和材料科学，中子散射研究人员现在不得不去其他地方开展工作。 对于我们的书来说，重点关注建造更多中子散射设施的科学案例，而不是重新讨论这个设施消亡背后的决定，或者讨论这些决定如何产生的哲学问题，不是更有用吗？ 应该 被制造？
临界点
泄漏 旨在履行历史写作的三个功能。 首先是让我们了解我们是如何达到目前的状态的。 尽管美国的中子散射研究已经投入运行 散裂中子源 – 于 2006 年竣工，并且本身就超额认购 – 并且没有建造新的研究堆，部分原因是 HFBR 终止。
第二是揭露故事的动力。 如今，类似阴谋的许多例子正在上演，例如否认气候变化或选举结果的努力，以及 泄漏 详细说明了布鲁克海文阴谋成功的原因。 情节动态涉及政治野心、名人影响力、带有令人难以抗拒的拍照的抗议游行、资金雄厚的利益集团、谣言和假新闻。 通过将这些动态带到表面，我们的故事让它们接受评估和批评。
最后，一个关于重要机构如何受损的引人入胜且足够戏剧性的故事可以为防止此类阴谋在未来发生提供动力。 布鲁克海文发生的事情肯定不是我们希望就我们的健康、安全和环境做出重要决定的方式吗？
