随着人们对社交媒体对青少年的有害影响的担忧不断增加，从 Snapchat 到 TikTok 再到 Instagram 的平台都在使用新功能，他们认为这将使他们的服务更安全、更适合年龄。 但这些变化很少能解决房间里的大象问题——算法推动了无穷无尽的内容，这些内容可以将任何人（不仅仅是青少年）拖入有害的兔子洞。
这些工具确实提供了一些帮助，例如阻止陌生人向孩子发送消息。 但他们也有一些更深层次的缺陷，首先是青少年如果谎报年龄可以绕过限制。 这些平台还把执法的负担放在了父母身上。 他们几乎没有或根本没有对算法提供的可能影响青少年身心健康的不当和有害材料进行筛查。
“这些平台知道他们的算法有时会放大有害内容，但他们没有采取措施阻止这种情况，”非营利组织 Common Sense Media 的隐私顾问 Irene Ly 说。 她说，青少年继续滚动的次数越多，他们获得的参与度就越高——他们参与度越高，他们对平台的利润就越大。 “我认为他们没有太多动力去改变这一点。”
以 Snapchat 为例，该公司周二在其所谓的“家庭中心”中引入了新的家长控制功能——该工具可以让家长看到他们的青少年在给谁发消息，但看不到消息本身的内容。 一个问题：父母和他们的孩子都必须选择加入这项服务。
Snap 平台政策和社会影响总监 Nona Farahnik Yadegar 将其比作父母想知道他们的孩子和谁一起出去玩。
她说，如果孩子们要去朋友家或在商场见面，父母通常会问：“嘿，你打算和谁见面？ 你怎么认识他们的？” 她说，新工具旨在为父母提供“他们真正想拥有的洞察力，以便与青少年进行这些对话，同时保护青少年的隐私和自主权。”
专家们一致认为，这些对话很重要。 在理想的世界中，父母会定期与孩子坐下来，就社交媒体以及网络世界的危险和陷阱进行坦诚的交谈。
但儿童数字倡导组织 Fairplay 的执行董事乔什·戈林 (Josh Golin) 表示，许多孩子使用令人眼花缭乱的各种平台，所有这些平台都在不断发展——这与期望掌握和监控多个平台上的控制的父母相悖。
“最好要求平台通过设计和默认设置使其平台更安全，而不是增加已经负担过重的父母的工作量，”他说。
Golin 说，新的控件也无法解决 Snapchat 现有的无数问题。 这些范围从孩子歪曲他们的年龄到应用程序的 Snapstreak 功能鼓励的“强迫使用”，再到仍然作为 Snapchat 声名鹊起的消失消息而变得更容易的网络欺凌。
Farahnik Yadegar 说，Snapchat 有“强有力的措施”来阻止孩子谎称自己超过 13 岁。她说，那些谎报年龄的人会立即删除他们的帐户。 13 岁以上但假装更大的青少年有机会纠正自己的年龄。
检测此类谎言并非万无一失，但平台有几种方法可以了解真相。 例如，如果用户的朋友大多是十几岁的孩子，那么该用户很可能也是青少年，即使他们在注册时说他们出生于 1968 年。 公司使用人工智能来寻找年龄不匹配的情况。 一个人的兴趣也可能揭示他们的真实年龄。 而且，Farahnik Yadegar 指出，如果父母试图打开家长控制但发现他们的青少年不符合条件，他们也可能会发现他们的孩子在撒谎。
儿童安全和青少年心理健康是民主党和共和党批评科技公司的前沿和中心。 在监管科技公司方面比联邦政府更加积极的各州也将注意力转向了这个问题。 XNUMX 月，几位州检察长对 TikTok 及其对年轻用户心理健康的可能有害影响展开了全国性调查。
皮尤研究中心周三发布的一份新报告显示，TikTok 是美国青少年使用最多的社交应用程序，该报告发现 67% 的人表示他们使用中国拥有的视频共享平台。 该公司表示，它专注于适合年龄的体验，并指出一些功能，例如直接消息传递，不适用于年轻用户。 它说，屏幕时间管理工具等功能可以帮助年轻人和父母控制孩子在应用程序上花费的时间以及他们看到的内容。 但批评者指出，这样的控制充其量只是漏洞百出。
Common Sense Media 的 Ly 说：“对于孩子们来说，尝试克服这些功能并自行离开真的很容易。”
皮尤发现，Facebook 母公司 Meta 拥有的 Instagram 是青少年中第二受欢迎的应用程序，62% 的人表示他们使用它，其次是 Snapchat，占 59%。 报告称，不足为奇的是，只有 32% 的青少年报告曾经使用过 Facebook，低于 71 年和 2014 年的 2015%。
去年秋天，前 Facebook 员工出身的举报人弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）揭露了该公司的内部研究，得出的结论是，社交网络的注意力寻求算法导致了使用 Instagram 的青少年，尤其是女孩的心理健康和情绪问题。 这一启示导致了一些变化。 例如，Meta 取消了针对 13 岁以下儿童的 Instagram 版本的计划。该公司还引入了新的家长控制和青少年福利功能，例如，如果青少年滚动时间过长，他们会提醒他们休息一下。
