陨石撞击在行星表面形成了新的陨石坑，这也改变了大气的构成。 流星体在大气进入和地面撞击期间会产生短暂的地震波和声波。 然而，尚未共同观测到新的陨石坑形成和相关的撞击引起的机械波。 地球.
在一项新研究中， 美国航空航天局 报道了来自美国宇航局洞察号着陆器地震仪的地震和声波观测结果。 这些观察结果与航天器图像中观察到的四个火星上的流星撞击事件有关。 影响范围在距离 InSight 所在位置 53 到 180 英里（85 到 290 公里）之间，该区域位于 三月 称为极乐世界。
四个已确认的流星体中的第一个，在它们撞击地面之前的太空岩石术语，是最引人注目的入口：它撞击了 火星大气层 5 年 2021 月 XNUMX 日，爆炸成至少三个碎片，每个碎片在其背后留下一个陨石坑。
致谢：NASA/JPL-Caltech/亚利桑那大学
然后，美国宇航局的火星侦察轨道器飞越估计的撞击地点以确认位置。 它的黑白背景相机显示了表面上的三个暗点。 轨道飞行器的团队在定位这些地方后，利用 HiRISE 相机获得了陨石坑的彩色特写。
布朗大学的 Ingrid Daubar 是一篇论文的合著者，也是火星撞击方面的专家，她说： “经过三年的 InSight 等待探测撞击，这些陨石坑看起来很漂亮。”
在分析了较早的数据后，科学家们确认 27 年 2020 月 18 日还发生了其他三处撞击； 2021年31月2021日； 和 XNUMX 年 XNUMX 月 XNUMX 日。
为什么火星上没有更多的流星体碰撞让研究人员感到困惑。 太阳系的主要小行星带就在这颗红色星球旁边，这意味着附近有足够的太空岩石来冲刷这颗星球的表面。 因为火星的大气层只比地球厚 1%，所以更多的流星体穿过它而不会解体。
InSight 的地震仪已检测到超过 1,300 次地震。 该仪器非常灵敏，可以探测到数千英里外的地震波。 但 5 年 2021 月 XNUMX 日的事件标志着首次确认撞击是造成此类海浪的原因。
InSight 的团队怀疑 “其他影响可能被风噪声或大气的季节性变化所掩盖。 但既然已经发现了火星撞击的独特地震特征，科学家们希望在洞察号近四年的数据中发现更多隐藏的东西。”
地震数据提供了许多提示，可以提高科学家对这颗红色星球的了解。 最多 地震 由压力和热引起的下伏岩石破裂触发。 科学家可以分析 火星地壳、地幔和地核，通过观察地震波在穿过各种材料时如何变化。
迄今为止确认的四颗流星体撞击产生了震级不超过 2.0 的小地震。 那些更小的地震让科学家们只能瞥见火星地壳，而来自更大地震的地震信号，如 5 年 2022 月发生的 XNUMX 级事件，也可以揭示有关火星地幔和核心的细节。
Paper的主要作者，法国图卢兹Institut Supérieur de l'Aéronautique et de l'Espace的Raphael Garcia， 说过, “但这些影响对于完善火星的时间表至关重要。 撞击是太阳系的时钟。 我们需要知道今天的撞击率来估计不同表面的年龄。”
通过计算行星表面上撞击坑的数量，科学家可以确定行星表面的年龄。 然后，科学家们可以确定在早期发生了多少次撞击 太阳系的历史 根据他们观察到影响发生的频率来校准他们的统计模型。
流星体的轨迹和冲击波大小可以使用 InSight 和轨道图片中的信息重新创建。 每颗流星体撞击地球时都会产生爆炸，撞击大气层时会产生冲击波。 这些事件产生的声波穿过大气层。 当这种声波到达 InSight 时，爆炸越大，地面倾斜得越剧烈。 着陆器上的地震仪足够灵敏，可以测量由于此类事件而导致地面倾斜的程度和方向。
加西亚说， “我们正在更多地了解影响过程本身。 我们现在可以将不同大小的陨石坑与特定的地震波和声波相匹配。”
杂志参考：
- Garcia，RF，Daubar，IJ，Beucler，É.，等。 使用 InSight 的地震和声波数据定位的火星上新形成的陨石坑。 纳特。 地球科学. （2022 年）。 DOI： 10.1038/s41561-022-01014-0
