食虫猪笼草的物理学,在饱受战争蹂躏的越南进行大胆的核反应堆任务 – 物理世界

食虫猪笼草的物理学,在饱受战争蹂躏的越南进行大胆的核反应堆任务 – 物理世界

牛津的猪笼草

肉食性猪笼草由中空的杯状结构组成,可以捕获并消化毫无戒心的猎物。 猪笼草主要分布在热带地区,尤其是东南亚,其顶部有一个光滑的边缘,称为唇,上面覆盖着收集水分的小脊。 然后,这种液膜会导致猎物打滑,就像滑水的汽车一样,并落入水罐底部的消化液池中。

然而,这些植物的一个谜团是,为什么它们有如此一系列不同的形状和大小,如管状、高脚杯状,有些甚至在脊上有“牙齿”。

现在,牛津大学植物园的研究人员与牛津数学家合作,看看形状和大小对捕获的猎物捕虫笼类型有何影响。 毕竟,更复杂的结构(例如高度华丽的结构)比仅能完成相同工作的简单设计需要更高的能源成本。

结果, 发表在美国国家科学院院刊上,表明唇几何形状的变化对植物可以捕捉的东西和数量有深远的影响。 数学家表示:“我们能够证明,在最佳结构中,生产成本可能会被捕获的额外猎物所抵消。” 德里克·莫尔顿。 例如,高度张开的唇口的几何形状似乎特别适合捕捉蚂蚁等行走的昆虫。

很好地适应了他们的猎物

“就像鸟嘴的形状不同,以坚果、种子或昆虫等为食,”植物学家说 克里斯索罗古德,“这些猪笼草很好地适应了环境中存在的不同形式的猎物。”

自去年俄罗斯入侵以来,乌克兰扎波罗热核电站一直备受关注。 今年三月,在与乌克兰人发生战斗后,该工厂被俄罗斯军队占领,主要设施受到一些轻微损坏。 从那时起,俄罗斯人就控制了该工厂,并似乎在反应堆附近采取了防御阵地。

值得庆幸的是,核电站被军事行动摧毁的噩梦并未发生——至少目前如此——但这并不是反应堆第一次受到战争威胁。

研究堆

1963年,美国提供的TRIGA反应堆在越南大叻核研究所启动,该研究所位于胡志明市(当时称为西贡)西北约300公里处。 这不是动力反应堆,而是用于训练、研究和同位素生产。 尽管越南战争愈演愈烈,该反应堆仍一直运行到 1968 年,随后长期关闭。

1975 年,当北越军队向西贡挺进时,该反应堆处于战斗前线。 为了防止该设施及其燃料棒落入敌人手中,美国人曾短暂考虑轰炸该反应堆,否则会造成放射性污染。

相反,他们制定了一个大胆的计划来抢夺反应堆的燃料棒。 物理学家沃利·亨德里克森 (Wally Hendrickson) 自愿参加了这次任务,他的故事在 BBC 广播 4 台精彩的节目中讲述,该节目名为“沃利,不情愿的核英雄“。

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