在过去的几十年里，迷幻药被广泛地诬蔑为危险的非法药物。 但最近的一个 学术研究激增 将它们用于治疗精神疾病是 引发舆论转变.
迷幻药是 精神药物: 影响你精神状态的物质。 其他类型的精神药物包括抗抑郁药和抗焦虑药。 然而，迷幻剂和其他类型的致幻剂在它们的 暂时诱导的能力 强烈的幻觉、情绪和自我意识的中断。
研究这些效果的治疗潜力的研究人员发现，迷幻剂可以显着减轻 抑郁和焦虑, 创伤后应激障碍, 药物滥用及 其他精神疾病. 迷幻药引起的强烈体验或“旅行”被认为创造了一个临时的窗口 认知弹性 这使患者能够接触到他们心理中难以捉摸的部分，并形成更好的应对技巧和思维模式。
然而，迷幻药究竟是如何产生这些效果的，目前还不清楚。 所以作为研究人员 精神病学 和 机器学习，我们有兴趣弄清楚这些药物如何影响大脑。 借助人工智能，我们能够 在使用迷幻药时绘制人们的主观体验 到大脑的特定区域，直至分子水平。
在大脑中绘制“旅行”图
每种迷幻药在体内的作用都不同，这些药物产生的每种主观体验都有不同的治疗效果。 神秘类型的体验，或与世界统一和一体的感觉，例如，与抑郁和焦虑的减少有关。 了解每种迷幻药如何在体内产生这些特定效果可以帮助临床医生 优化他们的治疗用途.
为了更好地了解这些主观影响如何在大脑中表现出来，我们分析了 6,000 多份关于致幻经历的书面证明 埃罗维德中心，一个收集和提供有关精神活性物质信息的组织。 我们将这些推荐信转化为所谓的 词袋模型，它将给定的文本分解为单个单词并计算每个单词出现的次数。 然后，我们将与每种迷幻药相关的最常用词与大脑中已知与每种药物结合的受体配对。 使用后 算法 为了提取与这些单词-受体对相关的最常见的主观体验，我们通过将这些体验与每个区域中存在的受体类型进行匹配，将这些体验映射到不同的大脑区域。
我们发现了新的链接和模式，证实了研究文献中已知的内容。 例如，感官知觉的变化与 血清素受体 在大脑的视觉皮层，它与一个 分子 这有助于调节情绪和记忆力。 超越的感觉与多巴胺和阿片受体有关 显着网络，涉及管理感觉和情绪输入的大脑区域的集合。 幻听与遍布整个大脑的许多受体有关 听皮层.
我们的发现也与 主导假设 迷幻药暂时减少 自上而下的执行功能，或涉及抑制、注意力和记忆等的认知过程，同时放大涉及感官体验的大脑区域。
为什么重要
美国正在经历一场深刻的 心理健康危机 Covid-19大流行加剧了这种情况。 然而，自从百忧解和其他选择性 XNUMX-羟色胺再摄取抑制剂（最常见的抗抑郁药） 1980s.
我们的研究表明，有可能将多样化和极度主观的迷幻体验映射到大脑的特定区域。 这些见解可能会导致 新方法 结合现有或尚未发现的化合物，为一系列精神疾病产生所需的治疗效果。
心理医生 斯坦尼斯拉夫·格罗夫（Stanislav Grof） 著名的提议，“[P]sychedelics，负责任地和适当谨慎地使用，对于精神病学来说，就像显微镜对于生物学和医学研究或望远镜对于天文学一样。” 随着迷幻剂和其他致幻剂在临床和文化上越来越普遍，我们相信更多的研究将会 进一步阐明生物学基础 他们调用并帮助实现他们的潜力的经验。
