2008 年 XNUMX 月的一个夏日,Adam Back 收到了一封来自中本聪的电子邮件。
这是中本聪第一次就一个名为比特币的新项目与任何人接触。 这封电子邮件描述了一群被称为密码朋克的隐私倡导者所认为的圣杯的蓝图:去中心化数字现金。
到 2000 年代中期,密码学家几十年来一直试图创建一种数字形式的纸币,并提供其所有不记名资产和隐私保证。 随着 1970 世纪 1980 年代公钥密码学的进步和 XNUMX 世纪 XNUMX 年代盲签名的发展,“电子现金”不再是像《电子现金》这样的书中读到的科幻小说梦想。雪灾“或”Cryptonomicon”以及更多可能的现实。
抗审查是数字现金的一个关键目标,其目标是成为政府和企业无法承受的货币。 但早期项目存在一个看似不可避免的缺陷:中心化。 无论这些系统中融入了多少尖端数学,它们最终仍然依赖于能够阻止某些付款或夸大货币供应的管理员。
更多的“电子现金”进步出现在 1990 世纪 2000 年代末和 2008 年代初,每一次都向前迈出了关键的一步。 但在 XNUMX 年之前,一个令人烦恼的计算难题阻碍了去中心化货币系统的创建:拜占庭将军问题。
想象一下,您是数百年前奥斯曼帝国时期试图入侵拜占庭的军事指挥官。 你的军队有十几位将军,他们都驻扎在不同的地点。 如何协调在特定时间对城市进行突然袭击? 如果间谍闯入你的队伍并告诉你的一些将军更快地进攻或推迟怎么办? 整个计划可能会出错。
这个比喻转化为计算机科学:在没有中央协调员的情况下,物理上不在一起的个体如何能够达成共识?
几十年来,这一直是去中心化数字现金的主要障碍。 如果两方无法准确地就经济账本的状态达成一致,用户就无法知道哪些交易是有效的,系统也无法防止双重支出。 因此,所有电子现金原型都需要管理员。
神奇的解决方案以 31 年 2008 月 XNUMX 日星期五在一个不起眼的电子邮件列表上发布的神秘帖子的形式出现,当时 Nakamoto 分享了 白皮书,或比特币的概念说明。 主题为“比特币P2P电子现金论文”,作者 写,“我一直在开发一种新的电子现金系统,该系统是完全点对点的,没有可信的第三方。”
为了解决拜占庭将军问题并在没有中央协调员的情况下发行数字货币,中本聪提出将经济账本掌握在全世界数千人的手中。 每个参与者都将持有一份独立的、历史的、不断更新的所有交易副本,中本聪最初将其称为“交易副本”。 时间链。 如果一个参与者试图作弊和“双花”,其他人都会知道并拒绝该交易。
在白皮书引起关注和反对之后,中本聪吸收了一些最终反馈,并在几个月后的 9 年 2009 月 XNUMX 日推出了比特币软件的第一个版本。
如今,每个比特币的价值超过 55,000 美元。 该货币的每日交易总额超过大多数国家的每日 GDP,总市值超过 1 万亿美元。 中本聪的创造被地球上几乎每个国家的超过 100 亿人使用,并被华尔街、硅谷、华盛顿政客,甚至民族国家所采用。
但一开始,中本聪需要帮助,他们第一个寻求帮助的人就是亚当·贝克(Adam Back)。
一、密码朋克的诞生
Back 是 1980 世纪 1990 年代和 XNUMX 年代的密码朋克之一,他们是计算机科学和分布式系统的学生,他们希望保护人权,例如结社权和在数字领域私下通信的权利。 这些活动人士知道,像互联网这样的技术最终将赋予政府巨大的权力,并相信密码学可能是个人最好的防御。
到了 1990 世纪 XNUMX 年代初,各国意识到他们掌握着一个不断增长的公民个人数据宝库。 收集信息常常是出于无害的原因。 例如,您的互联网服务提供商 (ISP) 可能会出于计费目的收集邮寄地址和电话号码,但随后会在没有搜查令的情况下将此识别信息与您的网络活动一起交给执法部门。
对此类数据的收集和分析催生了数字监视和窃听的时代,二十年后,这导致了错综复杂且高度违宪的反恐战争计划,这些计划最终被美国国家安全局的举报人爱德华·斯诺登泄露给公众。
在他的1983 书 “计算机国家的崛起” “纽约时报” 记者大卫·伯纳姆(David Burnham)警告说,计算机自动化可能导致前所未有的监控水平。 他认为,作为回应,公民应该要求法律保护。 另一方面,密码朋克认为答案不是游说政府制定更好的政策,而是发明和使用政府无法阻止的技术。
密码朋克利用密码学引发社会变革。 这 主意 看似简单:来自世界各地的政治异见人士可以在网上聚集在一起,以假名自由地共同挑战国家权力。 他们的战斗号召是:“密码朋克编写代码。”
密码学曾经是军队和间谍机构的专属领域,但在 1970 世纪 1975 年代,Ralph Merkle、Whitfield Diffie 和 Martin Hellman 等学者将密码学带入了公众世界。 XNUMX 年 XNUMX 月,这三人在斯坦福大学灵光一现。 他们想出了两个人如何可以在线交易私人消息而无需信任第三方。
一年后,迪菲和赫尔曼 出版 《密码学的新方向》是一部开创性的著作,它提出了这种私人消息系统,该系统将成为击败监视的关键。 该论文描述了公民如何加密和发送数字消息,而不必担心政府或企业窥探其内容:
“在公钥密码系统中,加密和解密由不同的密钥 E 和 D 控制,因此从 E 计算 D 在计算上是不可行的(例如需要 10100 指示)。 加密密钥 E 可以在不损害解密密钥 D 的情况下公开[在目录中]。这使得系统的任何用户都可以将消息发送给任何其他用户,并以只有预期接收者能够解密的方式进行加密。 ”
简单来说,Alice 可以拥有她在线发布的公钥。 如果鲍勃想向爱丽丝发送私人消息,他可以查找她的公钥,并用它来加密消息。 只有她才能解密纸条并阅读里面的文字。 如果第三方卡罗尔没有消息的私钥(认为:密码),她就无法读取内容。 这个简单的创新改变了个人与政府之间的整个信息权力平衡。
当迪菲和赫尔曼的论文发表时,美国政府通过国家安全局试图阻止其思想的传播,甚至写信给当时的密码学会议,警告与会者他们的参与可能是非法的。 但在活动人士打印了该文件的硬拷贝并在全国各地分发后,美联储退缩了。
1977 年,Diffie、Hellman 和 Merkle 为“公钥加密技术”申请了美国专利号 4200770,这项发明为电子邮件和通讯工具(如 Pretty Good Privacy (PGP) 和当今流行的 Signal 移动应用程序)奠定了基础。
这是政府对密码学控制的结束和密码朋克革命的开始。
二. 列表
“cypherpunk”这个词直到 2006 年才出现在《牛津英语词典》中,但社区开始聚集的时间要早得多。
1992 年,即万维网公开发布一年后,Sun Microsystems 早期员工 John Gilmore、隐私活动家 Eric Hughes 和前英特尔工程师 Timothy May 开始在旧金山会面,讨论如何使用密码学来维护自由。 同年,他们推出了 密码朋克邮件列表 (或简称“The List”),比特币背后的想法在这里得到发展,并最终由中本聪在 16 年后发布。
在“名单”上,像梅这样的密码朋克写到了中世纪晚期的君主制如何被印刷机的发明所颠覆,印刷机使信息获取民主化。 他们讨论了开放互联网和密码学的创建如何使隐私技术民主化,并破坏看似不可避免的全球监控国家趋势。
和许多密码朋克一样,巴克接受的大学教育是计算机科学。 但机缘巧合的是,他在 16 岁至 18 岁之间首先学习了经济学,随后又获得了博士学位。 在分布式系统中。 如果有人接受过充分的培训,有朝一日成为一名比特币科学家,那么这个人就是 Back。
1990 世纪 15 年代初,当他在伦敦学习计算机科学时,他了解到他的一位朋友正在致力于提高计算机运行速度,以运行更快的加密技术。 通过他的朋友,巴克了解了迪菲和赫尔曼 XNUMX 年前发明的公钥加密技术。
巴克认为这是政府与个人关系的历史性转变。 现在,公民可以以政府无法解密的方式进行电子通信。 他决心了解更多,他的好奇心最终引导他找到了《名单》。
1990 世纪 XNUMX 年代中期,巴克是 The List 的狂热参与者,在鼎盛时期,每天都会出现数十条新消息。 根据巴克自己的说法,他有时是最活跃的贡献者,沉迷于那个时代的前沿对话。
Back 对密码朋克如何通过使用代码和平地创建无法阻止的系统来改变社会感到震惊。 1993 年,休斯撰写了该运动的开创性著作 短文,“密码朋克的宣言”:
“对于电子时代的开放社会来说,隐私是必要的。 隐私不是秘密。 私人的事情是不想让全世界都知道的事情,而秘密的事情则是不想让任何人知道的事情。 隐私是有选择地向世界展示自己的权力……
“……我们不能指望政府、企业或其他大型、不知名的组织出于善意而授予我们隐私。 如果我们希望拥有任何隐私,我们就必须保护自己的隐私。 我们必须齐心协力创建允许匿名交易发生的系统。 几个世纪以来,人们一直在通过窃窃私语、黑暗、信封、紧闭的门、秘密握手和快递来保护自己的隐私。 过去的技术不允许有很强的隐私性,但电子技术却可以。
“我们密码朋克致力于构建匿名系统。 我们通过密码学、匿名邮件转发系统、数字签名和电子货币来保护我们的隐私。
“密码朋克编写代码。 我们知道必须有人编写软件来保护隐私,而且除非我们所有人都这样做,否则我们无法获得隐私,所以我们将编写它......我们的代码可供全世界所有人免费使用。 如果您不认可我们编写的软件,我们并不太关心。 我们知道软件无法被破坏,广泛分散的系统也无法被关闭。”
巴克认为,这种思维实际上改变了社会。 当然,人们可以游说或投票,但社会变化缓慢,落后于政府政策。
另一方面,巴克的首选策略是通过发明新技术进行大胆的、无需许可的变革。 他想,如果他想要改变,他就必须让它发生。
三. 加密货币战争
密码朋克最初的敌人是试图阻止公民使用加密技术的政府。 贝克和朋友们认为隐私是一项人权。 另一方面,民族国家对公民创建代码以逃避监督和控制感到震惊。
当局加倍推行旧的军事标准——该标准将加密技术与战斗机和航空母舰一起列为弹药——并试图禁止加密软件出口,以阻止其在全球的使用。 目的是吓唬人们不要使用隐私技术。 这场冲突被称为“加密货币战争”,而巴克是一名前线士兵。
巴克知道,此类禁令的总体影响将导致许多美国工作岗位转移到海外,并迫使大量敏感信息保持未加密状态。 但克林顿政府并没有向前看,而只是着眼于眼前的事情。 它最大的目标是一位名叫 Phil Zimmerman 的计算机科学家,他于 1991 年发布了第一个消费者级秘密消息系统,名为 相当好的隐私,或简称“PGP”。
在1990中期, 有线 覆盖密码朋克 在详细的个人资料中:
PGP 是两个人使用 PC 和新万维网进行私下通信的简单方法。 它承诺让数百万人实现加密民主化,并结束国家对私人消息传递长达数十年的控制。
然而,作为该项目的代言人,齐默尔曼受到了企业和政府的攻击。 1977 年,三位麻省理工学院 (MIT) 科学家 Rivest、Shamir 和 Adelman 将 Diffie 和 Hellman 的想法应用到了一种名为 RSA 的算法中。 麻省理工学院后来向一位名叫 Jim Bidzos 的商人和他的公司 RSA Data Security 颁发了该专利的许可证。
密码朋克们对如此重要的工具包由一个实体控制、存在单点故障感到不安,但在整个 1980 世纪 XNUMX 年代,许可和对被起诉的恐惧在很大程度上阻止了他们发布基于该代码的新程序。
起初,Zimmerman 向 Bidzos 请求该软件的免费许可证,但遭到拒绝。 为了反抗,齐默尔曼将 PGP 作为“游击免费软件”发布,并通过软盘和互联网留言板进行传播。 一位名叫哈尔·芬尼(Hal Finney)的年轻密码朋克——后来在比特币故事中扮演了重要角色——加入了齐默尔曼,帮助推动了该项目的发展。 1994年 有线 专题赞扬 Zimmerman 厚颜无耻地发布 PGP 作为一个 “对这样一个奥威尔式的未来进行先发制人的打击。”
比佐斯称齐默尔曼为小偷,并发起了一场阻止 PGP 传播的运动。 Zimmerman 最终利用漏洞推出了新的 PGP 版本,该版本利用了 Bidzos 免费发布的代码,化解了公司的威胁。
但联邦政府最终决定根据《军备控制出口法》对齐默尔曼出口“弹药”进行调查。 在辩护中,齐默尔曼辩称,他只是通过共享开源代码来行使第一修正案的言论自由权。
当时,克林顿政府认为美国人没有加密的权利。 他们推动立法,迫使公司在其设备中安装后门(“剪辑芯片”),以便国家可以拥有这些芯片加密的任何消息的万能钥匙。 在白宫官员和乔·拜登等国会议员的领导下,他们认为密码学将赋予犯罪分子、恋童癖者和恐怖分子以权力。
密码朋克们团结起来支持齐默尔曼,齐默尔曼成为了一项事业 著名。 他们认为反加密法与美国言论自由的传统不相容。 活动人士开始将 PGP 源代码打印成书籍并邮寄到海外。 齐默尔曼和其他人认为,通过以印刷形式发布该代码,他们可以合法地规避反弹药限制。 接收者会扫描代码、重新构建并运行它,所有这些都是为了证明这一点:你无法阻止我们。
Back 编写了简短的源代码,任何程序员都可以将其转变为功能齐全的隐私工具包。 一些活动人士将这段代码的片段纹在了身上。 著名的回归开始销售 T恤衫 正面有代码,背面有一张美国权利法案,上面印有“VOID”字样。
活动人士最终向美国政府军需控制办公室发送了一本包含有争议代码的书,询问是否可以在国外分享。 他们从未得到回应。 密码朋克猜测白宫永远不会禁止书籍,最终他们是对的。
1996年,美国司法部撤销了对齐默尔曼的指控。 迫使企业使用“快剪芯片”的压力消退了。 联邦法官认为加密是受第一修正案保护的权利。 反加密标准被推翻,加密消息成为开放网络和电子商务的核心部分。 前列腺素 成为 “世界上使用最广泛的电子邮件加密软件。”
如今,从 Amazon 到 WhatsApp 和 Facebook 等公司和应用程序都依赖加密来保护支付和消息的安全。 数十亿人受益。 代码改变了世界。
巴克自嘲地说,很难说他的激进主义是否特别产生了影响。 但可以肯定的是,密码朋克发起的斗争是美国政府输掉加密货币战争的主要原因之一。 当局试图阻止该代码,但失败了。
15 年后,即 2008 年夏天,当巴克处理中本聪的第一封电子邮件时,这一认识在他的脑海中浮现。
四. 从 DigiCash 到比特黄金
正如计算历史学家 Stephen Levy 在 1993 年所说,终极加密工具 将 “匿名数字货币。” 事实上,在赢得私人通信之争后,密码朋克的下一个挑战是创造数字现金。
一些密码朋克是密码无政府主义者——对现代民主国家深表怀疑。 其他人则认为可以通过改革民主来保护个人权利。 无论他们站在哪一边,许多人都认为数字现金是密码朋克运动的圣杯。
在 1980 世纪 1990 年代和 XNUMX 年代,无论在文化上还是在技术上,都朝着数字现金的正确方向迈出了重大一步。 从文化角度来看,尼尔·斯蒂芬森等科幻小说作家通过对未来社会的描述(现金消失了)以及不同种类的数字电子货币作为货币,激发了世界各地计算机科学家的想象力。 大谈特谈。 在信用卡和数字支付已经兴起的时代,人们对现金支付所涉及的隐私怀念,因为商家不知道、存储或出售有关客户的任何信息。
在技术方面,加州大学伯克利分校的密码学学者 David Chaum 采用了公钥加密的强大思想,并开始将其应用于货币。
1980 世纪 1985 年代初,Chaum 发明了盲签名,这是在不泄露数据出处的情况下证明数据所有权的一项关键创新。 XNUMX年,他 出版 《没有身份的安全:让老大哥过时的交易系统》是一篇有先见之明的论文,探讨了如何通过私人数字支付来减缓监控国家的增长。
几年后的 1989 年,Chaum 和朋友搬到了阿姆斯特丹,将理论应用于实践,并推出了 DigiCash。 该公司的目标是允许用户将欧元和美元兑换成数字现金代币。 银行积分可以转化为“电子现金”并发送给银行系统之外的朋友。 例如,他们可以将新货币存储在个人电脑上,或者将其兑现。 该软件的强大加密功能使当局无法追踪资金流向。
在1 1994中 轮廓 在谈到 DigiCash 的鼎盛时期时,Chaum 表示,其目标是“将我们的货币体系推入 21 世纪……在此过程中,粉碎奥威尔式的老大哥反乌托邦预言,取而代之的是一个电子交易便利性相结合的世界”现金支付的优雅匿名性。”
Back 说,像他这样的密码朋克最初对 eCash 感到兴奋。 它阻止外部观察者知道谁向谁发送了多少金额。 这些代币就像现金一样,是用户控制的不记名工具。
Chaum 的个人哲学也引起了密码朋克们的共鸣。 1992年,他 写 人类正处于一个决策点,“在一个方向上,人们的生活受到前所未有的审查和控制; 另一方面,确保个人和组织之间的平等。 下个世纪的社会形态,”他写道,“可能取决于哪种方法占主导地位。”
然而,DigiCash 未能获得适当的资金,并在十年后破产了。 对于巴克和其他人来说,这是一个重要的教训:数字现金需要去中心化,没有单点故障。
巴克个人竭尽全力保护社会隐私。 他曾经经营过一项“mixmaster”服务,帮助人们保持通信的私密性。 他会接受传入的电子邮件并以不可追踪的方式转发它。 为了让人难以弄清楚他正在运行该服务,巴克从瑞士的朋友那里租了一台服务器。 为了从伦敦向他付款,他会邮寄实物现金。 最终,瑞士联邦警察出现在他朋友的办公室。 第二天,巴克关掉了他的混音器。 但数字现金的梦想一直在他心中燃烧。
中心化的数字货币可能会出现运营失败、受到监管捕获或破产的情况, 一拉 数字现金。 但其最大的弱点是由受信任的第三方决定的货币发行。
On 28 年 XNUMX 月,1997年,经过多年的反思和实验,Back发明并宣布 的Hashcash,一个反垃圾邮件的概念后来在中本聪的白皮书中被引用,这将被证明是比特币挖矿的基础。 Hashcash 最终将实现金融“工作量证明”:一种需要消耗能源来产生新货币单位的货币,从而使货币变得更加困难和公平。
历史上,政府经常滥用其对货币发行的垄断。 悲惨的例子包括古罗马、魏玛德国、苏维埃匈牙利、1990世纪1.3年代的巴尔干半岛、穆加贝的津巴布韦,以及今天从苏丹到委内瑞拉各地生活在两位数、三位数或四位数通货膨胀之下的XNUMX亿人。
在此背景下,密码朋克罗伯特·赫廷加 写 1998 年,适当去中心化的数字现金意味着经济将不再是“政治的婢女”。 不再需要通过点击按钮来赚取大量新现金。
Hashcash 的一个漏洞是,如果有人试图设计一种具有反垃圾邮件机制的货币,拥有更快计算机的用户仍然可能导致恶性通货膨胀。 十年后,中本聪通过比特币中一项名为“难度算法”的关键创新解决了这个问题,其中网络将根据用户在网络上消耗的总电量每两周重置铸造硬币的难度。
1998年,计算机工程师戴伟发布了他的 金钱 概念。 B-money 是“一种匿名的分布式电子现金系统”,它提出了一种“让一组无法追踪的数字假名相互支付金钱并在没有外部帮助的情况下在彼此之间执行合同的方案”。
Dai 的灵感来自 Back 与 Hashcash 的合作,将工作量证明融入到 b-money 的设计中。 尽管该系统受到限制且不切实际,但戴留下了一系列与休斯、巴克和其他人呼应的著作。
1995年XNUMX月,戴发 一封电子邮件 列入名单,证明技术而不是监管是我们未来数字权利的救世主:
“从来没有一个政府迟早会试图减少其臣民的自由并获得对他们的更多控制,而且可能永远不会有这样的政府。 因此,我们不会试图说服现任政府不要尝试,而是会开发技术……这将使政府不可能成功。
“影响政府的努力(例如游说和宣传)只有在将其试图进行的镇压行动推迟足够长的时间以使技术成熟并广泛使用的情况下才重要。
“但即使你不相信上述内容是正确的,也可以这样想:如果你有一定的时间花在推进更大的个人隐私(或自由,或加密无政府主义,或其他什么)的事业上,你能通过花时间学习密码学并开发保护隐私的工具,或者说服政府不要侵犯您的隐私,可以做得更好吗?”
同年,即 1998 年,一位名叫尼克·萨博 (Nick Szabo) 的美国密码学家提出 一点金。 在其他密码朋克的想法的基础上,萨博提出了一种平行的金融结构,其代币将有自己的价值主张,独立于美元或欧元。 拥有 工作 在 DigiCash 工作期间,他看到了中心化铸币厂的漏洞,认为黄金是一种值得尝试在数字空间中复制的资产。
比特黄金很重要,因为它最终将货币改革和硬通货的理念与密码朋克运动联系起来。 它试图将黄金的“可证明的昂贵性”特征数字化。 例如,一条金项链证明主人要么花费了大量的时间、精力和资源从地下挖出黄金并将其制成珠宝,要么花了很多钱购买它。 萨博希望将可证明的成本带到网上。 比特黄金从未被实施,但它继续激励着密码朋克。
接下来的几年见证了电子商务的兴起、互联网泡沫,以及当今互联网巨头的出现。 那是一段忙碌而爆炸性的在线时光。 但五年来数字现金没有再出现重大进展。 这表明这样一个事实:首先,没有多少人致力于这个想法,其次,让这一切实现是非常具有挑战性的。
2004年,前PGP贡献者芬尼终于 公布 可重复使用的工作量证明,简称“RPOW”。 这是比特币之路上的下一个重大创新。
RPOW 借鉴了比特金的想法,并添加了开源服务器网络来验证交易。 例如,人们可以在电子邮件中附加一些比特金,收件人将获得一种具有可证明成本的不记名资产。
虽然芬尼在自己的服务器上以集中方式启动了 RPOW,但他计划最终将架构分散化。 这些都是比特币奠定基础的关键步骤,但还需要解决一些难题。
五、运行比特币
1999年,巴克完成了博士学位。 从事分布式系统研究,并开始在加拿大一家名为 Credentica 的公司工作。 在那里,他帮助建立了自由网络,这是一种允许个人私下浏览网络的工具。 Back 和他的同事使用所谓的“零知识证明”(基于 Chaum 的盲签名)来加密该网络上的通信,并出售对该服务的访问权限。
事实证明,巴克在这项关键创新上也走在了时代的前面。 2002年,计算机科学家通过将美国政府的一个名为“洋葱路由”的私人网络浏览项目开源,对Credentica的模型进行了改进。 他们称之为 Tor 网络,它激发了虚拟专用网络 (VPN) 时代的到来。 如今,它仍然是私人网络浏览的黄金标准。
2000 年代初期和中期,Back 完成了在 Credentica 的工作,被微软聘为短期网络安全研究员,然后加入了一家新的初创公司,开发点对点加密协作软件。 一直以来,巴克都将数字现金的想法牢记在心。
2008 年 XNUMX 月,当中本聪收到电子邮件时,巴克很感兴趣。 他仔细阅读并做出回应,建议中本聪研究其他一些数字货币系统,包括 Dai 的 b-money。
31年2008月XNUMX日,中本聪发表了比特币 白皮书 在名单上。 第一句话实现了许多人所追求的梦想:“纯粹的点对点版本的电子现金将允许在线支付直接从一方发送到另一方,而无需通过金融机构。” Back 的 Hashcash、Dai 的 b-money 以及早期的密码学研究都被引用了。
数字现金历史学家 Aaron van Wirdum 写”,“在比特币中,Hashcash 一石两鸟。 它以去中心化的方式解决了双重支出问题,同时提供了一种在没有集中发行者的情况下让新硬币进入流通的技巧。” 他指出 Back 的 Hashcash 并不是第一个电子现金系统,而是一个 分散 电子现金系统“如果没有它,可能是不可能的”。
9年2009月XNUMX日,中本聪推出了比特币软件的第一个版本。 芬尼是最早下载该程序并进行实验的人之一,因为他很高兴有人继续他在 RPOW 的工作。
10 月 XNUMX 日,芬尼发布了著名的 鸣叫:“运行比特币。” 和平革命已经开始。
六. 创世区块
2009 年 XNUMX 月,中本聪在一个点对点技术社区上总结了比特币背后的想法 留言板:
“在强加密出现之前,用户必须依靠密码保护来保证信息的私密性。 管理员总是可以根据自己的判断,权衡隐私原则与其他问题,或者根据上级的要求,推翻隐私权。 然后,强大的加密技术可供大众使用,不再需要信任。 数据可以以其他人物理上无法访问的方式得到保护,无论出于什么原因,无论借口有多好,无论是什么。
“是时候我们为钱做同样的事情了。 有了基于密码证明的电子货币,无需信任第三方中间人,资金就可以安全,交易也毫不费力。 这种系统的基本构建模块之一是数字签名。 数字硬币包含其所有者的公钥。 为了转移它,所有者将硬币与下一个所有者的公钥一起签名。 任何人都可以检查签名来验证所有权链。 它在确保所有权方面效果很好,但留下了一个未解决的大问题:双重支出。 任何所有者都可以尝试通过将其签名给另一个所有者来重新使用已经用过的硬币。 通常的解决方案是让一家受信任的公司拥有一个中央数据库来检查双重支出,但这又回到了信任模型。 处于中心地位的公司可以凌驾于用户之上……
“比特币的解决方案是使用点对点网络来检查双花……结果是一个没有单点故障的分布式系统。 用户持有自己资金的加密密钥并在 P2P 网络的帮助下相互进行交易,以检查是否存在双重支出。”
中本聪站在了 Diffie、Chaum、Back、Dai、Szabo 和 Finney 的肩膀上,打造了去中心化数字现金。
回想起来,关键是将在银行系统之外进行私人交易的能力与持有不会因政治干预而贬值的资产的能力结合起来。
在 1990 世纪 XNUMX 年代末之前,最后一个功能并不是密码朋克们最关心的。 萨博的目标当然是比特黄金,而其他受弗雷德里克·哈耶克和穆雷·罗斯巴德等奥地利经济学家启发的人长期以来一直在讨论如何让货币的创造脱离政府的控制。 不过,总的来说,在数字现金的早期愿景中,密码朋克将隐私置于货币政策之上。
隐私倡导者对货币政策的矛盾态度在今天仍然很明显。 许多在过去二十年中保护美国数字权利的左倾公民自由团体要么忽视比特币,要么完全敌视比特币。 事实证明,21 万枚硬币的限量、稀缺性和“硬通货”品质是通过数字现金实现隐私的基础。 然而,数字权利倡导团体基本上没有认识到或庆祝工作证明和不变的货币政策在保护人权方面可以发挥的作用。
为了强调稀缺性和可预测的货币发行在数字现金制造中的首要重要性,中本聪不是在政府监控丑闻之后发布比特币的,而是在全球金融危机以及随后的 2007 年和 2008 年印钞实验之后发布的。
比特币区块链中的第一个记录被称为创世区块,它是一个政治口号。 代码中有一条值得深思的消息: “泰晤士报/03 年 2009 月 XNUMX 日财政大臣即将对银行进行第二次救助。”
该消息指的是 标题 in “泰晤士报” 伦敦,描述了英国政府如何通过增加资产负债表的两侧来救助陷入困境的私营部门。 这是更广泛的全球运动的一部分,各国央行凭空为商业银行创造现金,并作为回报收购从抵押贷款支持证券到公司和主权债务等各种资产。 在英国,英格兰银行正在印制更多钞票以试图拯救经济。
中本聪的创世纪声明是对英格兰银行造成的道德风险的挑战,英格兰银行是英国公司的最后贷款人,这些公司奉行鲁莽的政策,现在面临破产的危险。
普通伦敦人将在经济衰退期间为此付出代价,而金丝雀码头的精英则会想方设法保护自己的财富。 在金融危机期间,没有一个英国银行家会锒铛入狱,但数以百万计的英国中下阶层公民却遭受了苦难。 比特币不仅仅是数字现金,它还是中央银行的替代品。
中本聪并不看好官僚们通过增加债务来拯救日益金融化的经济体的模式。 正如他们所写:
“传统货币的根本问题是使其运转所需的全部信任。 必须信任中央银行不要贬低货币,但是法定货币的历史充满了对该信任的破坏。 必须信任银行来持有我们的钱并以电子方式进行转移,但它们会在信贷泡沫浪潮中将其贷出,而储备金却很少。
中本聪推出了比特币网络,作为中央银行的竞争对手,提供货币政策的自动化,并消除少数精英为其他人做出公共资金决策的烟雾缭绕的密室。
七. 工程奇迹
最初,巴克对比特币印象深刻。 他阅读了芬尼在 2009 年初发表的一份技术领域报告,并意识到中本聪已经解决了许多以前阻碍创建有效数字现金的问题。 也许给巴克留下最深刻印象并使比特币项目比他见过的任何项目都更强大的是 2011年初,中本聪永远消失了。
2009 年和 2010 年,中本聪发布了更新,讨论了比特币的调整和改进,并分享了他们对网络未来的想法,主要是在一个名为 Bitcointalk。 然后有一天,他们消失了,从此再也没有确切的消息。
当时,比特币还是一个新生项目,中本聪仍然是一个失败的中心点。 2010年底,他们仍然扮演着仁慈的独裁者。 但通过自我移除——并放弃一生的名声、财富和奖项——他们使政府不可能通过逮捕或操纵网络的创建者来破坏网络。
离开前,中本聪 写:
“由于自 1990 世纪 XNUMX 年代以来所有公司都失败了,很多人自然而然地认为电子货币是注定失败的。 我希望很明显,这些系统的集中控制性质注定了它们的失败。 我认为这是我们第一次尝试去中心化、非信任的系统。”
回来同意了。 除了对中本聪揭露比特币然后消失的方式感到震惊之外,他对比特币的货币政策特别感兴趣,比特币的货币政策被设定为每年发行越来越少的比特币,直到 2130 年代,届时最后一个比特币将被发行,并且不会再发行。比特币将被发行。 代币总数确定为接近 21 万枚。
每四年,作为区块奖励的一部分提供给获胜矿工的新比特币就会减少一半,这一事件现在被称为“减半”。
2009年初中本聪挖比特币时,补贴是50比特币。 补贴在25年降至2012,12.5年为2016,6.25年2020月为2021。截至19年底,已开采出近2035万枚比特币,到XNUMX年, 99% 所有比特币将被分配。
其余的将在下个世纪分配,作为对矿工的持久激励,随着时间的推移,矿工必须转向从交易费而不是不断缩减的补贴中获利。
即使在 2009 年,中本聪、芬尼和其他人就推测,比特币独特的“硬顶”货币政策(总代币数量上限为 21 万枚)如果有一天能够起飞,可能会使该货币变得极其有价值。
除了货币政策的创新之外,巴克认为所谓的“难度算法”也是一个重大的科学突破。 这个技巧解决了 Back 最初对 Hashcash 的担忧,即拥有更快计算机的用户可能会压垮系统。 在比特币中,中本聪通过对网络进行编程,根据过去两周挖掘所需的时间来重置每两周成功挖掘一个区块所需的难度,从而防止了这种情况的发生。
如果市场崩溃,或者发生一些灾难性事件(例如,中国共产党在 2021 年 XNUMX 月让世界上一半的比特币矿工下线),并且全球用于开采比特币的能源总量(“哈希率”)下降,开采区块需要比平常更长的时间。
然而,通过难度算法,网络很快就会进行补偿,并使挖矿变得更容易。 相反,如果全球哈希率上升,也许如果发明了一种更高效的设备,并且矿工太快地发现区块,那么难度算法很快就会补偿。 这个看似简单的功能赋予了比特币弹性,并帮助它度过了大规模的季节性采矿动荡、价格急剧下跌和监管威胁。 如今,比特币的挖矿基础设施比以往任何时候都更加去中心化。
这些创新让巴克认为,在其他数字货币尝试失败的地方,比特币有可能取得成功。 然而,一个明显的问题仍然存在:比特币不是很私密。
八. 比特币的隐私问题
对于密码朋克来说,隐私是一个关键目标。 之前的电子现金迭代,例如 DigiCash 生产的电子现金,甚至通过牺牲去中心化来实现隐私性。 这些系统可能存在巨大的隐私,但用户必须信任铸币厂,并面临审查和贬值的风险。
在创建铸币厂的替代方案时,中本聪被迫依赖开放式分类账系统,任何人都可以公开查看所有交易。 这是确保可审计性的唯一方法,但它牺牲了隐私。 巴克说,他仍然认为这是正确的工程决策。
自 DigiCash 以来,私人数字货币领域已经做了更多的工作。 1999 年,安全研究人员发表了 纸 称为“可审计匿名电子现金”,围绕使用零知识证明的想法。 十多年后,“零币” 纸 作为这一概念的优化而发布。 但为了试图实现完美的隐私,这些系统做出了权衡。
这些匿名交易所需的数学非常复杂,使得每笔交易都非常庞大,而且每笔交易都非常耗时。 比特币如今表现如此出色的原因之一是平均交易只有几百字节。 任何人都可以在家里以低廉的价格运行一个完整节点,并跟踪比特币的历史和传入交易,从而将系统的权力掌握在用户手中。 该系统并不依赖于几台超级计算机。 相反,普通计算机可以存储比特币区块链并以低成本传输交易数据,因为数据使用量保持在最低限度。
如果中本聪使用 Zerocoin 类型的模型,每笔交易将超过 100 KB,分类账将会变得巨大,并且只有少数拥有专门数据中心设备的人才能运行完整节点,从而引入了共谋的可能性,审查制度,甚至一小部分人决定将货币供应量增加到 21 万以上。 正如比特币社区的口号所言:“不要信任,要验证”。
Back 说,现在回想起来,他很高兴自己没有在电子邮件中向中本聪提及 1999 年的论文。 创建去中心化的数字现金是最关键的部分:他认为隐私可以在以后进行编程。
到 2013 年,巴克认为比特币已经表现出足够的稳定性,可以成为数字现金的基础。 他意识到他可以利用自己的一些应用密码学经验来帮助使其更加私密。 大约在这个时候,巴克开始每天花 12 个小时阅读有关比特币的文章。 他说他忘记了时间,几乎不吃东西,几乎不睡觉。 他很着迷。
那一年,Back 通过 IRC 和 Bitcointalk 等渠道向比特币开发者社区提出了一些关键想法。 其中之一是将比特币使用的数字签名类型从 ECDSA 更改为 Schnorr。 尽管 Schnorr 为用户提供了更好的灵活性和隐私性,但 Nakamoto 在最初的设计中并未使用 Schnorr,因为它拥有专利。 但该专利已经过期。
今天,Back 的建议正在得到实施,Schnorr 签名将于下个月添加到比特币网络中,作为 直根 升级。 一旦 Taproot 被激活并大规模使用,大多数类型的钱包和交易在观察者(包括政府)看来都是一样的,这有助于对抗监视机器。
四. 保密交易
巴克对比特币的最大愿景是所谓的“机密交易”。 目前,用户会公开他们在每笔交易中发送的比特币数量。 这使得系统具有可审计性——每个在家运行比特币软件的人都可以确保只有一定数量的比特币——但它也使得在区块链上进行监控成为可能。
如果政府可以将比特币地址与现实世界的身份配对,他们就可以追踪资金。 机密交易 (CT) 会隐藏交易金额,与 CoinJoin 技术结合使用时,使监视变得更加困难甚至不可能。
2013 年,Back 与少数核心开发人员(他称之为“比特币奇才”)进行了交谈,并意识到实施 CT 极其困难,因为社区优先考虑安全性和可听性而不是隐私,这是可以理解的。
Back 还意识到比特币不是很模块化——这意味着人们无法在系统内部进行 CT 实验——因此他帮助提出了一种比特币技术实验测试台的想法,这样他就可以在不使用 CT 的情况下测试像 CT 这样的想法。损害网络。
巴克很快意识到这将是一项艰巨的工作。 他必须构建软件库、集成钱包、与交易所兼容,并创建一个用户友好的界面。 巴克说服了一位硅谷风险投资家给他 500,000 万美元,让他尝试建立一家公司来实现这一切。
凭借手中的种子资金,Back 与著名的比特币核心开发人员 Greg Maxwell 和投资者 Austin Hill 合作,推出了 Blockstream,如今是世界上最大的比特币公司之一。 Back 仍然担任首席执行官,并致力于 Blockstream Satellite 等项目,该项目使世界各地的比特币用户无需访问互联网即可使用该网络。
2015 年,Back 和 Maxwell 发布了他们设想的比特币“测试网”版本,并将其称为 Elements。 他们继续在这个侧链上启用 CT——现在称为 液体肥产线 ——如今,数亿美元的资金是私下结算的。
比特币用户与所谓的“区块战争” 在 2015 年至 2017 年间,针对大型矿商和公司的要求是,合理限制区块大小(确实增加到了新的理论最大值 4 兆字节)并将权力掌握在个人手中,因此任何大幅增加区块大小的计划未来可能会遇到强烈的阻力。
Back 仍然认为可以优化代码并使 CT 交易足够小以在比特币中实现。 距离被添加最多还需要几年的时间,但巴克仍在继续他的探索。
目前,比特币用户可以通过 CoinJoin、CoinSwap 等技术以及使用闪电网络等第二层技术或 Mercury 或 Liquid 等侧链来改善他们的隐私。
特别是闪电网络——Blockstream Back 团队通过以下工作大力投资的另一个领域: c-闪电 — 帮助用户更便宜、更快速、更私密地使用比特币。 通过这样的创新,比特币为全球数以千万计的人们提供了抗审查和防贬值的储蓄技术,并且对日常交易变得更加友好。
在不久的将来,比特币可以很好地实现可传送数字现金的密码朋克愿景,具有现金的所有隐私方面和黄金的所有价值存储能力。 随着各国政府尝试并开始引入央行数字货币(CBDC),这可能是下个世纪最重要的任务之一。
CBDC 的目标是用电子信用取代纸币,电子信用可以轻松监控、没收、自动征税并通过负利率贬值。 它们为社会工程、精确审查和去平台化以及货币有效期铺平了道路。
但如果比特币数字现金的愿景能够完全实现,那么在中本聪的 话,“我们可以在军备竞赛中赢得一场重大战役,并获得数年的自由新领土。”
这是密码朋克的梦想,亚当·贝克致力于实现它。
这是亚历克斯·格拉德斯坦 (Alex Gladstein) 的客座帖子。 表达的意见完全是他们自己的,不一定反映 BTC Inc 或 比特币杂志.
资料来源:https://bitcoinmagazine.com/culture/bitcoin-adam-back-and-digital-cash
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