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技术“nepo 婴儿”来了

过去一年,互联网用户一直痴迷于记录哪些好莱坞演员和社交媒体明星的父母是有钱有名的。 发现裙带关系婴儿或 nepo 婴儿在 TikTok 上风靡一时。 本月,Fashionista 网站发布了一份“值得关注的新兴 nepo 宝宝”名单。 史蒂夫的女儿、时装模特夏娃·乔布斯,以及比尔·盖茨的女儿菲比,有影响力的人、活动家和斯坦福大学的学生,都入选了。

但科技对 nepo 婴儿趋势的贡献并不仅限于姓氏熟悉的影响者。 一些创始人没有让孩子有优势,而是有能力让他们完全掌控生活。

最有趣、最受瞩目的工作线,总是塞满了尼泊尔宝宝。 加拿大总理贾斯汀·特鲁多就是其中之一。 美国前总统乔治布什也是如此。 包括媒体集团在内的家族企业都依赖它们。 人脉、财富和对某行工作的熟悉程度赋予了巨大的优势。

Tech 更进了一步。 WeWork 创始人亚当·诺伊曼 (Adam Neumann) 告诉员工,他希望自己的孩子成为这家联合办公空间公司的道德指南针,他比大多数人都直言不讳。 WeWork 随后的倒闭终止了这一点。 考虑到 Neumann 的孩子当时都不到 XNUMX 岁,他们可能并不介意。 但如果 WeWork 在他想要的时候上市,他就有办法在某一天将它交给他的孩子。

它的工作方式是通过一种叫做双重股权的东西。 将公司上市的科技创始人喜欢双重股权。 这种结构意味着即使他们拥有相当少的股份,他们也可以保留多数表决权。 这使他们能够按照自己的意愿继续经营公司,而不管股东的感受如何。

双层股票是 原因 没有人能将马克·扎克伯格从 Meta 首席执行官的职位上赶走,无论这个元宇宙看起来多么笨拙,也无论股价下跌多远。 他的股票比其他人拥有更多的投票权。 每隔一段时间,其他股东就会投票赞成取消超级投票权股份。 因为唯一重要的是扎克伯格的选票,所以投票永远不会通过。

风险资本家 Bill Gurley 称这些股票是一面危险信号,让企业家有能力忽视投资者。 尽管如此,投资者一直非常渴望买入快速增长的科技股,以至于他们已经接受了这种差距。 当社交媒体公司 Snap 上市时,创始人 Evan Spiegel 说服公众购买零投票权的股票。 他与他的联合创始人一起控制着 99% 的流通股投票权。 他们说什么就说什么。

除非双层股票有日落条款,有一天可以将它们变回普通股票,否则这种权力是永久的。 正如前证券交易专员罗伯特杰克逊所写,“要求投资者永远信任公司的特许权使用费与我们美国人的价值观背道而驰”。 或者,正如纽约时报所说,“你不能解雇马克扎克伯格的孩子”。 

SEC 研究发现,上市七年或更长时间后,拥有永久双重股权的公司表现不佳。 尽管如此,创始人仍在继续推动他们。 杰克·多尔西 (Jack Dorsey) 将无法以他想要的方式运营 Twitter 归咎于没有他们。 根据代表大型养老基金的机构投资者委员会的数据,2022 年上半年,加入美国市场的公司中有 17% 拥有不平等的投票权。 一半没有日落条款。 如果埃隆·马斯克 (Elon Musk) 让 SpaceX 上市,预计他会为永久超级投票权辩护。 也许他的 10 个孩子中有一个会接替他。

将科技行业转变为一系列家族企业并不符合其自身的精英管理理念。 长期所有权的连续性可以增加弹性。 但在上市公司中,人们会怀疑挑选家族成员来管理公司。

假设是关系胜过能力,让错误的人担任重要工作。 想想前大韩航空执行官 Heather Cho,她是公司董事长的女儿。 2014 年,她袭击了空乘人员,这些空乘人员用袋子而不是碗为她提供坚果,这引发了一场关于韩国企业“所有者”家庭权力的辩论。

科技仍然是一个相当年轻的行业。 成功创始人的子女可能不想创建一个新王朝。 如果他们这样做了,他们应该记下好莱坞 nepo 婴儿的经验教训。 才华和谦逊有助于避免对不劳而获的特权的指责。 没有人批评女演员 Billie Lourd,Carrie Fisher 的女儿和 Debbie Reynolds 的孙女。 抱怨会让你变成恶棍。 约翰尼·德普 (Johnny Depp) 的模特女儿莉莉-罗斯 (Lily-Rose) 试图反驳她的家庭在她的成功中扮演重要角色的观点。 结果:一篇病毒式传播的文章,标题为“什么是 Nepo 婴儿——为什么他们这么容易被人讨厌?”。

elaine.moore@ft.com

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