科学史的未知领域

“现代科学——我们被告知——仅是欧洲的产物，”开头 詹姆斯·波斯克特 在他的新书中 视野：全球科学史. “这个故事是一个神话。”

跨文化和跨学科，正在重新评估历史是如何被记录和教授的。 重新命名建筑物、更换雕像和归还被欧洲帝国掠夺的文物的竞标越来越受到关注。 然而，科学在讨论其自身历史方面却落后了，许多人声称回顾过去会分散对发现的前瞻性。

In 视野， Poskett——英国华威大学的科技史学家——认为“科学的未来最终取决于对其全球历史的更好理解”。 他概述了国际科学史的框架，阐明了世界各地个人的重大但被忽视的贡献。 在这样做的过程中，他挑战了国际科学纯粹是 21 世纪事物的观点。

按时间顺序排列的四个部分， 视野 跨越五个世纪，从 1450 年到冷战后（1990 年代）。 每个部分都解释了科学史的不同时代：科学革命（1450-1700）、帝国与启蒙运动（1650-1800）、资本主义与冲突（1790-1914）以及意识形态与后果（1914-2000）。

Poskett 始于建于 1467 年的阿兹特克城市特诺奇蒂特兰的广阔植物园。这些花园不仅“比欧洲的例子早了近一个世纪”，而且证明了阿兹特克文明对自然世界的详细了解。 他继续引导我们了解西班牙帝国的自然历史发展，该帝国于 1521 年征服了特诺奇蒂特兰。但在描述这种文化交流的剥削性质时，波斯克特并没有放弃：“我们对特诺奇蒂特兰的大部分了解来自来自摧毁它的人所写的记录。”

正是在同样的脉络中，跨越了具体的例子和更广泛的政治和历史背景，Poskett 穿越了接下来的五个世纪。 通过每个部分，他揭示了复杂的全球和地缘政治格局，突出了翻译、合作和反对殖民侵略的斗争的故事。 Poskett 对历史的描述绝不是自以为是——他对历史的理解是平衡而诚实的，既挑战帝国，又理解它们在文化交流中的作用。

我的想法是， Horizons 的范围令人印象深刻，并且处理得非常精准。 这本书不乏让我感到新奇的时刻：爱因斯坦关于相对论的论文的第一个德英译本是由英国殖民统治下的印度物理学家 Meghnad Saha 和 Satyendra Nath Bose 撰写的。 ; 到 1769 年波利尼西亚航海家图帕亚绘制的精美的社会群岛地图，它用日出和日落等时间取代了传统的指南针方向。 事实上，任何读者都会改变他们对历史的看法。

然而，在他对有趣的个人和科学细节的承诺中，Poskett 的步伐有时会偏离他。 大量的例子和快节奏的叙述意味着事实有时会让人感觉与更大的信息脱节。 在某些时候，我发现自己无法只见树木不见森林，带走的轶事多于趋势。 然而，Poskett 确实试图反驳这一点，对他的每一章都有清晰的介绍和总结。 这些有时会让人感觉有点重复和过度解释，比如阅读一篇文章或一组讲义，但它们的好处是确保读者完全理解他的信息。

Poskett 停下来更详细地展开一个故事的时刻是最让我印象深刻的时刻。 一个例子是 Graman Kwasi（出生于 1690 年左右）的故事，他是一名从现在的加纳被俘并作为奴隶卖给荷兰人的年轻人。 Kwasi 对天然药物的了解导致了疟疾热的有效治疗，而其他疗法也由此产生。 这些时刻让读者能够真正地坐在历史中，审视自己对过去的偏见。 例如，如果我们将土著居民提供的自然世界知识正确地写入我们的科学史，我们会更重视它吗？

Poskett 必须在为读者提供一系列丰富的示例、跨越一系列科学学科和传统之间，同时解决复杂且经常有争议的地缘政治历史背景之间的界限。

快速的步伐并没有削弱其成就和相关性 视野. 毕竟，Poskett 必须走一条非常好的路线，既要为读者提供一系列丰富的示例，跨越一系列科学学科和传统，又要解决跨越五个世纪的复杂且经常有争议的地缘政治历史背景。 那 视野，从这个意义上说，它雄心勃勃，在大约 350 页中实现了这一点，这是了不起的。

在书的最后，Poskett 总结了现代科学面临的当代危机：气候变化、种族科学的复兴以及“新冷战”。 他从头到尾描绘了我们如何在民族主义和全球化之间的对峙中到达今天的位置。

“我们需要从弄清历史开始，”Poskett 总结道。 正如他在介绍中所说， 视野 只是试图以一种真正告诉我们权力结构、民族认同和殖民历史的方式重新构建我们的历史叙述，这些结构使我们走到了今天。 为此，我认为他已经成功了。 视野 是一本极好的参考书和纠正书，是一个坚实的内核，可以围绕它对历史产生新的理解。

• 2022 企鹅 464 页 £25hb £9.99 电子书