تعتبر طاقة الرياح قصة نجاح عظيمة، خاصة في البلدان ذات الأجواء المنعشة مثل المملكة المتحدة. ومع ذلك، فإن شفرات التوربينات لا تدوم إلى الأبد، وأصبح التخلص منها مصدر قلق بيئي. في العام الماضي ذكرت كيف توصل الباحثون في ألمانيا إلى طريقة فصل خشب البلسا والألياف الزجاجية التي تشكل الشفرات. ثم استخدم الفريق الخشب لإنشاء رغوة خفيفة الوزن وقوية، ثم استخدموها بعد ذلك لصنع لوح تجديف.
الآن، جون دورغان قام وزملاؤه في جامعة ولاية ميشيغان بتطوير راتينج ألياف مركب جديد يمكن استخلاصه من شفرات التوربينات القديمة وتحويله إلى حلوى صمغية. يتم تصنيع مادة التوربين الجديدة من خلال الجمع بين الألياف الزجاجية والبوليمر المشتق من النباتات والبوليمر الاصطناعي. وأظهر الفريق أن الألواح المصنوعة من هذا الراتنج الحراري كانت قوية ومتينة بما يكفي لاستخدامها في التوربينات أو في السيارات.
ويمكن بعد ذلك إذابة الألواح في مونومر، مما يسمح بفصل الألياف الزجاجية عن الراتنج. يمكن بعد ذلك إعادة صياغة المكونات لإنشاء لوحة أخرى. وبدلاً من ذلك، يمكن "إعادة تدوير" الراتينج إلى مواد ذات قيمة أعلى. وتشمل هذه لاكتات البوتاسيوم الغذائية، والتي استخدمها دورغان وزملاؤه لصنع حلوى الدب الصمغية.
قدم دورغان وزملاؤه أبحاثهم في اجتماع الخريف للجمعية الكيميائية الأمريكية في شيكاغو.
مخاوف القابلية للاشتعال
لقد فوجئت عندما علمت أن خشب البلسا يستخدم في صناعة شفرات توربينات الرياح، لكن لم يكن من المفترض أن أفعل ذلك لأنه يبدو أن هناك نهضة في استخدام الخشب كمواد بناء. ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي يمنع استخدام الخشب في بعض الظروف هو قابلية المادة للاشتعال.
الآن، أرافيند داساري ابتكر وزملاؤه في جامعة نانيانج التكنولوجية في سنغافورة طلاءً مقاومًا للحريق للخشب. تبلغ سماكة الطلاء 0.075 ملم فقط وهو شفاف للغاية، لذلك يقول الفريق إنه غير مرئي للعين. ومع ذلك، عندما يتم تطبيق اللهب على الخشب المطلي، فإن الطلاء يتفحم وينتفخ بما يصل إلى 30 ضعف سمكه الأصلي. تم تصميم هذا الفحم ليكون مقاومًا للحرارة للغاية ويخلق طبقة عازلة تحمي الخشب الأساسي من اللهب.
ويتحدث الباحثون مع العديد من الشركات حول التطبيقات التجارية. على سبيل المثال، تستكشف شركة Venturer Timberwork، ومقرها سنغافورة، إمكانية استخدام الطلاء على عناصرها الخشبية ذات التصميم الهندسي الشامل.
