تزداد قوة الدفع للابتعاد عن محركات الاحتراق ونحو السيارات الكهربائية ، حيث تحظر الولايات الأمريكية والعديد من البلدان بيع السيارات التي تعمل بالغاز بعد تاريخ معين ، وتقدم حوافز ضريبية للذهاب إلى السيارات الكهربائية ، أو كليهما. لكن المركبات الشخصية ليست سوى جزء واحد (وإن كان مهمًا) من المعادلة. سوف تحتاج وسائل النقل العام إلى أن تكون خضراء أيضًا. اتخذت ألمانيا خطوة نحو هذه الحتمية من خلال إنشاء وتشغيل أول قطارات تعمل بالهيدروجين في العالم.
اختبار القطارات بدأت قبل أربع سنوات، وكان من المفترض أن يكون تاريخ تنفيذها الأولي في عام 2021. لقد حطم الوباء هذا الجدول الزمني ، ولكن في أواخر الشهر الماضي ، كانت شركة ألستوم الفرنسية التي تصنع القطارات ، أعلن بداية خدمة الركاب.
خمسة قطارات Coradia iLint بدأت في نقل الركاب في أغسطس ، وسوف تحل تسعة أخرى محل قطارات الديزل التي تعمل حاليًا على طريق بريميرفوردي ، ساكسونيا السفلى بحلول نهاية هذا العام.
المنتجات الثانوية الوحيدة من تشغيل القطارات هي البخار والماء ؛ يتم استخدام أي حرارة تم إنشاؤها للمساعدة في تشغيل أنظمة التدفئة وتكييف الهواء. يبلغ مداها 1,000 كيلومتر (621 ميل) ، مما يعني أنها يمكن أن تعمل على دبابة واحدة الهدرجة ليوم كامل. تبلغ سرعتهم القصوى 140 كيلومترًا في الساعة (87 ميلًا في الساعة) ، لكن متوسط سرعاتهم أقل من هذا.
الهيدروجين مصدر طاقة واعد ولكنه معقد. كثافة طاقتها ما يقرب من ثلاثة أضعاف البنزين على أساس الكتلة ، ولكنه أقل كثافة على أساس الحجم ، مما يعني أنه يحتاج إلى ضغط للحصول على المزيد من الطاقة من نفس الحجم. يستطيع كيلوغرام واحد من وقود الهيدروجين تشغيل القطار بنفس القدر من الوقت والمسافة مثل 1 كيلوغرام من الديزل.
بينما يحترق وقود الهيدروجين نفسه نظيفًا ، فهو في الحقيقة أخضر فقط مثل مصدر توليد الكهرباء المستخدم لإنتاجه. الطريقة المستخدمة حاليًا لتوليد معظم الهيدروجين هي إصلاح الغاز الطبيعيالذي ينبعث منه ثاني أكسيد الكربون.
يتم تشغيل محطة تعبئة الهيدروجين للقطارات من قبل شركة الكيماويات الألمانية خشب الزيزفون. لديها 64 خزانًا عالي الضغط و 6 ضواغط هيدروجين ومضختين للوقود. تمنح عملية إعادة التزود بالوقود الهيدروجين ميزة كبيرة على النقل الذي يعمل بالبطارية - أي أنه سريع ، تمامًا مثل ضخ الغاز أو الديزل في الخزان. على الرغم من أن Coradia iLint يعمل بشكل أساسي على الهيدروجين من خلايا الوقود ، إلا أنه يحتوي أيضًا على بطاريات ليثيوم أيون على متنها لتخزين طاقة إضافية.
تمامًا مثل السيارات الكهربائية ، فهي أكثر هدوءًا من السيارات التي تعمل بالغاز (لـ أفضل وأسوأ) ، ورد أن قطارات الهيدروجين أكثر هدوءًا من نظيراتها في محركات الاحتراق.
بالنظر إلى أن هناك أكثر من 4,000 قطارات تعمل بالديزل تعمل في ألمانيا وحدها ، وتحويل 14 منها فقط إلى الهيدروجين يبدو وكأنه قطرة في دلو. إنها بداية ، على الرغم من وجود خطط لتوسيع القطارات إلى أجزاء أخرى من ألمانيا وأوروبا: طلبت فرانكفورت 27 قطارًا لمنطقتها الحضرية ، وتعتزم فرنسا نشر 12 قطارًا ، وبدأت منطقة لومباردي الشمالية بإيطاليا بـ 6 قطارات. .
الصورة الائتمان: الستوم/ سابرينا أديلين ناجل
