في جبال الأنديز في الإكوادور، المقابر هي أرض الأحياء. اكتشفت مجموعة من العلماء بقيادة أليخاندرو أرتيجا، الحائز على منحة The Explorers Club Discovery Expeditions والباحث في مؤسسة خاماي، مجموعة أحفورية من الثعابين مخبأة تحت المقابر والكنائس في البلدات النائية في جبال الأنديز في الإكوادور.
وبحسب التقارير، تنتمي الثعابين إلى جنس أتراكتوس. تم تسمية الثعابين الجديدة الصغيرة ذات الشكل الأسطواني وأحيانًا ذات المظهر الجذاب بأسماء تكريماً للمؤسسات أو الأشخاص الذين يدعمون استكشاف الغابات السحابية النائية والحفاظ عليها في المناطق الاستوائية.
تم تسمية اكتشاف Atractus تكريمًا لمبادرة منح Explorers Club Discovery Expedition Grants، وهو برنامج يسعى إلى تعزيز الفهم العلمي من أجل تحسين البشرية وجميع أشكال الحياة على الأرض وخارجها. تم تسمية Atractus zgap على شرف جمعية علم الحيوان للحفاظ على الأنواع والسكان (ZGAP)، وهو برنامج يسعى للحفاظ على الأنواع غير المعروفة ولكنها معرضة بشدة للانقراض وموائلها الطبيعية في جميع أنحاء العالم. تم تسمية Atractus michaelsabini على اسم عاشق الطبيعة الشاب مايكل سابين، حفيد المحسن الأمريكي والمدافع عن البيئة أندرو "آندي" سابين.
هذه الثعابين الأرضية هي أكثر أنواع الثعابين ثراءً بالأنواع في العالم، لكن القليل من الناس رأوا واحدة منها أو حتى سمعوا عن وجودها. ويفترض أن هذا يرجع إلى حقيقة أن هذه الثعابين خجولة وغير شائعة وتقضي معظم فترة وجودها مخفية. ويقيم معظمها أيضًا في غابات سحابية نائية مدفونة تحت الأرض أو في شقوق عميقة. لكن الخبايا كانت المكان الذي تم فيه اكتشاف الثعابين الأرضية الجديدة في هذه الحالة.
تم اكتشاف الأنواع الثلاثة الجديدة عن غير قصد في أماكن من المحتمل ألا يبحث عنها أحد. تم اكتشاف ثعبان ديسكفري جراوند (اكتشاف أتراكتوس) تحت الأرض في مقبرة صغيرة في بلدة غابات سحابية نائية في جنوب شرق الإكوادور. وفي المقابل، تم اكتشاف النوعين الجديدين الآخرين بجوار كنيسة قديمة ومدرسة صغيرة. يشير هذا إلى أن أنواعًا جديدة من الثعابين قد تكون مختبئة على مرأى من الجميع، على الأقل في جبال الأنديز.
CREDIT
أليخاندرو أرتياغا
يقول دييغو بينان، وهو مدرس في البلدة التي عثر فيها على أحد الزواحف الجديدة: "عندما وصلت إلى إل تشاكو لأول مرة في عام 2013، كنت أرى العديد من الثعابين الميتة على الطريق؛ وأصيب آخرون بالمناجل أو بالحجارة. الآن، بعد سنوات من الحديث عن أهمية الثعابين، أصبح الأطفال وأولياء أمورهم، رغم قلقهم من الثعابين، يقدرونها ويحمونها الآن.
إلى جانب نشر الوعي بأهمية الثعابين، تساعد عملية تسمية الأنواع على نشر المعرفة حول الحيوانات الجديدة ومدى تعرضها للانقراض. في هذا السيناريو، يُعتقد أن اثنين من الثعابين الجديدة لديهما خطر كبير جدًا بالانقراض قريبًا.
وقال الدكتور خوان إم. جواياسامين، المؤلف المشارك للدراسة والأستاذ بجامعة سان فرانسيسكو دي كيتو: "إن تسمية الأنواع هي في صميم علم الأحياء. ولا تكتمل دراسة واحدة إذا لم تكن مرتبطة باسم النوع، ولم يتم وصف معظم الأنواع التي تشاركنا الكوكب.
أرتياغا محمد, "إن اكتشاف هذه الثعابين الجديدة ليس سوى خطوة أولى نحو مشروع حماية أكبر بكثير. بفضل تشجيع ZGAP، بدأنا بالفعل في إنشاء محمية طبيعية لحماية الثعابين الأرضية. لم يكن هذا الإجراء ممكنًا دون الكشف أولاً عن وجود هذه الزواحف الفريدة والمبهمة، حتى لو كان ذلك يعني إزعاج سلام الموتى مؤقتًا في المقبرة التي يعيشون فيها.
المرجع مجلة:
- Arteaga A، Quezada A، Vieira J، Guayasamin JM (2022) لم يترك أي حجر دون أن يقلبه: تم اكتشاف ثلاثة أنواع إضافية من ثعابين Atractus الأرضية (Serpentes، Colubridae) من الإكوادور باستخدام نهج جغرافي بيولوجي. مفاتيح حديقة الحيوان 1121: 175-210. معرف الهوية الرقمي: 10.3897/zookes.1121.89539
