باستخدام تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا ، رصد علماء الفلك طائرة نفاثة مدفوعة بالاصطدام العملاق بين نجمين نيوترونيين. تشير القياسات إلى أن الطائرة كانت تسافر عبر الفضاء بسرعات تزيد عن 99.97٪ من سرعة الضوء.
في أغسطس 2017 ، تم الكشف عن الحدث المتفجر المعروف باسم GW170817. على غرار أ انفجار سوبرنوفا، أدى الانفجار إلى توليد الطاقة. كانت هذه هي الحالة الأولى التي تم فيها اكتشاف كل من موجات الجاذبية وإشعاع جاما من اندماج نجمين نيوترونيين.
كان هذا علامة بارزة في البحث في هذه الاصطدامات غير العادية. بالإضافة الى كشف موجات الجاذبية، تمت ملاحظة نتائج هذا الاندماج بشكل جماعي من قبل 70 مرصدًا في الفضاء وفي جميع أنحاء العالم على نطاق واسع من الطيف الكهرومغناطيسي. يمثل هذا تطورًا مهمًا في مجال المجال الزمني والفيزياء الفلكية متعددة الرسائل ، والتي تستخدم مجموعة متنوعة من "الرسل" مثل موجات الجاذبية والضوء لدراسة تطور الكون عبر الزمن.
بعد يومين ، وجه العلماء على الفور هابل إلى موقع الانفجار. ال النجوم النيوترونية تفككت في ثقب أسود، التي بدأت جاذبيتها الشديدة في جذب المادة نحوها. نسج المواد الناتجة بسرعة وأنتجت نفاثات انطلقت من أقطابها. اصطدمت الطائرة الهادرة بالقذيفة المتوسعة من حطام الانفجار واجتاحت القمامة هناك. كانت هناك نقطة مادية دخلت من خلالها طائرة نفاثة.
على الرغم من أن الحدث وقع في عام 2017 ، فقد استغرق العلماء عدة سنوات لتحليل بيانات هابل وبيانات من تلسكوبات أخرى لرسم هذه الصورة كاملة.
قال كونال بي مولي من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، كاليفورنيا ، "أنا مندهش من أن هابل يمكن أن يعطينا مثل هذا القياس الدقيق ، والذي ينافس الدقة التي حققتها التلسكوبات الراديوية القوية VLBI المنتشرة في جميع أنحاء العالم."
جاي أندرسون من معهد علوم التلسكوب الفضائي في بالتيمور بولاية ماريلاند ، محمد, "استغرق الأمر شهورًا من التحليل الدقيق للبيانات لإجراء هذا القياس."
استخدم المؤلفون بيانات وبيانات هابل من القمر الصناعي Gaia التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ESA و VLBI لتحقيق الدقة القصوى. سمح الجمع بين البيانات المختلفة للعلماء بتحديد موقع الانفجار.
أظهر قياس هابل أن الطائرة كانت تتحرك بسرعة ظاهرية تبلغ سبعة أضعاف سرعة الضوء. تُظهر الملاحظات الراديوية أن الطائرة النفاثة تباطأت لاحقًا إلى سرعة واضحة أربع مرات أسرع من سرعة الضوء.
نظرًا لأن الطائرة النفاثة تقترب من الأرض بسرعة الضوء تقريبًا ، فإن الضوء الذي تنبعث منه في وقت لاحق له مسافة أقصر ليقطعها. في جوهرها ، الطائرة تلاحق ضوءها. في الواقع ، مر وقت بين انبعاث الضوء من الطائرة أكثر مما يعتقد المراقب. يؤدي هذا إلى المبالغة في تقدير سرعة الجسم - في هذه الحالة ، يبدو أنه يتجاوز سرعة الضوء.
