ينطلق زوكربيرج مع لجنة التجارة الفيدرالية في مواجهة في قاعة المحكمة بشأن الاستحواذ

سان خوسيه ، كاليفورنيا - علامة زوكربيرجتولى الرئيس التنفيذي لشركة Meta، الشركة الأم لفيسبوك، منصة الشهود يوم الثلاثاء في محاكمة بشأن جهود منظمي مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة لمنع عملاق التكنولوجيا من شراء شركة ناشئة للواقع الافتراضي تسمى Inside Unlimited.

يدور النقاش حول ما إذا كان استحواذ Meta على الشركة الصغيرة التي تصنع تطبيق VR للياقة البدنية يسمى Supernatural سيضر بالمنافسة في سوق الواقع الافتراضي الناشئ. وتقول لجنة التجارة الفيدرالية إنه إذا تم السماح للصفقة بالمضي قدمًا، فإنها ستنتهك قوانين مكافحة الاحتكار وتحد من الابتكار، مما يضر المستهلكين الذين قد يواجهون أسعارًا أعلى وخيارات أقل خارج المنصات التي تسيطر عليها شركة Meta Platforms Inc.

وفي الوقت نفسه، تريد ميتا إحداث ثغرات في حجة لجنة التجارة الفيدرالية القائلة بوجود سوق متميزة لما تسميه لجنة التجارة الفيدرالية "تطبيقات اللياقة البدنية المخصصة للواقع الافتراضي".

في شهادته زوكربيرج يبدو أنه يقلل من فكرة أن اللياقة البدنية هي فئة مميزة ومتميزة في الواقع الافتراضي. وقال، في حين أن اللياقة البدنية هي إحدى "حالات الاستخدام" للواقع الافتراضي، فإن الاستخدامات الأخرى - أي الألعاب والتواصل والتواصل الاجتماعي والعمل - كانت هي الاستخدامات الأساسية التي ركزت عليها ميتا.

"بينما ركزنا على عدد من حالات الاستخدام،" زوكربيرج كما قال، كان هناك ترتيب مشترك للشعبية - مع الألعاب والاجتماعية والعمل باعتبارها الثلاثة الأوائل و"نوع من الذيل الأطول" للاستخدامات الأخرى للواقع الافتراضي التي تشمل اللياقة البدنية.

ما إذا كانت تطبيقات الواقع الافتراضي للياقة البدنية تمثل سوقًا متميزًا أم لا، يعد أمرًا أساسيًا في هذه القضية لأن لجنة التجارة الفيدرالية تجادل بأن دخول Meta إلى هذا الفضاء من خلال الاستحواذ الداخلي من شأنه أن يخنق المنافسة. إذا لم يكن هناك سوق محدد، يصبح إثبات هذه الحالة أكثر صعوبة.

ومع ذلك، تجادل لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بأن شركة Meta ليست مجرد مشارك محتمل في هذا السوق، ولكنها تمتلك الموارد والقدرة على إنشاء تطبيق VR للياقة البدنية خاص بها بدلاً من الاستحواذ على أفضل لاعب مستقل في السوق.

وأشار محامي لجنة التجارة الفيدرالية، آبي دينيس، إلى أنه في الأيام الأولى لشركة فيسبوك، كانت الشركة زوكربيرج أسس في غرفته في جامعة هارفارد، ورفض عروض الاستحواذ من مجموعة من شركات التكنولوجيا الكبرى - بما في ذلك Google وYahoo وMicrosoft.

"هل تتفق معي في أن فيسبوك استمر في الابتكار بنجاح على الرغم من أنه لم يتم الاستحواذ عليه مطلقًا؟" هي سألت زوكربيرج، الذي أجاب بالإيجاب.

و"السبب وراء نجاح فيسبوك لمدة 20 عامًا هو استمراره في الابتكار على الرغم من أنه لم يتم الاستحواذ عليه مطلقًا؟" وتابعت و زوكربيرج أجاب: "نعم".

لكن الرئيس التنفيذي لشركة Meta شهد لاحقًا أنه على الرغم من أن شركته كانت "تتطلع" إلى تطوير تطبيق VR للياقة البدنية الخاص بها قبل أن تقرر الاستحواذ على شركة Inside Unlimited في عام 2021، فقد تغيرت بيئة الأعمال و"ليس هناك أي فرصة تقريبًا" لبدء مثل هذا المشروع. اليوم.

شهدت شركة Meta، مثل الشركات الأخرى التي تعتمد على الإعلان عبر الإنترنت لتحقيق الإيرادات، تعزيزًا كبيرًا للأعمال أثناء الإغلاق الوبائي عندما كان الناس يقيمون في منازلهم ملتصقين بهواتفهم وأجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم. لكن هذا لم يدم. الإنفاق الإعلاني عبر الإنترنت آخذ في الانخفاض، والمنافسة، لا سيما من منافستها TikTok، تتزايد، وقامت شركة Meta مؤخرًا بتسريح 13٪ من قوتها العاملة.

ونظراً للظروف التجارية والاقتصادية الحالية، زوكربيرج قال إنه إذا كانت Meta قد بدأت مشروعًا لإنشاء تطبيق للياقة البدنية للواقع الافتراضي و"لم يكن لديه أي جذب"، فمن المحتمل أن تلغيه.

ومن المتوقع أن تنتهي القضية يوم الثلاثاء، وينظر فيها قاضي المقاطعة الأمريكية إدوارد دافيلاالذي أشرف أيضًا على محاكمة العار Theranos المؤسس إليزابيث هولمز وشريكها راميش "مشمس" بلواني. وحُكم على كلاهما بالسجن لأكثر من عقد من الزمن لدورهما في خدعة فحص الدم التي قامت بها الشركة.