قام فريق دولي من العلماء بفحص خندق أتاكاما في عام 2018 ، وهو خندق واسع يوازي بعمق جبال الأنديز ويمتد على طول الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية. يضم الفريق علماء من جامعة نيوكاسل، استخدمت مركبات الهبوط الحر لجمع عينات من عدد قليل أنواع أعماق البحار يتجمعون حول الكاميرات والفخاخ المزودة بطعم. اكتشف نظاما الهبوط في جامعة نيوكاسل ثلاثة أنواع مختلفة من سمك الحلزون ، لكن أحدها تميز عن الأنواع الأخرى.
هذه السمكة الزرقاء الصغيرة - التي شوهدت على عمق حوالي 6,000 إلى 7,600 متر ، لا تشبه أسماك الحلزون الأخرى. لها عيون كبيرة ولون ملفت للنظر - تشبه الأنواع الأخرى من أسماك الحلزون التي تعيش في المياه الضحلة كثيرًا. لتحديد المكان الذي تنتمي إليه الأنواع الجديدة ضمن عائلة سمك الحلزون ، استخدم الفريق تشفير الحمض النووي الشريطي وطريقة الأشعة السينية ثلاثية الأبعاد المعروفة باسم التصوير المقطعي الدقيق (micro-CT).
لدهشة الفريق ، يبدو أن الأنواع الجديدة مستعمرة فريدة لخندق أتاكاما. الأنواع المكتشفة حديثًا هي جزء من جنس Paraliparis. نادرًا ما يتم العثور على أعمق من 2,000 متر ، تنتشر أنواع هذا الجنس بشكل ملحوظ في المحيط الجنوبي في الولايات المتحدة إنتاركتيكا قارة. هذا هو أول مثيل لهذا الجنس يتم اكتشافه في منطقة هادال.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة الدكتور ثوم لينلي ، الباحث الزائر في جامعة نيوكاسل: "أجد هذه العائلة من الأسماك رائعة للغاية. إنها ليست ما نتوقعه من أسماك أعماق البحار ، وأنا أحب أن أظهر للناس أن أعمق أسماك العالم هم لطيفون جدا.
"بالنسبة لي للحصول على كاميرا إلى حيث تعيش هذه الحيوانات ، فهي مصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ السميك وزجاج الياقوت. ثم يصور هذه الحيوانات الحساسة والجميلة التي تتكيف تمامًا مع هذه البيئة القاسية. من خلال قوة مبنية هندسيًا ، لا يمكننا زيارة هذه الحيوانات إلا لفترة قصيرة.
"لقد كنا نتساءل لبعض الوقت ما الذي يجعل هذه السمكة جيدة جدًا في العيش بعمق. ربما حدثت سلسلة من حوادث الحظ في سلالة واحدة. يخبرنا العثور على هذه الأنواع الجديدة أنها أكبر من ذلك. ضرب البرق مرتين ، وهناك شيء مميز حول هذه العائلة ".
"يوفر Paraliparis selti فرصة رائعة لاستكشاف ما يسمح للأسماك بالعيش في أعماق كبيرة. إذا كان لدينا سلالة واحدة فقط لدراستها ، فلن نتمكن أبدًا من التأكد من السمات التي كانت مجرد جزء من تلك السلالة وأيها الصلصة السرية لأعماق البحار ".
ربما تكون الأنواع الجديدة قد تطورت من الأنواع المتكيفة مع البرودة في المحيط الجنوبي. تفتح هذه السمكة الزرقاء الصغيرة أسئلة جديدة حول العلاقة بين درجة الحرارة الباردة والتكيف مع الضغط المرتفع وتعطي فهمًا جديدًا لكيفية ومتى تعمقت الحياة.
المرجع مجلة:
- توماس د.لينلي ، ماكنزي إي.جيرنجر وآخرون. تم تأكيد الإشعاع المستقل لأسماك الحلزون في منطقة الهدال بواسطة Paraliparis selti sp. نوفمبر (Perciformes: Liparidae) من خندق أتاكاما ، جنوب شرق المحيط الهادئ. التنوع البيولوجي البحري، 2022 ؛ 52 (5) DOI: 10.1007/s12526-022-01294-0
