كان البشر يعيدون تشكيل أرض الكوكب لآلاف السنين عن طريق تطهير الأراضي البرية لزراعة المحاصيل وتربية الماشية. نتيجة لذلك ، لدى البشر أزال ثلث غابات العالم وثلثي الأراضي العشبية البرية منذ نهاية الماضي العصر الجليدي.
لقد كان لهذا تكلفة باهظة على التنوع البيولوجي للكوكب. في الخمسين ألف سنة الماضية - وكما استقر البشر في مناطق حول العالم - الكتلة الحيوية للثدييات البرية قد انخفض بنسبة 85 في المئة.
كان التوسع في الزراعة هو المحرك الأكبر لتدمير الأراضي البرية في العالم. هذا التوسع في الأراضي الزراعية قد انتهى الآن. بعد آلاف السنين ، تجاوزنا الذروة ، وفي السنوات الأخيرة انخفض استخدام الأراضي الزراعية العالمية.
ذروة الأرض الزراعية
الأرض الزراعية هي مجموع الأراضي الصالحة للزراعة التي تستخدم لزراعة المحاصيل والمراعي المستخدمة لتربية المواشي.
قياس مساحة الأرض التي نستخدمها بالضبط زراعة صعب. إذا كانت جميع المزارع عبارة عن صفوف من المحاصيل المزروعة بكثافة ، فسيكون من السهل حساب مقدار الأراضي المستخدمة. ما عليك سوى رسم مربع حول الحقل وحساب مساحته. ولكن في كثير من أنحاء العالم ، لا يبدو هذا هو الشكل الذي تبدو عليه الزراعة: فهي غالبًا منخفضة الكثافة ؛ مختلطة مع القرى الريفية. في حيازات صغيرة صغيرة التي تقع في مكان ما بين حديقة ومزرعة. لا يكون المكان الذي تبدأ فيه الأراضي الزراعية وينتهي دائمًا واضحًا.
نتيجة لذلك ، هناك مجموعة من التقديرات لمساحة الأراضي المستخدمة للزراعة.
لقد جمعت هنا ثلاثة تحليلات حول التغيير في استخدام الأراضي على الصعيد العالمي - تظهر هذه التحليلات في التصور.1 يستخدم كل منها منهجية مختلفة ، كما هو موضح في الرسم البياني. تنتج منظمة الفاو التابعة للأمم المتحدة البيانات الأساسية لكل من هذه التحليلات من عام 1961 فصاعدًا. ومع ذلك ، يطبق الباحثون منهجياتهم الخاصة في الأعلى ، ويوسعون هذه السلسلة إلى الوراء في الوقت المناسب.2
كما ترون ، فهم يختلفون حول ذلك كم يتم استخدام الأرض للزراعة ، والوقت الذي بلغ فيه استخدام الأراضي ذروته. لكنهم do نتفق على أننا تجاوزنا الذروة.
يمثل هذا لحظة تاريخية في علاقة البشرية بالكوكب ؛ خطوة حاسمة في حماية النظم البيئية في العالم.
إنه يوضح أن مستقبل إنتاج الغذاء لا يحتاج إلى اتباع المسار المدمر الذي اتبعه في الماضي. إذا واصلنا السير على هذا المسار ، فسنكون قادرين على استعادة مساحة للأراضي البرية والحياة البرية على كوكب الأرض.3
لقد تجاوز العالم ذروة الأراضي الزراعية4
الفصل العالمي بين الأراضي الزراعية والإنتاج الغذائي
على الرغم من هذا الانخفاض في الأراضي الزراعية ، استمر العالم في إنتاج المزيد من الغذاء. هذا ينطبق على كل من المحاصيل والثروة الحيوانية.5
نرى هذا الفصل في الرسم البياني الذي يعرض بيانات منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة. وهو يوضح أن الأراضي الزراعية العالمية - الخط الأخضر - بلغت ذروتها بينما استمر الإنتاج الزراعي - الخط البني - في الزيادة بقوة ، حتى بعد هذه الذروة.6
عندما نفصل كل مكون زراعي على حدة ، أو ننظر إليه في وحدات مادية بدلاً من وحدات نقدية ، نجد نفس الاتجاه: زيادة مستمرة في الإنتاج. يمكنك استكشاف هذه البيانات لأي محصول أو منتج حيواني في موقعنا مستكشف الغذاء العالمي.
هذا يدل على أن إطعام المزيد من الناس لا يعني بالضرورة إبعاد الموائل عن الحياة البرية الأخرى. يعني هذا الفصل أنه يمكننا إنتاج المزيد مع إعطاء الأرض الى الخلف للطبيعة في نفس الوقت.
وصلت الأراضي الزراعية العالمية إلى ذروتها ، لكن الأراضي الزراعية لم تبلغ ذروتها
العالمية بلغت ذروتها المراعي. عالمي المحاصيل لا. قد يكون هذا مفاجئًا لأن الاستهلاك العالمي للحوم آخذ في الازدياد. كيف ، إذن ، يمكن أن تكون المراعي للماشية قد بلغت ذروتها والآن هبوط?
العالم ينتج ثلاث مرات اللحوم كما فعلت قبل 50 عامًا. لكن كيف يتم إنتاج هذا اللحم وما هي أنواع اللحوم التي نأكلها قد تغيرت. أولاً ، ننتج الكثير من لحم الخنزير والدجاج التي لا تتغذى على المراعي.
ثانيًا ، تحول الكثير من إنتاجنا من لحوم الأبقار من المراعي المفتوحة إلى أساليب الزراعة الأكثر كثافة ؛ لقد أنقذ هذا الأرض. يمثل هذا معضلة مهمة: غالبًا ما تكون الثروة الحيوانية التي تتغذى على الحبوب أكثر كفاءة في استخدام الأرض من الماشية التي تتغذى على المراعي ، لذلك فأنت بحاجة إلى مساحة أقل من الأراضي بشكل عام ؛ لكن التنوع البيولوجي على أراضي الرعي غالبًا ما يكون أفضل من أراضي المحاصيل المكثفة.
ما يعنيه هذا هو أنه يتم تغذية المزيد والمزيد من الحيوانات من المحاصيل المزروعة في الأراضي الزراعية ، وليس المراعي. في الواقع ، يتم استخدام ما يقرب من نصف الأراضي الزراعية في العالم لإنتاج علف الحيوانات. لسوء الحظ ، لا تزال عملية التحويل هذه من المحاصيل إلى اللحوم واحد غير فعال، مما يعني أننا بحاجة إلى مساحة كبيرة من الأرض لإنتاج كمية صغيرة من الطعام.
كما أضاف الوقود الحيوي ضغطًا إضافيًا على الأراضي الزراعية ، خاصة في بلدان مثل الولايات المتحدة والبرازيل.
الفصل العالمي بين الأراضي الزراعية وإنتاج الغذاء7
لا يزال استخدام الأراضي الزراعية في ازدياد في العديد من البلدان - في كثير من الأحيان على حساب الموائل الغنية بالكربون
في حين أن هذه الصورة العالمية واعدة ، إلا أن هناك العديد من الأسباب التي تجعلنا لا نشعر بالرضا عن هذا التطور.
الأول هو أن استخدام الأراضي الزراعية لم يبلغ ذروته بالتأكيد في كل مكان. انخفض استخدام الأراضي الزراعية في بعض البلدان ، ولكن يستمر في الزيادة في الآخرين.
والثاني هو توزيع هذه التغييرات في استخدام الأراضي في جميع أنحاء العالم ، وآثارها على فقدان التنوع البيولوجي وانبعاثات الكربون. وحدث أكبر انخفاض في المراعي عبر المناطق القاحلة ؛ شهدت المناطق المعتدلة أيضًا انخفاضًا في العقود الأخيرة ؛ في غضون ذلك ، استمرت المراعي في التوسع في العديد من البلدان الاستوائية.8 في الواقع ، كما فعلت مغطى في مكان آخر، لا يزال التوسع في أراضي الرعي لإنتاج لحوم الأبقار المحرك الرئيسي لإزالة الغابات العالمية (والاستوائية).
السبب في أن هذا التحول في المراعي من المناطق القاحلة والمعتدلة إلى المناطق الاستوائية مهم هو أن المناطق المدارية أكثر ثراءً في التنوع البيولوجي والكربون. يعيش أكثر من نصف أنواع العالم في الغابات الاستوائية.9 الغابات الاستوائية هي أيضًا أحواض كربونية كبيرة ، ويمكنها تخزين الكثير من الكربون لكل وحدة مساحة.10
والثالث ، كما ذكرت سابقًا ، هو أن يكون عالميًا أراضي المحاصيل لا تزال تتوسع. نرى هذا في الرسم البياني. تشير مصادر أخرى إلى أن معدل الزيادة هذا قد يكون أسرع.11 • معهد الموارد العالمية ينظر إلى هذا البحث بمزيد من التفصيل هنا.
أخيرًا ، من الصعب تحديد كمية الأرض المستخدمة للمراعي. ركزنا هنا على بيانات استخدام الأراضي الزراعية المبلغ عنها من منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة بناءً على بيانات التعداد والتقارير القطرية وتقديرات الخبراء ، ولكن هذا يأتي مع عدم اليقين.12 إن تحسين قياسنا لاستخدام الأراضي الزراعية ، ربما من خلال بيانات الأقمار الصناعية ، سيسمح لنا بمراقبة التغييرات عن كثب.
استمرار التراجع ليس مضمونًا: يعتمد مستقبل استخدام الأراضي على القرارات التي نتخذها اليوم
تشير عدة مصادر إلى أن استخدام الأراضي الزراعية العالمية قد انخفض في العقود الأخيرة. ومع ذلك ، فإن استمرار الانخفاض غير مضمون.
كما نرى من سلسلة HYDE 3.2 في الرسم البياني الأول ، وصل استخدام الأراضي إلى أعلى مستوياته في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وانخفض منذ ذلك الحين ، لكنه شهد انتعاشًا طفيفًا في السنوات الأخيرة. لا يزال استخدام الأراضي يتوسع عبر أفريقيا جنوب الصحراء وأمريكا الجنوبية. مع زيادة عدد السكان ، وارتفاع الدخل ، فإن سيستمر الضغط على الأرض.13
هذا هو السبب ، كما أزعم هنا، إن التحسينات في غلة المحاصيل والإنتاجية الزراعية مهمة للغاية. تقليل ضغوط الأراضي عن طريق تقليل استهلاك اللحوم والأراضي المخصصة للوقود الحيوي أمر حيوي أيضًا.14
نفشل في الاستثمار في هذه التحسينات ونخاطر بعكس هذا الاتجاه العالمي. قد ننتهي بذروة قصيرة الأمد ومؤقتة. اجعلها أولوية ، ويمكننا الإسراع من الوصول إلى هذه الذروة في كل مكان.
تم نشر هذه المقالة في الأصل عالمنا في البيانات وتم إعادة نشره هنا بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
