باستخدام القياسات الزلزالية ، وجد العلماء دليلاً على وجود فوهة بركان اصطدام كويكب تحت شمال المحيط الأطلسي. وفقًا للعلماء ، يجب أن تكون هذه الحفرة نتيجة اصطدام كويكب قبل حوالي 66 مليون سنة. خلال نفس الوقت الذي الكويكب Chicxulub ضربت الأرض قبالة سواحل يوكاتان بالمكسيك اليوم ، وقضت على الديناصورات.
يبلغ قطر الحفرة حوالي 5 أميال. أطلق عليها العلماء اسم حفرة نادر. تم دفنها على ارتفاع يصل إلى 1,300 قدم تحت قاع البحر على بعد حوالي 250 ميلاً قبالة ساحل غينيا غرب إفريقيا.
يعتقد العلماء أن الكويكب التي خلقت فوهة نادر المكتشفة حديثًا قد تكون قد تشكلت عن طريق تفكك كويكب أصلي أو بواسطة سرب من الكويكبات في تلك الفترة الزمنية. إذا تم تأكيد الحفرة ، فستكون الحفرة واحدة من أقل من 20 حفرة مؤكد تأثيرها البحري على الأرض.
استخدم العلماء المحاكاة الحاسوبية لتحديد نوع الاصطدام الذي حدث وما هي الآثار المحتملة. وفقًا لعمليات المحاكاة ، اصطدم كويكب يبلغ عرضه 1,300 قدم بجسم مائي يتراوح عمقه بين 1,600 و 2,600 قدم مما تسبب في حدوث الحفرة.
فيرونيكا براي ، عالمة أبحاث في جامعة أريزونا قال مختبر القمر والكواكب ، "كان من الممكن أن يتسبب هذا في حدوث تسونامي يزيد ارتفاعه عن 3,000 قدم ، بالإضافة إلى ارتفاع زلزال أكبر من 6.5 درجة. على الرغم من أنها أصغر بكثير من الكارثة العالمية لتأثير Chicxulub ، إلا أن نادر قد ساهم بشكل كبير في الدمار المحلي. وإذا وجدنا أحد "الأخوة" لـ Chicxulub ، فإنه يفتح السؤال: هل هناك آخرون؟ "
الحجم المقدر للكويكب سيضعه على قدم المساواة مع الكويكب بينو ، وهو كائن من مهمة العودة لعينة الكويكب أوزيريس ريكس ، التي تديرها جامعة أريزونا. وفقًا لتقديرات براي ، فإن تسونامي الناجم عن ثوران بركان هنغجا تونغا - هونغ هاباي تحت الماء في دولة تونغا البولينيزية في 15 كانون الثاني (يناير) كان سيقل بنحو 1,000 مرة عن الطاقة المنبعثة من الاصطدام الذي تسبب في ظهور نادر. فوهة البركان.
قال براي ، "هذه محاكاة أولية وتحتاج إلى تحسين عندما نحصل على المزيد من البيانات ، ولكنها توفر رؤى جديدة مهمة حول أعماق المحيطات المحتملة في هذه المنطقة في وقت التأثير."
اكتشف Uisdean Nicholson ، وهو عالم جيولوجي في جامعة Heriot-Watt في إدنبرة ، الحفرة إلى حد ما عن طريق الصدفة أثناء فحص بيانات الانعكاس الزلزالي من قاع البحر خلال مشروع بحثي مخصص لانتشار قاع البحر ، وهي العملية الجيولوجية التي تسببت في انجراف القارات الأفريقية والأمريكية ، وبالتالي فتح المحيط الأطلسي.
"لقد فسرت الكثير من البيانات الزلزالية في وقتي ولكني لم أر شيئًا كهذا من قبل. بدلاً من التسلسلات الرسوبية المسطحة ، التي كنت أتوقعها على الهضبة ، وجدت انخفاضًا بطول 8.5 كيلومترًا تحت قاع البحر ، بخصائص غير عادية للغاية. لديها ميزات خاصة تشير إلى ملف فوهة تأثير النيزك. لها حافة مرتفعة ورافعة مركزية بارزة ، متسقة مع الحفر الكبيرة ".
"لديها أيضًا ما يشبه المقذوفات خارج فوهة البركان ، مع رواسب رسوبية شديدة الفوضى تمتد لعشرات الكيلومترات خارج فوهة البركان. لا تتوافق الخصائص مع عمليات تكوين فوهة البركان الأخرى مثل سحب الملح أو انهيار البركان ".
مؤلف مشارك في الدراسة شون جوليك ، خبير التأثير في جامعة تكساس في أوستن ، محمد, "حفرة نادر هو اكتشاف رائع لصدمة ثانية قريبة من انقراض العصر الطباشيري والباليوجيني. في حين أنه أصغر بكثير من الانقراض الذي تسبب في اصطدام Chicxulub ، فإن وجوده ذاته يتطلب منا التحقيق في إمكانية حدوث كتلة تأثير في العصر الطباشيري الأخير ".
"بينما تشير البيانات السيزمية إلى أن الرواسب المتأثرة بالكويكب تتوافق مع حدود العصر الطباشيري-الباليوجيني - وهي طبقة رسوبية تحدد نهاية العصر الطباشيري وآخر حدث معروف لـ الديناصورات - هناك بعض عدم اليقين بشأن الوقت المحدد للتأثير ، مقيدًا بدقة البيانات ".
"على الرغم من 4 مليارات سنة من الاصطدامات التي ضربت الأرض ، تم اكتشاف 200 فقط. وبالتالي فهي أخبار مثيرة كلما تم اكتشاف تأثير محتمل جديد ، لا سيما في البيئة البحرية التي يصعب استكشافها ".
المرجع مجلة:
- Uisdean Michelson et al. نادر كريتر قبالة سواحل غرب إفريقيا: هيكل تأثير طباشيري-باليوجيني مرشح. علم السلف. 17 أغسطس 2022. المجلد 8 ، العدد 33. DOI: 10.1126 / sciadv.abn3096
