جمعت شركة أندوريل ، شركة الدفاع عن بالمر لوكي ، ما يقرب من 1.5 مليار دولار

جمعت شركة Anduril للتكنولوجيا الدفاعية ما يقرب من 1.5 مليار دولار في ثاني أكبر جولة لرأس المال الاستثماري لهذا العام في الولايات المتحدة ، مما يمثل علامة فارقة لشركات التكنولوجيا الشابة التي تحاول اقتحام مجال مشتريات الدفاع المعروف بصعوبة بالغة.

وقال أندوريل إن الاستثمار قيمته بـ 7 مليارات دولار ، باستثناء السيولة النقدية الجديدة التي يجمعها ، ارتفاعا من 4.2 مليار دولار قبل 18 شهرا. يأتي ذلك في وقت جفت فيه جولات الاستثمار العملاقة ، والتي كانت سمة من سمات طفرة رأس المال الاستثماري الأخيرة ، في حين أن العديد من الشركات الناشئة تكافح لتجنب "جولات الهبوط" التي تجبرهم على قبول تقييمات أقل.

تأسست Anduril قبل خمس سنوات من قبل بالمر لوكي، الذي باع شركته الناشئة السابقة ، شركة الواقع الافتراضي Oculus ، إلى Facebook مقابل ملياري دولار في سن 2 عامًا. في مقابلة مع FT ، قال Luckey إنه شرع في بناء شركة دفاعية كبيرة تعتمد على تقنيات جديدة مثل AI و طائرات بدون طيار لأن العديد من شركات وادي السيليكون ، تحت ضغط من عمالها ، أداروا ظهورهم للبنتاغون.

قال: "كانت شركات التكنولوجيا الكبرى في الولايات المتحدة ترفض إلى حد كبير العمل مع [وزارة الدفاع]". "لديك كل هذه المواهب التكنولوجية المذهلة التي لا يمكن لوزارة الدفاع الوصول إليها. لم تكن هناك نقطة في تاريخ الولايات المتحدة حيث كانت الأمور هكذا ".

الشركات التقنية الناشئة لديها كافح لبيعها للجيش بسبب دورات الشراء الطويلة لصناعة الدفاع والتحدي المتمثل في كسب ثقة كافية للفوز بعقود كبيرة.

قالت كاثرين بويل ، الشريكة في Andreessen Horowitz ، أحد مستثمري Anduril: "لقد سخروا من وادي السيليكون ، لم يعتقد الكثير من الناس أنه يمكن القيام بذلك". "لقد تغيرت طبيعة الحرب بشكل جذري ولن يتمكن [كبار مقاولي الدفاع] من تلبية احتياجات المشتريات."

في أقوى علامة حتى الآن على أن البنتاغون يتجه إلى البرمجيات وقدرات الذكاء الاصطناعي لشركات الدفاع الأحدث ، فاز Anduril في وقت سابق من هذا العام بعقد من قيادة العمليات الخاصة الأمريكية بقيمة تقارب 1 مليار دولار للعمل كمتكامل أنظمة في مشروع مضاد للطائرات بدون طيار. . إلى جانب سلسلة من العقود مع فروع مختلفة من الجيش الأمريكي ، قال لوكي إن الشركة تعمل مع "ستة من حلفاء الناتو" ولديها "مئات الملايين" من الدولارات من العائدات السنوية.

يُعرف Anduril في الغالب بالأنظمة المستقلة مثل الطائرات بدون طيار ، فضلاً عن أبراج المراقبة المستخدمة لأمن الحدود. يعمل معظم مهندسيها على منصتها البرمجية Lattice ، والتي تجمع البيانات من العديد من أنظمة المراقبة والأسلحة المختلفة ، والتي لم يتم إنشاء معظمها من قبل الشركة.

قال بويل إن الغزو الروسي لأوكرانيا غيّر المواقف في وادي السيليكون وجعل العديد من الشركات التكنولوجية الناشئة ترغب في التفكير في العمل مع البنتاغون. ومع ذلك ، لا يزال هناك نقاش ساخن في الدوائر التقنية حول المدى الذي يجب أن تذهب إليه الشركات التي لم يتم إنشاؤها للعمل في مجال الدفاع فقط ، خاصة عندما يتعلق الأمر بالأسلحة الهجومية.

قال لوكي إن Anduril لم يرسم الخط في بناء الأسلحة لكنه لن يستخدم برامج التعرف على الوجه ، لأن التكنولوجيا لا يمكن أن تكون موثوقة بما يكفي للثقة في مواقف الحياة أو الموت. ورفض الدعوات لفرض حظر على الأسلحة المستقلة ، بحجة أن طلب "إنسان في الحلقة" لاتخاذ القرار النهائي بإطلاق النار من شأنه أن يترك الولايات المتحدة وحلفائها في وضع غير موات للبلدان التي تستخدم أسلحة آلية بالكامل.

بدلاً من ذلك ، دعا إلى خطوط واضحة للمسؤولية بشأن قرار استخدام الأسلحة المستقلة في مواقف معينة ، بدلاً من إطلاقها فعليًا ، لكنه أضاف أن القادة المنتخبين ديمقراطياً فقط هم من يجب أن يضعوا القواعد.

وأضاف: "لا يجب أن ترغب في أن أتخذ هذا القرار لأنك لا تريد أن يضع المسؤولون التنفيذيون في الشركات السياسة الخارجية أو السياسة العسكرية للولايات المتحدة". "يجب أن نكون مجرد صبية الكمبيوتر الأغبياء الذين يصنعون هذه الأشياء."

أحدث الاستثمار ، الذي رفع إجمالي جمع الأموال لشركة Anduril إلى 2.2 مليار دولار ، قاده Valor Equity Partners. تم الإبلاغ عن الشركة في وقت سابق من هذا العام أنها بدأت عملية رفع الجولة. في أكبر جولة لرأس المال المخاطر لهذا العام ، جمعت شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk الفضائية ما يقرب من 1.7 مليار دولار في حزيران (يونيو).