النموذج القياسي لعلم الكونيات ينجو من اكتشافات التلسكوب المفاجئة

كان من المفترض أن تأخذ الشقوق في علم الكونيات بعض الوقت لتظهر. ولكن عندما فتح تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) عدسته في الربيع الماضي ، سطع نجم المجرات البعيدة للغاية والمشرقة للغاية على الفور في مجال رؤية التلسكوب. قال: "لقد كانوا فقط مشرقين للغاية ، وبرزوا" روهان نايدو، عالم فلك في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

اقترحت المسافات الظاهرة بين المجرات والأرض أنها تشكلت في وقت أبكر بكثير في تاريخ الكون مما توقعه أي شخص. (كلما كان شيء ما بعيدًا ، كلما اشتعل ضوءه منذ وقت طويل.) تحومت الشكوك ، لكن في ديسمبر ، أكد علماء الفلك أن بعض المجرات بعيدة بالفعل ، وبالتالي بدائية كما تبدو. سلطت أقدم تلك المجرات المؤكدة الضوء على 330 مليون سنة بعد الانفجار العظيم ، مما يجعلها صاحبة الرقم القياسي الجديد لأقدم بنية معروفة في الكون. كانت تلك المجرة قاتمة نوعًا ما ، لكن المرشحين الآخرين المرتبطين بشكل فضفاض بالفترة الزمنية نفسها كانوا يلمعون بالفعل ، مما يعني أنهم ربما كانوا عملاقين.

كيف يمكن للنجوم أن تشتعل داخل سحب شديدة الحرارة من الغاز بعد فترة وجيزة من الانفجار العظيم؟ كيف يمكنهم نسج أنفسهم على عجل في مثل هذه الهياكل الضخمة المرتبطة بالجاذبية؟ يبدو أن العثور على مثل هذه المجرات الكبيرة الساطعة المبكرة يشبه العثور على أرنب متحجر في طبقات ما قبل الكمبري. "لا توجد أشياء كبيرة في الأوقات المبكرة. قال "يستغرق بعض الوقت للوصول إلى الأشياء الكبيرة" مايك بويلان كولشين، عالم فيزياء نظرية في جامعة تكساس ، أوستن.

بدأ علماء الفلك في التساؤل عما إذا كانت وفرة الأشياء الكبيرة المبكرة تتحدى الفهم الحالي للكون. زعم بعض الباحثين ووسائل الإعلام أن ملاحظات التلسكوب كانت تخالف النموذج القياسي لعلم الكونيات - مجموعة من المعادلات التي تم اختبارها جيدًا تسمى مادة لامدا المظلمة الباردة ، أو نموذج ΛCDM - تشير بشكل مثير إلى مكونات كونية جديدة أو قوانين تحكم. منذ ذلك الحين ، أصبح من الواضح أن نموذج ΛCDM مرن. بدلاً من إجبار الباحثين على إعادة كتابة قواعد علم الكونيات ، فإن نتائج JWST جعلت علماء الفلك يعيدون التفكير في كيفية تكوين المجرات ، خاصة في البداية الكونية. لم يكسر التلسكوب علم الكونيات بعد ، لكن هذا لا يعني أن حالة المجرات المبكرة جدًا سوف تتحول إلى أي شيء سوى كونها تاريخية.

أبسط تايمز

لمعرفة سبب اكتشاف المجرات الساطعة في وقت مبكر جدًا أمر مثير للدهشة ، من المفيد فهم ما يعرفه علماء الكونيات - أو يعتقدون أنهم يعرفون - عن الكون.

بعد الانفجار العظيم ، بدأ الكون الرضيع يبرد. في غضون بضعة ملايين من السنين ، استقرت البلازما المتأرجحة التي ملأت الفضاء ، واندمجت الإلكترونات والبروتونات والنيوترونات في ذرات ، معظمها هيدروجين محايد. كانت الأشياء هادئة ومظلمة لفترة غير مؤكدة تعرف باسم العصور المظلمة الكونية. ثم حدث شيء ما.

معظم المواد التي تطايرت بعيدًا عن بعضها البعض بعد الانفجار العظيم مصنوعة من شيء لا يمكننا رؤيته ، يسمى المادة المظلمة. لقد مارست تأثيرًا قويًا على الكون ، خاصة في البداية. في الصورة القياسية ، تم إلقاء المادة المظلمة الباردة (وهو مصطلح يعني الجسيمات غير المرئية بطيئة الحركة) حول الكون بشكل عشوائي. كان توزيعه أكثر كثافة في بعض المناطق ، وفي هذه المناطق بدأ في الانهيار إلى كتل. المادة المرئية ، أي الذرات ، تتجمع حول كتل المادة المظلمة. عندما تبرد الذرات أيضًا ، تكثفت في النهاية وولدت النجوم الأولى. أعادت هذه المصادر الجديدة للإشعاع شحن الهيدروجين المحايد الذي ملأ الكون خلال ما يسمى بحقبة إعادة التأين. من خلال الجاذبية ، نمت هياكل أكبر وأكثر تعقيدًا ، مما أدى إلى بناء شبكة كونية واسعة من المجرات.

في هذه الأثناء ، ظل كل شيء يتفكك. اكتشف عالم الفلك إدوين هابل في عشرينيات القرن الماضي أن الكون يتوسع ، وفي أواخر التسعينيات ، وجد تلسكوب هابل الفضائي الذي يحمل الاسم نفسه دليلًا على أن التوسع يتسارع. فكر في الكون على أنه رغيف خبز بالزبيب. يبدأ بمزيج من الدقيق والماء والخميرة والزبيب. عندما تجمع بين هذه المكونات ، تبدأ الخميرة في التنفس ويبدأ الرغيف في الارتفاع. يمتد الزبيب الموجود بداخله - وهو مكان للمجرات - بعيدًا عن بعضه البعض مع تمدد الرغيف.

رأى تلسكوب هابل أن الرغيف يرتفع بشكل أسرع. يتطاير الزبيب بمعدل يتحدى جاذبيتهما. يبدو أن هذا التسارع مدفوع بالطاقة البغيضة للفضاء نفسه - ما يسمى بالطاقة المظلمة ، والتي يمثلها الحرف اليوناني Λ (تنطق "لامدا"). أدخل قيم Λ ، والمادة المظلمة الباردة ، والمادة العادية والإشعاع في معادلات نظرية النسبية العامة لألبرت أينشتاين ، وستحصل على نموذج لكيفية تطور الكون. يطابق نموذج "المادة المظلمة الباردة لامدا" (ΛCDM) جميع ملاحظات الكون تقريبًا.

تتمثل إحدى طرق اختبار هذه الصورة في النظر إلى المجرات البعيدة جدًا - وهو ما يعادل النظر إلى الوراء في الوقت المناسب إلى مئات الملايين من السنين الأولى بعد التصفيق الهائل الذي بدأ كل شيء. كان الكون بعد ذلك أبسط ، وأسهل مقارنة تطوره بالتنبؤات.

حاول علماء الفلك لأول مرة رؤية الهياكل الأولى للكون باستخدام تلسكوب هابل في عام 1995. وعلى مدار 10 أيام ، التقط هابل 342 تعريضًا لرقعة فارغة من الفضاء في Big Dipper. اندهش علماء الفلك من كثرة الاختباء في الظلام الغامق: فقد تمكن هابل من رؤية آلاف المجرات على مسافات ومراحل تطور مختلفة ، ممتدة إلى أوقات أقدم بكثير مما توقعه أي شخص. سيواصل هابل البحث عن بعض المجرات البعيدة للغاية - في عام 2016 ، علماء الفلك وجدت ابعدها، تسمى GN-z11 ، لطخة خافتة يعود تاريخها إلى 400 مليون سنة بعد الانفجار العظيم.

كان ذلك مبكرًا بشكل مفاجئ بالنسبة لمجرة ، لكنه لم يلقي بظلال من الشك على نموذج ΛCDM جزئيًا لأن المجرة صغيرة ، مع 1٪ فقط من كتلة درب التبانة ، وجزئيًا لأنها وقفت وحدها. احتاج علماء الفلك إلى تلسكوب أكثر قوة لمعرفة ما إذا كانت GN-z11 عبارة عن كرة غريبة أو جزءًا من مجموعة أكبر من المجرات المبكرة المحيرة ، والتي يمكن أن تساعد في تحديد ما إذا كنا نفتقد جزءًا مهمًا من وصفة ΛCDM.

بعيد بشكل غير مسؤول

هذا التلسكوب الفضائي من الجيل التالي ، الذي سمي على اسم قائد ناسا السابق جيمس ويب ، أطلق في يوم عيد الميلاد 2021. بمجرد معايرة JWST ، تسرب الضوء من المجرات المبكرة إلى أجهزتها الإلكترونية الحساسة. نشر علماء الفلك فيض من الأوراق التي تصف ما رأوه.

يستخدم الباحثون نسخة من تأثير دوبلر لقياس مسافات الأجسام. هذا مشابه لتحديد موقع سيارة إسعاف بناءً على صفارات الإنذار الخاصة بها: تبدو صفارة الإنذار أعلى مع اقترابها ثم تنخفض مع انحسارها. كلما ابتعدت المجرة ، زادت سرعة ابتعادها عنا ، وبالتالي يمتد ضوءها إلى أطوال موجية أطول ويظهر أكثر احمرارًا. يتم التعبير عن حجم هذا "الانزياح الأحمر" كـ z، حيث قيمة معينة ل z يخبرك كم من الوقت يجب أن يسافر ضوء الجسم حتى يصل إلينا.

واحدة من الأوراق الأولى جاءت بيانات JWST من نايدو ، عالم الفلك في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، وزملائه ، الذين حددت خوارزمية البحث الخاصة بهم مجرة ​​بدت مشرقة بشكل لا يمكن تفسيره وبعيدة بشكل لا يمكن تفسيره. أطلق عليها نايدو لقب GLASS-z13 ، مشيرة إلى المسافة الظاهرة عند انزياح أحمر بمقدار 13 - أبعد من أي شيء شوهد من قبل. (تم تعديل الانزياح الأحمر للمجرة لاحقًا إلى 12.4 ، وتمت إعادة تسميته GLASS-z12.) قام علماء فلك آخرون يعملون على مجموعات مختلفة من ملاحظات JWST بالإبلاغ عن قيم الانزياح الأحمر من 11 إلى 20 ، بما في ذلك مجرة واحدة تسمى CEERS-1749 أو CR2-z17-1 ، التي يبدو أن ضوءها قد تركها قبل 13.7 مليار سنة ، بعد 220 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم - بالكاد بصيص عين بعد بداية الزمن الكوني.

اقترحت هذه الاكتشافات المفترضة أن القصة الأنيقة المعروفة باسم ΛCDM قد تكون غير مكتملة. بطريقة ما ، نمت المجرات بشكل ضخم على الفور. "في بدايات الكون ، لا تتوقع رؤية مجرات ضخمة. قال كريس لوفيل ، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة بورتسموث في إنجلترا ، "لم يكن لديهم الوقت لتكوين هذا العدد الكبير من النجوم ، ولم يندمجوا معًا". في الواقع ، في دراسة نُشر في تشرين الثاني (نوفمبر) ، حلل الباحثون عمليات محاكاة حاسوبية لأكوان يحكمها نموذج ΛCDM ووجدوا أن المجرات الساطعة المبكرة لـ JWST كانت بترتيب من حيث الحجم أثقل من تلك التي تشكلت بشكل متزامن في عمليات المحاكاة.

زعم بعض علماء الفلك ووسائل الإعلام أن نظرية كوكب العلم الفضائي كانت تحطم علم الكونيات ، لكن لم يقتنع الجميع بذلك. إحدى المشكلات هي أن تنبؤات ΛCDM ليست دائمًا واضحة المعالم. في حين أن المادة المظلمة والطاقة المظلمة بسيطة ، فإن المادة المرئية لها تفاعلات وسلوكيات معقدة ، ولا أحد يعرف بالضبط ما الذي حدث في السنوات الأولى بعد الانفجار العظيم ؛ يجب تقريب تلك الأوقات المبكرة المحمومة في محاكاة الكمبيوتر. المشكلة الأخرى هي أنه من الصعب تحديد بعد المجرات بالضبط.

في الأشهر التي تلت الأوراق الأولى ، أعيد النظر في أعمار بعض المجرات ذات الانزياح الأحمر العالي المزعومة. كان بعض تخفيض إلى مراحل لاحقة من التطور الكوني بسبب معايرة التلسكوب المحدثة. تم العثور على CEERS-1749 في منطقة من السماء تحتوي على مجموعة من المجرات التي انبعث ضوءها منذ 12.4 مليار سنة ، ويقول نايدو إنه من الممكن أن تكون المجرة في الواقع جزءًا من هذا العنقود - دخيل أقرب قد يكون مليئًا بالغبار الذي يجعل يبدو أكثر انزياحاً نحو الأحمر مما هو عليه. وفقًا لنايدو ، فإن CEERS-1749 غريبة بغض النظر عن بُعدها. قال: "ستكون نوعًا جديدًا من المجرات التي لم نكن نعرفها: مجرة ​​صغيرة جدًا ذات كتلة منخفضة جدًا ، تراكمت فيها الكثير من الغبار بطريقة ما ، وهو أمر لا نتوقعه تقليديًا". "قد يكون هناك فقط هذه الأنواع الجديدة من الأجسام التي تربك بحثنا عن المجرات البعيدة جدًا."

استراحة ليمان

كان الجميع يعلم أن تقديرات المسافة الأكثر تحديدًا تتطلب قدرة JWST الأكثر قوة.

لا يراقب JWST ضوء النجوم فقط من خلال القياس الضوئي ، أو قياس السطوع ، ولكن أيضًا من خلال التحليل الطيفي ، أو قياس الأطوال الموجية للضوء. إذا كانت الملاحظة الضوئية تشبه صورة وجه في حشد من الناس ، فإن الملاحظة الطيفية تشبه اختبار الحمض النووي الذي يمكن أن يخبرنا بتاريخ عائلة الفرد. قام نايدو وآخرون ممن اكتشفوا مجرات مبكرة كبيرة بقياس الانزياح الأحمر باستخدام قياسات مشتقة من السطوع - بالنظر أساسًا إلى الوجوه في الحشد باستخدام كاميرا جيدة حقًا. هذه الطريقة بعيدة عن أن تكون محكمة الإغلاق. (في اجتماع كانون الثاني / يناير للجمعية الفلكية الأمريكية ، سخر علماء الفلك من أن نصف المجرات المبكرة التي لوحظت باستخدام القياس الضوئي وحده ستُقاس بدقة).

لكن في أوائل ديسمبر ، علماء الكونيات أعلن أنهم جمعوا كلتا الطريقتين لأربع مجرات. بحث فريق JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES) عن المجرات التي ينقطع طيف ضوء الأشعة تحت الحمراء فيها فجأة عند طول موجي حرج يُعرف باسم كسر لايمان. يحدث هذا الكسر لأن الهيدروجين العائم في الفضاء بين المجرات يمتص الضوء. بسبب التوسع المستمر للكون - رغيف الزبيب المتزايد باستمرار - يتم إزاحة ضوء المجرات البعيدة ، وبالتالي فإن الطول الموجي لهذا الانقطاع المفاجئ يتغير أيضًا. عندما يبدو أن ضوء المجرة ينخفض ​​عند أطوال موجية أطول ، فإنها تكون أكثر بعدًا. حدد JADES أطيافًا ذات انزياح أحمر يصل إلى 13.2 ، مما يعني أن ضوء المجرة انبعث منذ 13.4 مليار سنة.

بمجرد أن تم ربط البيانات ، بدأ باحثو JADES "بالذعر" في مجموعة Slack المشتركة ، وفقًا لـ كيفن هينلين، عالم فلك في جامعة أريزونا. قال: "كان الأمر مثل ،" يا إلهي ، يا إلهي ، لقد فعلنا ذلك ، لقد فعلناه ، لقد فعلناه! " "هذه الأطياف هي مجرد بداية لما أعتقد أنه سيكون علمًا يغير علم الفلك."

برانت روبرتسونيقول عالم الفلك JADES في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز ، إن النتائج تظهر أن الكون المبكر تغير بسرعة في أول مليار سنة له ، مع تطور المجرات أسرع بعشر مرات مما هو عليه اليوم. قال إن الأمر مشابه لكيفية أن "الطائر الطنان هو مخلوق صغير" ، "لكن قلبه ينبض بسرعة كبيرة لدرجة أنه يعيش حياة مختلفة عن الكائنات الأخرى. نبضات قلب هذه المجرات تحدث على نطاق زمني أسرع بكثير من شيء بحجم مجرة ​​درب التبانة. "

ولكن هل كانت قلوبهم تنبض بسرعة كبيرة بحيث يتعذر على ΛCDM شرحها؟

الاحتمالات النظرية

نظرًا لأن علماء الفلك والجمهور فاجأوا في صور JWST ، بدأ الباحثون العمل خلف الكواليس لتحديد ما إذا كانت المجرات التي تومض في رؤيتنا تنقلب حقًا إلى ΛCDM أو تساعد فقط في تحديد الأرقام التي يجب علينا إدخالها في معادلاتها.

يتعلق أحد الأرقام المهمة ولكنه غير مفهوم بشكل جيد بكتل المجرات الأولى. يحاول علماء الكونيات تحديد كتلهم من أجل معرفة ما إذا كانت تتطابق مع الجدول الزمني المتوقع لنمو المجرات من ΛCDM.

تُشتق كتلة المجرة من سطوعها. لكن ميغان دوناهويقول عالم الفيزياء الفلكية في جامعة ولاية ميتشيغان ، إن العلاقة بين الكتلة والسطوع في أحسن الأحوال هي تخمين مستنير ، بناءً على افتراضات مستقاة من النجوم المعروفة والمجرات المدروسة جيدًا.

أحد الافتراضات الرئيسية هو أن النجوم تتشكل دائمًا ضمن نطاق إحصائي معين من الكتل ، يسمى وظيفة الكتلة الأولية (IMF). تعد معلمة IMF هذه ضرورية لاستخلاص كتلة مجرة ​​من قياسات سطوعها ، لأن النجوم الساخنة والأزرق والثقيلة تنتج المزيد من الضوء ، في حين أن غالبية كتلة المجرة محبوسة عادةً في النجوم الصغيرة ذات اللون الأحمر البارد.

لكن من الممكن أن يكون صندوق النقد الدولي مختلفًا في بدايات الكون. إذا كان الأمر كذلك ، فقد لا تكون المجرات المبكرة في JWST ثقيلة كما يوحي سطوعها ؛ قد تكون مشرقة لكنها خفيفة. يتسبب هذا الاحتمال في حدوث صداع ، لأن تغيير هذا الإدخال الأساسي إلى نموذج ΛCDM قد يمنحك أي إجابة تريدها تقريبًا. يقول لوفيل إن بعض علماء الفلك يعتبرون العبث بصندوق النقد الدولي "مجال الأشرار".

قال: "إذا لم نفهم وظيفة الكتلة الأولية ، فإن فهم المجرات عند الانزياح الأحمر العالي يمثل تحديًا حقيقيًا" ويندي فريمان، عالم فيزياء فلكية بجامعة شيكاغو. يعمل فريقها على عمليات الرصد والمحاكاة الحاسوبية التي ستساعد في تحديد موقع صندوق النقد الدولي في بيئات مختلفة.

على مدار الخريف ، شكك العديد من الخبراء في أن التعديلات على صندوق النقد الدولي وعوامل أخرى يمكن أن تكون كافية لموازنة المجرات القديمة جدًا التي تضيء على أجهزة JWST مع ΛCDM. قال "أعتقد أنه من المرجح في الواقع أن نتمكن من استيعاب هذه الملاحظات ضمن النموذج القياسي" راشيل سومرفيل، عالم الفيزياء الفلكية في معهد فلاتيرون (الذي ، مثل مجلة كوانتا، بتمويل من مؤسسة Simons). قالت في هذه الحالة ، "ما نتعلمه هو: ما مدى سرعة هالات [المادة المظلمة] في تجميع الغاز؟ ما السرعة التي يمكننا بها جعل الغاز يبرد ويصبح كثيفًا ، ونصنع النجوم؟ ربما يحدث ذلك بشكل أسرع في بدايات الكون ؛ ربما يكون الغاز أكثر كثافة. ربما بطريقة ما يتدفق بشكل أسرع. أعتقد أننا ما زلنا نتعلم عن تلك العمليات ".

يدرس سومرفيل أيضًا إمكانية تدخل الثقوب السوداء في الكون الرضيع. علماء الفلك لاحظت عدد قليل من الثقوب السوداء الهائلة المتوهجة عند انزياح أحمر يبلغ 6 أو 7 ، أي بعد حوالي مليار سنة من الانفجار العظيم. من الصعب أن نتصور كيف ، بحلول ذلك الوقت ، يمكن أن تكون النجوم قد تكونت ، وماتت ثم انهارت إلى ثقوب سوداء أكلت كل ما يحيط بها وبدأت في إطلاق الإشعاع.

ولكن إذا كانت هناك ثقوب سوداء داخل المجرات المبكرة المفترضة ، فقد يفسر ذلك لماذا تبدو المجرات شديدة السطوع ، حتى لو لم تكن ضخمة جدًا في الواقع ، كما قال سومرفيل.

وصل التأكيد على أن ΛCDM يمكنه استيعاب بعض مجرات JWST المبكرة على الأقل في اليوم السابق لعيد الميلاد. الفلكيون بقيادة بنيامين كيلر في جامعة ممفيس التحقق حفنة من عمليات محاكاة الكمبيوتر العملاق الرئيسية لأكوان ΛCDM ووجدت أن المحاكاة يمكن أن تنتج مجرات ثقيلة مثل الأربعة التي درسها فريق JADES بشكل طيفي. (هذه الأربعة ، على وجه الخصوص ، أصغر حجمًا وأقل تعتيمًا من المجرات المبكرة الأخرى المزعومة مثل GLASS-z12.) في تحليل الفريق ، أسفرت جميع عمليات المحاكاة عن مجرات بحجم اكتشافات JADES عند انزياح أحمر يبلغ 10. يمكن لمحاكاة واحدة أن تخلق مثل هذه المجرات عند انزياح أحمر يبلغ 13 ، وهو نفس ما رآه JADES ، ويمكن لاثنين آخرين بناء مجرات بانزياح أحمر أعلى. لم تكن أي من مجرات JADES في حالة توتر مع نموذج ΛCDM الحالي ، أفاد كيلر وزملاؤه في خادم ما قبل الطباعة arxiv.org في 24 ديسمبر.

على الرغم من أنها تفتقر إلى الثقل لكسر النموذج الكوني السائد ، إلا أن مجرات JADES لها خصائص خاصة أخرى. قال Hainline إن نجومهم تبدو غير ملوثة بالمعادن من النجوم المنفجرة سابقًا. قد يعني هذا أنهم نجوم المجتمع الثالث - الجيل الأول المطلوب بشدة من النجوم التي تشتعل على الإطلاق - وأنها قد تساهم في إعادة تأين الكون. إذا كان هذا صحيحًا ، فإن JWST قد أطل بالفعل على الفترة الغامضة عندما تم تعيين الكون في مساره الحالي.

دليل غير عادي

 يمكن أن يأتي التأكيد الطيفي للمجرات المبكرة الإضافية هذا الربيع ، اعتمادًا على كيفية تقسيم لجنة تخصيص الوقت في JWST الأشياء. ستقوم حملة مراقبة تسمى WDEEP بالبحث على وجه التحديد عن المجرات التي تعود إلى أقل من 300 مليون سنة بعد الانفجار العظيم. نظرًا لأن الباحثين يؤكدون المزيد من مسافات المجرات ويتحسنون في تقدير كتلهم ، فإنهم سيساعدون في تحديد مصير ΛCDM.

العديد من الملاحظات الأخرى جارية بالفعل والتي يمكن أن تغير صورة ΛCDM. كانت فريدمان ، التي تدرس دالة الكتلة الأولية ، مستيقظة في الساعة الواحدة صباحًا ذات ليلة واحدة لتنزيل بيانات JWST على نجوم متغيرة تستخدمها كـ "شموع قياسية" لقياس المسافات والأعمار. يمكن أن تساعد هذه القياسات في التخلص من مشكلة محتملة أخرى مع ΛCDM ، تُعرف باسم توتر هابل. تكمن المشكلة في أن الكون يبدو حاليًا أنه يتمدد بشكل أسرع من توقعات ΛCDM لكون عمره 1 مليار سنة. لدى علماء الكونيات الكثير من التفسيرات المحتملة. ربما ، كما يتكهن بعض علماء الكونيات ، فإن كثافة الطاقة المظلمة التي تسرع من تمدد الكون ليست ثابتة ، كما هو الحال في ΛCDM ، ولكنها تتغير بمرور الوقت. قد لا يؤدي تغيير تاريخ تمدد الكون إلى حل توتر هابل فحسب ، بل أيضًا مراجعة حسابات عمر الكون عند انزياح أحمر معين. ربما يرى JWST مجرة ​​مبكرة كما ظهرت ، على سبيل المثال ، بعد 13.8 مليون سنة من الانفجار العظيم بدلاً من 500 مليون. يقول سومرفيل إنه في ذلك الوقت ، كان حتى أثقل المجرات المبكرة المفترضة في مرايا JWST متسعًا من الوقت للاندماج.

ينفد علماء الفلك من صيغ التفضيل عندما يتحدثون عن النتائج المبكرة لمجرة JWST. إنهم يشعلون محادثاتهم بالضحك ، والشتائم ، والعبارات المتعجبة ، حتى وهم يذكرون أنفسهم بمقولة كارل ساجان ، على الرغم من الإفراط في استخدامها ، أن الادعاءات غير العادية تتطلب أدلة غير عادية. لا يمكنهم الانتظار للحصول على المزيد من الصور والأطياف ، مما سيساعدهم على صقل أو تعديل نماذجهم. قال بويلان كولشين: "هذه هي أفضل المشاكل ، لأنه بغض النظر عما تحصل عليه ، فإن الإجابة مثيرة للاهتمام".