এলিয়েন জীবন আবিষ্কারের একটি স্বপ্ন নতুন আশা খুঁজে পায়

অনেক বার এক লিসা কাল্টেনেগারস্বপ্ন বাস্তবের দিকে একটু বেশিই ঝাঁকুনি দিয়েছিল এক দশক আগে এক জ্যোতির্বিজ্ঞান সম্মেলনে এক শীতল এপ্রিলের সকালে। তিনি যা মনে করেন তা আঁকড়ে ধরছিলেন একটি ভয়ানক, কেবল ভয়ঙ্কর কফির কাপ, কারণ তিনি এটি আর পান করতে যাচ্ছেন বলে নয় বরং তিনি লাইনে অপেক্ষা করেছিলেন এবং এটি তার হাতে উষ্ণ ছিল। তারপর বিল বোরুকি তার দিকে ফিরে গেল।

তাকে কফি এড়াতে বলার জন্য সে নিজেকে প্রস্তুত করেছিল। কিন্তু নাসার কেপলার মিশনের প্রধান বোরোকি, একটি স্পেস টেলিস্কোপ যা অন্যান্য নক্ষত্রকে (বা "এক্সোপ্ল্যানেট") প্রদক্ষিণকারী গ্রহগুলিকে খুঁজে বের করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, আলোচনা করার মতো অন্য কিছু ছিল৷ কেপলার আভাস পেয়েছিলেন এর প্রথম দুটি পৃথিবীর আকারের এক্সোপ্ল্যানেটের উপরিভাগে তরল জল থাকার উপযুক্ত সম্ভাবনা রয়েছে। এগুলি এমন অদ্ভুত নতুন বিশ্ব ছিল যা সম্মেলনের প্রত্যেকে - এবং সম্ভবত মানব জাতির অধিকাংশই - অন্তত একবার কল্পনা করেছিল। ক্যাল্টেনেগার কি নিশ্চিত করবেন যে গ্রহগুলি বাসযোগ্য হতে পারে?

জার্মানির হাইডেলবার্গে ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউট ফর অ্যাস্ট্রোনমির জ্যোতির্পদার্থবিজ্ঞানী ক্যাল্টেনেগার, সেই সময়ে, সম্মেলন শেষ হওয়ার আগে নতুন জলবায়ু মডেল চালানো শুরু করেছিলেন, গ্রহগুলির ব্যাস এবং তাদের নক্ষত্রের উষ্ণ আভাস মত মৌলিক তথ্যগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে৷ তার চূড়ান্ত উত্তর: একটি যোগ্য হ্যাঁ. গ্রহগুলি জীবনের জন্য উপযুক্ত হতে পারে, বা অন্তত তরল জলের জন্য; এমনকি তারা জলের জগতও হতে পারে, ঢেউয়ের উপরে একটি একক পাথুরে আউটক্রপ ছাড়াই অফুরন্ত মহাসাগরে আবদ্ধ। সতর্কতা ছিল যে তাকে নিশ্চিত হতে আরও উন্নত পর্যবেক্ষণের প্রয়োজন হবে।

ক্যাল্টেনেগার তখন থেকে সম্ভবত বসবাসযোগ্য বিশ্বের সম্ভবত বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় কম্পিউটার মডেলার হয়ে উঠেছেন। 2019 সালে, যখন TESS নামক আরেকটি এক্সোপ্ল্যানেট-হান্টিং NASA মহাকাশযান তার নিজস্ব খুঁজে পেয়েছিল প্রথম পাথুরে, নাতিশীতোষ্ণ পৃথিবী, তাকে আবার বলা হয়েছিল মহাজাগতিক হোম ইন্সপেক্টরের ভূমিকায় অভিনয় করার জন্য। অতি সম্প্রতি, বেলজিয়াম ভিত্তিক SPECULOOS সমীক্ষা তার সাহায্য বোঝার জন্য পৌঁছেছে পৃথিবীর আকারের একটি নতুন গ্রহ SPECULOOS-2c ডাব করা হয়েছে যা অনিশ্চিতভাবে তার তারার কাছাকাছি। তিনি এবং তার সহকর্মীরা একটি বিশ্লেষণ সম্পন্ন করেছেন, এটি হিসাবে আপলোড করা হয়েছে একটি প্রিপ্রিন্ট সেপ্টেম্বরে, দেখায় যে SPECULOOS-2c এর জল সোনা বাষ্পের মতো বাষ্প হয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়ার মধ্যে থাকতে পারে, যেমন শুক্রের যে কোনও সমুদ্র অনেক আগে করেছিল এবং পৃথিবীর নিজস্ব মহাসাগরগুলি অর্ধ বিলিয়ন বছরের মধ্যে করতে শুরু করবে। টেলিস্কোপ পর্যবেক্ষণগুলি কয়েক বছরের মধ্যে তা ঘটছে কিনা তা বলতে সক্ষম হওয়া উচিত, যা আমাদের নিজস্ব গ্রহের ভবিষ্যত প্রকাশ করতে সাহায্য করবে এবং গ্যালাক্সি জুড়ে প্রতিকূল এবং বাসযোগ্য বিশ্বের মধ্যে ছুরির প্রান্তের পার্থক্যকে আরও চিহ্নিত করবে।

এরস্যাটজ আর্থস এবং জীবন্ত গ্রহের আরও অনুমানমূলক দৃষ্টিভঙ্গির অনুকরণে, ক্যাল্টেনেগার পৃথিবীতে পাওয়া উদ্ভট জীবন এবং ভূতত্ত্বকে কাজে লাগিয়েছেন যাতে অন্য কোথাও কী সম্ভব হতে পারে সে সম্পর্কে প্রত্যাশার আরও পদ্ধতিগত সেট তৈরি করা হয়। "আমি মৌলিক বিষয়গুলি করার চেষ্টা করছি," তিনি আমাকে কর্নেল ইউনিভার্সিটিতে একটি সাম্প্রতিক পরিদর্শনের সময় বলেছিলেন, যেখানে তিনি কার্ল সাগানের নামে একটি প্রতিষ্ঠানের নেতৃত্ব দেন, যিনি মহাজাগতিক মানবতার একাকী থাকার অবসান সম্পর্কে বড় ধারণার সাথে আরেক ক্যারিশম্যাটিক ইথাকা-ভিত্তিক জ্যোতির্বিজ্ঞানী।

তার ব্যাপক অনুসন্ধান - এলিয়েন জীবনের সন্ধান - একটি অভূতপূর্ব পর্যায়ে প্রবেশ করছে। বহির্জাগতিক রেডিও সম্প্রচারের মতো কিছুর বোল্ট-থেকে-ব্লু-এর আগমন বাদ দিয়ে, বেশিরভাগ জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে মহাজাগতিক অন্যান্য প্রাণের মুখোমুখি হওয়ার জন্য আমাদের সবচেয়ে ভাল নিকট-মেয়াদী সুযোগ হল জৈবসাগরি গ্যাসগুলি সনাক্ত করা — যে গ্যাসগুলি কেবল জীবন থেকে আসতে পারে — এক্সোপ্ল্যানেটের বায়ুমণ্ডলে ভাসমান। এই ধরণের সনাক্তকরণের জন্য প্রয়োজনীয় দূরবর্তী পরিমাপ এমনকি মানবজাতির সবচেয়ে উন্নত মানমন্দিরগুলির ক্ষমতাকে স্ট্রেন করেছে। কিন্তু জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ (জেডব্লিউএসটি) এর সাথে এখন তার প্রথম কয়েক মাসের পর্যবেক্ষণে এই ধরনের আবিষ্কার সম্ভব হয়েছে।

পরের কয়েক বছরে, বিশাল মহাকাশ টেলিস্কোপটি মুষ্টিমেয় পাথুরে জগতগুলিকে ঘনিষ্ঠভাবে যাচাই করবে যেগুলিকে বাসযোগ্য বলে মনে করা হয়, সম্ভবত নতুন SPECULOOS-2c সহ। ন্যূনতম, JWST-এর গবেষণায় এই গ্রহগুলির বায়ুমণ্ডল আছে কিনা তা নির্ণয় করা উচিত; তারা আরও দেখাতে পারে যে কিছু তরল জল দিয়ে ফোঁটাচ্ছে। সবচেয়ে আশাবাদী - যদি পৃথিবীর মতো পৃথিবী থেকে জীবজগৎ সহজে প্রস্ফুটিত হয় - টেলিস্কোপ এই গ্রহগুলির একটিতে কার্বন ডাই অক্সাইড, অক্সিজেন এবং মিথেনের বিজোড় অনুপাত সনাক্ত করতে পারে৷ জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা তখন একটি বহির্জাগতিক বাস্তুতন্ত্রের উপস্থিতির জন্য অনুকরণকে দায়ী করতে প্রলুব্ধ হতে পারে।

বায়োসিগনেচার খোঁজার জন্য ক্যাল্টেনেগার এবং তার সমবয়সীদের একটি ছোট দলকে খুব কম ফোটন থেকে নিশ্চিততা চেপে নিতে হবে। তারা যে বায়ুমণ্ডলীয় সংকেতগুলি খুঁজছেন তা কেবল দুর্বলই হবে না, তবে তাকে এবং তার সহকর্মীদের অবশ্যই একটি গ্রহের তারার আলো, শিলা এবং বাতাসের সম্ভাব্য ইন্টারপ্লে মডেল করতে হবে যাতে নিশ্চিত হতে পারে যে জীবন ছাড়া আর কিছুই একটি নির্দিষ্ট বায়ুমণ্ডলীয় গ্যাসের উপস্থিতি ব্যাখ্যা করতে পারে না। এই জাতীয় যেকোন বিশ্লেষণ অবশ্যই একটি Scylla এবং Charybdis-এর মধ্যে নেভিগেট করতে হবে, উভয় মিথ্যা নেতিবাচক এড়িয়ে যেতে হবে — জীবন ছিল কিন্তু আপনি এটি মিস করেছেন — এবং মিথ্যা ইতিবাচক যা জীবন খুঁজে পায় যেখানে কিছুই নেই।

এটি ভুল করা পরিণতি বহন করে। বেশিরভাগ বৈজ্ঞানিক প্রচেষ্টার বিপরীতে, বহির্জাগতিক জীবনের লক্ষণগুলির অনুসন্ধান একটি অনিবার্য স্পটলাইটের অধীনে ঘটে এবং একটি টার্বোচার্জড তথ্য বাস্তুতন্ত্রের মধ্যে যেখানে যে কোনও বিজ্ঞানী "জীবন!" কাঁদছেন। তহবিল, মনোযোগ এবং জনসাধারণের বিশ্বাসের ফ্যাব্রিককে বিকৃত করে। কাল্টেনেগার নিজেই সম্প্রতি এমন একটি পর্বের সামনের সারির আসন পেয়েছিলেন।

তার প্রজন্ম আরেকটি চাপের সম্মুখীন হয়, যেটি আমি সূক্ষ্মভাবে পোজ দিতে চেয়েছিলাম কিন্তু তার সাথে দেখা করার মাত্র এক ঘন্টা পরেই অস্পষ্ট হয়ে পড়েছিলাম। তিনি এবং তার সহকর্মীরা এক্সোপ্ল্যানেট যুগের শুরুতে তাদের কর্মজীবন শুরু করেছিলেন। এখন তারা মারা যাওয়ার আগে একজনের উপর জীবন আবিষ্কার করার দৌড়ে রয়েছে।

প্ল্যানেটারি ড্রিমার্স

বায়োসিগনেচারের জন্য আধুনিক অনুসন্ধান 1995 সালের প্রথম এক্সোপ্ল্যানেট - একটি গ্যাস দৈত্য - যা একটি সূর্যের মতো নক্ষত্রকে প্রদক্ষিণ করে - আবিষ্কারের প্রায় অবিলম্বে শুরু হয়েছিল। গ্রহ-শিকার শীঘ্রই বিবাদপূর্ণ এবং প্রতিযোগিতামূলক হয়ে ওঠে, শিরোনামের জন্য একটি দৌড়। কিছু সিনিয়র জ্যোতির্বিজ্ঞানী সন্দেহ করেছিলেন যে চটকদার, সম্পদ-ক্ষুধার্ত সাবফিল্ড কয়েকটি অনন্য গ্রহের এক-অফ পরিমাপের চেয়ে অনেক বেশি সরবরাহ করতে পারে। "লোকেরা প্রকাশ্যে সন্দেহপ্রবণ ছিল, এবং কিছু লোক এর বিরুদ্ধে ক্ষুব্ধ ছিল," বলেছেন সারা সিগার, ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির একজন এক্সোপ্ল্যানেট জ্যোতির্বিজ্ঞানী। ইতিমধ্যে, সমমনা গবেষকদের ছিটমহল ওয়ার্কশপে জড়ো হতে শুরু করেছে একটি খোলা আকাশের মূল্যের নতুন প্রশ্নগুলি অন্বেষণ করতে। "আমরা কখনই কোন ধারণাকে না বলিনি," সেগার বলেছিলেন, যিনি সেই সময়ে স্নাতক ছাত্র ছিলেন।

প্রথম দৈত্যাকার এক্সোপ্ল্যানেটের বাদ পড়ার সময় ক্যাল্টেনেগার বিশ্ববিদ্যালয়ে একজন নবীন ছিলেন। তিনি অস্ট্রিয়ার একটি ছোট শহরে বেড়ে উঠেছিলেন, বাবা-মায়ের সাথে যারা গণিত, পদার্থবিদ্যা এবং ভাষায় তার আগ্রহকে সমর্থন করেছিলেন; শহরের লাইব্রেরিয়ানরা তাকে এত ভালো করে জানত যে তারা তাকে নতুন বই দেবে যা তারা এখনও শ্রেণীবদ্ধ করেনি। "সবকিছুই সম্ভব ছিল," তিনি তার লালন-পালন সম্পর্কে বলেছিলেন। গ্রাজ বিশ্ববিদ্যালয়ে, তিনি নতুন বিশ্বের জন্য নতুন অনুসন্ধানে আকৃষ্ট হন। সিগার, যিনি 1997 সালে একটি গ্রীষ্মকালীন স্কুল প্রোগ্রামে ক্যাল্টেনেগারের সাথে দেখা করেছিলেন, এখন সেই অসাধারণ সাহসিকতার প্রশংসা করেন যা একজন আন্ডারগ্রাজুয়েটকে এমন একটি সাবফিল্ডে যোগদান করতে পরিচালিত করেছিল যেটি এখনও এতটা প্রান্তিক এবং ক্ষণস্থায়ী ছিল। "শুরুতে সেখানে থাকতে সক্ষম হওয়া - এটি কেবল একটি কাকতালীয় ছিল না," সিগার বলেছিলেন। ক্যাল্টেনেগারের স্নাতক অধ্যয়ন শেষে, তিনি ইউরোপীয় ইউনিয়নের কাছ থেকে তহবিল সংগ্রহ করেছিলেন এবং নিজেকে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের টেনেরিফের একটি মানমন্দিরে একটি খোলা জায়গায় আমন্ত্রণ জানান। সেখানে তিনি দীর্ঘ, কফি-যুক্ত রাত্রিগুলি এক্সোপ্ল্যানেট শিকারে কাটিয়েছেন, একটি লাভা-বিস্তৃত ল্যান্ডস্কেপের উপর সূর্য উদয় দেখতে বাইরে হোঁচট খাওয়ার আগে লুপে পোস্টডকের ডায়ার স্ট্রেইট অ্যালবাম শুনেছেন।

ইতিমধ্যে, মহাকাশ সংস্থাগুলি অ্যাকশনে নামছিল। 1996 সালে, একজন NASA প্রশাসক, ড্যান গোল্ডিন, একটি পরিকল্পনা প্রচার করেছিলেন যা কার্যকরভাবে প্রথম গ্যাস জায়ান্ট এক্সোপ্ল্যানেটের আবিষ্কার থেকে সরাসরি শেষ জোন পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছিল। তার পরিকল্পনাটি টেরেস্ট্রিয়াল প্ল্যানেট ফাইন্ডার নামে ডাকা বিশাল মহাকাশ-ভিত্তিক মানমন্দিরের জন্য আহ্বান জানিয়েছে, যা এলিয়েন পৃথিবীর বিশদ বর্ণালী পরিমাপ নিতে পারে, তাদের রাসায়নিক মেকআপ বোঝার জন্য তাদের আলোকে এর উপাদান রঙে ভেঙ্গে দিতে পারে।

আরও ভাল, গোল্ডিন ​​গ্রহের প্রকৃত ছবি চেয়েছিলেন। 1990 সালে নাসার ভয়েজার প্রোব, সাগানের নির্দেশে, নেপচুনের কক্ষপথের বাইরে থেকে বাড়ির একটি ছবি তুলেছিল, আমাদের সমগ্র জীবন, শ্বাস-প্রশ্বাস, ভঙ্গুর বিশ্বকে একটি শূন্যে স্থগিত একটি ফ্যাকাশে নীল বিন্দুতে হ্রাস করেছিল। আমরা যদি দেখতে পেতাম অন্য একটি ফ্যাকাশে নীল বিন্দু কালোতে মিটমিট করছে?

ইউরোপীয় স্পেস এজেন্সি ডারউইন নামে একটি আর্থ টুইন-স্কাউটিং, জীবন-অনুসন্ধানী মিশনের নিজস্ব সংস্করণ বের করেছে। ক্যাল্টেনেগার, তখন 24, এটিতে কাজ করার জন্য আবেদন করেছিলেন এবং কাজ পেয়েছিলেন। "আমি নিজেকে জিজ্ঞাসা করি: আপনি যদি এমন একটি সময়ে বাস করেন যেখানে আপনি বুঝতে পারেন যে আমরা মহাবিশ্বে একা আছি কিনা এবং আমি যদি সাহায্য করতে পারি?" তিনি কর্নেলের কাছে বলেছিলেন, একটি ফিরোজা রত্ন নেকলেস একটি ফ্যাকাশে নীল বিন্দুর প্রতীক এবং তার হাঁটুতে একটি চায়ের কাপ ভারসাম্য রেখে। "আমার জীবনের দিকে ফিরে তাকালে, সম্ভবত আমি এটাই করতে চাই।" তাকে মিশনের ডিজাইন ট্রেড-অফগুলি বিবেচনা করার এবং ডারউইনের টেলিস্কোপের বহরের গ্রহগুলির জন্য স্ক্যান করা উচিত এমন নক্ষত্রের তালিকা তৈরি করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল; সমান্তরালভাবে, তিনি তার ডক্টরেট অনুসরণ করেন।

কিন্তু 2000-এর দশকে, আটলান্টিকের উভয় পাশে গ্র্যান্ড এলিয়েন-হান্টিং টেলিস্কোপের দর্শনগুলি ভেঙে পড়ে। 2007 সালে ডারউইন অধ্যয়ন অলস হয়ে যায়। একটি কারণ ছিল জেডব্লিউএসটি-এর নিজস্ব স্থবির ডেভেলপমেন্ট সিডিউল, যা বাজেট এবং মনোযোগের স্প্যানকে খেয়ে ফেলেছিল। আরেকটি ছিল বৈজ্ঞানিক সন্দেহ: সেই সময়ে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের কোন ধারণা ছিল না যে মিল্কিওয়ের নক্ষত্রের কোন ভগ্নাংশে একটি স্থিতিশীল, নাতিশীতোষ্ণ জলবায়ুর সম্ভাবনা সহ পাথুরে গ্রহ রয়েছে।

কেপলার স্পেস টেলিস্কোপ দ্বারা প্রকাশিত এই ভগ্নাংশটি পাঁচটির মধ্যে প্রায় এক হবে, যা 2009 সালে চালু হয়েছিল এবং হাজার হাজার এক্সোপ্ল্যানেট আবিষ্কার করেছিল। একটি টেরেস্ট্রিয়াল প্ল্যানেট ফাইন্ডার মিশন, একজনকে পুনরুত্থিত করা উচিত, নির্দেশ করার জন্য প্রচুর জায়গা থাকবে।

যদিও কেপলারের উৎক্ষেপণের পর থেকে, বাস্তবসম্মত সমঝোতা জ্যোতির্জীববিদদের স্বপ্নকে ছোট করতে পরিচালিত করেছে, তাদের সম্পদকে একটি নম্র পথের দিকে সরিয়ে দিয়েছে। ডারউইনের মতো একটি মানমন্দির একটি অনেক উজ্জ্বল নক্ষত্রের পাশে একটি পাথুরে গ্রহের সংকেত বাছাই করতে পারত - একটি চ্যালেঞ্জ প্রায়শই একটি ফায়ারফ্লাই যখন এটি একটি সার্চলাইটের চারপাশে উড়ে যায় তার ছবি তোলার তুলনায়। কিন্তু এখন অন্য, সস্তা উপায় আছে.

সিগার এবং হার্ভার্ড জ্যোতির্বিজ্ঞানী দিমিতার সাসেলভ স্বপ্ন দেখেছি বিকল্প পদ্ধতি 2000 সালে - একটি এক্সোপ্ল্যানেটের বায়ুমণ্ডলে শুঁকে নেওয়ার একটি উপায় এমনকি যদি গ্রহ থেকে আলো এবং তার তারা একসাথে মিশে যায়। প্রথমত, টেলিস্কোপগুলি এমন গ্রহগুলির সন্ধান করে যেগুলি "ট্রানজিট", পৃথিবীর দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা যায় এমন নক্ষত্রের সামনে অতিক্রম করে, যা তারার আলোতে সামান্য হ্রাস ঘটায়। এই ট্রানজিট তথ্য সমৃদ্ধ. ট্রানজিটের সময়, একটি নক্ষত্রের বর্ণালীতে নতুন ঝাঁকুনি ও নড়াচড়া হয়, কারণ কিছু নক্ষত্রের আলো গ্রহের চারপাশে বায়ুমণ্ডলের বলয় দিয়ে জ্বলে এবং বায়ুমণ্ডলের অণুগুলি নির্দিষ্ট ফ্রিকোয়েন্সির আলো শোষণ করে। বর্ণালী wiggles এর শৈল্পিক বিশ্লেষণ দায়ী উচ্চ-উচ্চতা রসায়ন প্রকাশ করে. হাবল স্পেস টেলিস্কোপ 2002 সালে এই কৌশলটি পরীক্ষা করা শুরু করে, সোডিয়াম বাষ্প খোঁজা একটি দূরবর্তী গ্যাস দৈত্য গ্রহের চারপাশে; অন্যান্য টেলিস্কোপের সাথে, এটি তখন থেকে কয়েক ডজন লক্ষ্যবস্তুতে কৌশলের পুনরাবৃত্তি করেছে।

এখন মহাবিশ্বের কিছু উপযোগী পৃথিবী-সদৃশ পৃথিবী দেখার জন্য কাশি দরকার।

এক্সোপ্ল্যানেট সমীক্ষায় মনে হয়েছিল যে প্রচুর পরিমাণে অতিরিক্ত রান্না করা বৃহস্পতি এবং নেপচুনগুলিকে অন্যান্য নক্ষত্রের চারপাশে ছোট করে দেখা গেছে, কিন্তু কেপলার যুগ পর্যন্ত তরল জলের সম্ভাবনা সহ পাথুরে গ্রহগুলি দুর্লভ ছিল। 2010-এর দশকের মাঝামাঝি, কেপলার দেখিয়েছিলেন যে পৃথিবীর আকারের জগতগুলি সাধারণ; এটি এমনকি কিছু সম্ভাব্য বাসযোগ্য ব্যক্তিকে তাদের তারার সামনে ট্রানজিট করতে দেখেছে, যেমন বোরুকির জন্য মডেল করা জুটি কাল্টেনেগার। তবুও, কেপলার যে নির্দিষ্ট উদাহরণগুলি তুলে ধরেছিলেন তা ভাল ফলো-আপ অধ্যয়নের জন্য অনেক দূরে ছিল। ইতিমধ্যে, 2016 সালে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে পৃথিবীর নিকটতম নক্ষত্র, প্রক্সিমা সেন্টৌরি, একটি সম্ভাব্য বাসযোগ্য পৃথিবীর আকারের গ্রহ রয়েছে। কিন্তু সেই গ্রহটি তার তারাকে ট্রানজিট করে না।

2009 সালে, ক্যাল্টেনেগার, তারপর হার্ভার্ডে এবং তার নিজের অধিকারে ক্ষেত্রটি গঠন করে এবং একজন সহযোগী, ওয়েসলি ট্রাব, আরেকটি যোগ্যতা যোগ করেন। একটি ভিনগ্রহের সভ্যতার জন্য কী লাগবে তা নিয়ে তারা চিন্তা করেছিল পৃথিবীতে বায়োসিগনেচার গ্যাস সনাক্ত করুন — একটি গ্রহ যেখানে বায়ুমণ্ডলের তুলনামূলকভাবে আঁটসাঁট কম্বল রয়েছে, একটি উজ্জ্বল নক্ষত্র স্থানান্তর করছে। তারা বুঝতে পেরেছিল যে JWST-এর মতো একটি টেলিস্কোপ প্রতিটি ট্রানজিটের সময় বায়ুমণ্ডলীয় গ্যাস থেকে কেবলমাত্র ক্ষুদ্র সংকেত দেখতে পাবে, তাই কোনো পরিসংখ্যানগত নিশ্চিততা অর্জনের জন্য, জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের কয়েক ডজন বা এমনকি শত শত ট্রানজিট পর্যবেক্ষণ করতে হবে, যার জন্য বছর লাগবে। এই অন্তর্দৃষ্টির উপর কাজ করে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা ম্লান, ঠান্ডা লাল বামন নক্ষত্রের চারপাশে ঘনিষ্ঠ কক্ষপথে পৃথিবী খোঁজা শুরু করেছিলেন, যেখানে বায়ুমণ্ডলীয় সংকেত তারার আলোর দ্বারা কম নিমজ্জিত হবে এবং ট্রানজিটগুলি আরও ঘন ঘন পুনরাবৃত্তি হবে।

মহাজাগতিক মাধ্যমে এসেছিল. 2017 সালে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা TRAPPIST-1 নামক একটি লাল বামন নক্ষত্রের চারপাশে সাতটি পাথুরে গ্রহ আবিষ্কারের ঘোষণা করেছিলেন। তারপর সেপ্টেম্বরে, SPECULOOS-2 সিস্টেম ব্যাকআপ হিসাবে আবির্ভূত হয়। এই তারাগুলো কাছাকাছি। তারা ম্লান এবং লাল। তাদের প্রত্যেকের একাধিক পাথুরে গ্রহ রয়েছে যা ট্রানজিট করে। এবং গ্রীষ্মের হিসাবে, জেডব্লিউএসটি প্রত্যাশিত থেকে আরও ভাল চলছে। এটি তাদের অদ্ভুত তারার চারপাশে ঘুরতে থাকা শিলা এবং রাসায়নিক পদার্থের এই অগোছালো গ্লোবগুলিতে কঠোরভাবে তাকিয়ে আগামী পাঁচ বছরের একটি বড় ভগ্নাংশ ব্যয় করবে। ক্যাল্টেনেগারের মতো তাত্ত্বিকদের জন্য যারা বিকল্প পৃথিবীর দিবাস্বপ্ন দেখে তাদের বায়ুমণ্ডলীয় রসায়ন সম্পর্কে ভবিষ্যদ্বাণী করতে গিয়েছিলেন, কয়েক দশকের প্রত্যাশা কম্পিউটার মনিটরে স্কুইগ্লি স্পেকট্রার ধীর বিবর্ণ হওয়ার পথ দিয়েছে।

গ্লোয়িং এলিয়েন লেডি

দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে, কালটেনেগারের অফিস — একই যে সেগান কাজ করতেন — সময়ের সাথে সাথে হিমায়িত হয়ে গেছে। প্রথমে মহামারী আসে, তারপর একটি ছুটির দিন। আগস্টে, তিনি ফিরে এসেছিলেন, হাতে একটি মার্কার নিয়ে তার হোয়াইটবোর্ডে অগ্রসর হয়েছিলেন, এমন ধারণাগুলির একটি তালিকা পর্যালোচনা করেছিলেন যা লেখকের ঘরে স্থানের বাইরে দেখাবে না। স্টার ট্রেক সিরিজ (গাইয়া এবং SETI। অন্ধকার মহাসাগর। ওজোন। ভূমি। অগভীর মহাসাগর। লোহা?) "এটি মজার অংশ," তিনি ইতিমধ্যেই প্রকাশিত কাগজপত্রের বিষয়গুলির উপর নজর রেখে বলেছিলেন।

ক্যাল্টেনেগার হার্ভার্ডে, তারপর হাইডেলবার্গে, যেখানে তিনি তার প্রথম ল্যাব চালান, 2015 সালে কার্ল সেগান ইনস্টিটিউটের প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক হন। একদিন হাইডেলবার্গে থাকার সময় সেখান থেকে একটি ইমেল এসেছিল জোনাথন লুনাইন, কর্নেলের জ্যোতির্বিজ্ঞান বিভাগের প্রধান, তিনি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ সম্পর্কে কথা বলতে চান কিনা তা জিজ্ঞাসা করছেন। “আমি যাই, ওহ মাই গড, এটা 'বিজ্ঞানে নারী' ইভেন্ট। একটি নির্দিষ্ট সময়ে, আপনি সেই আমন্ত্রণগুলির মধ্যে অনেকগুলিই পাবেন।" লুনিন পরিবর্তে একজন নতুন অধ্যাপক নিয়োগের জন্য খুঁজছিলেন। ক্যাল্টেনেগার প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন যে তিনি বরং একটি আন্তঃবিভাগীয়, জ্যোতির্বিজ্ঞান-কেন্দ্রিক ইনস্টিটিউটে কাজ করবেন। তাই এখানে একটি নেতৃত্ব, তিনি প্রস্তাব.

সাম্প্রতিক এক সকালে আমরা ইনস্টিটিউট থেকে খুব দূরে ক্যাম্পাসের একটি বাগানে বসেছিলাম, যেখানে রডোডেনড্রন ছিল। সূর্যের আলো ফিল্টার করার সাথে সাথে একটি ছোট পাখি একটি গাছের গুঁড়িতে ঝাঁপিয়ে পড়ে, একটি সিকাডা গুঞ্জন করে এবং একটি লন কাটার ড্রোনটি আরও কাছে চলে যায়, তারপরে আরও দূরে। এটি স্পষ্টতই একটি বসতিপূর্ণ পৃথিবী ছিল।

বাণিজ্যে ক্যাল্টেনেগারের স্টক হল কল্পনা: JWST-এর মতো $10 বিলিয়ন স্পেস টেলিস্কোপের পরিকল্পনা করার সময় জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা যে ধরনের বিশ্বাস করেন এবং আরও কাব্যিক ধরনের যা জনসাধারণকে আলোড়িত করে। তাহলে এই দৃশ্যটি তার কেমন লাগছিল?

সে তাকালো. গাছগুলিতে সবুজ পাতা ছিল, যেমন বেশিরভাগ পরিচিত জীবগুলি সালোকসংশ্লেষণ করে। তারা সবুজ তরঙ্গদৈর্ঘ্য দূরে বাউন্স করার সময় নীল এবং লাল ফোটন কেড়ে নেওয়া রঙ্গক ব্যবহার করে, আমাদের হলুদ সূর্য এবং এর প্রভূত দৃশ্যমান-আলোক বিকিরণ সুবিধা গ্রহণের জন্য বিবর্তিত হয়েছিল। কিন্তু শীতল তারার চারপাশের গাছপালা, আলোর জন্য লোভী, গাঢ় রং ধারণ করতে পারে। "আমার মনের চোখে, আমি যদি চাই, এটি আমাদের সাথে বাগানে লাল সূর্যের নীচে বসে সম্পূর্ণরূপে রূপান্তরিত হয়," তিনি বলেছিলেন। পাতা সহ "আপনার চারপাশে, আপনার পিছনে সবকিছু বেগুনি।

2000-এর দশকের গোড়ার দিকে ডারউইন মিশনে তার কাজ করার সময় একটি বিরক্তিকর সন্দেহের কারণে পৃথিবীর অদ্ভুত-উপত্যকার সংস্করণগুলি কাল্টেনেগারের চিন্তাধারায় ব্যাপকভাবে বৈশিষ্ট্যযুক্ত হয়েছে।

সেই সময় লক্ষ্য ছিল পাথুরে, নাতিশীতোষ্ণ গ্রহের বর্ণালীকে দূর থেকে পৃথিবীর বর্ণালী দেখতে কেমন হবে তার সাথে তুলনা করা, ব্যাপক সালোকসংশ্লেষণের কারণে অক্সিজেনের উদ্বৃত্তের মতো সুস্পষ্ট সংকেত খোঁজা। কালটেনেগারের আপত্তি ছিল যে, পৃথিবীর অস্তিত্বের প্রথম 2 বিলিয়ন বছর ধরে, এর বায়ুমণ্ডলে অক্সিজেন ছিল না। তারপরে অক্সিজেন উচ্চ স্তরে তৈরি হতে আরও বিলিয়ন বছর লেগেছিল। এবং এই বায়োসিগনেচারটি পৃথিবীর বর্তমান বর্ণালীতে নয়, ক্রিটেসিয়াস যুগের শেষের দিকে একটি সংক্ষিপ্ত উইন্ডোতে যখন প্রোটো-পাখিরা আকাশের মধ্য দিয়ে বিশাল পোকামাকড়কে তাড়া করেছিল তখন তার সর্বোচ্চ ঘনত্ব আঘাত করেছিল।

পৃথিবীর নিজস্ব বর্ণালী কীভাবে পরিবর্তিত হয়েছে তার জন্য একটি ভাল তাত্ত্বিক মডেল ছাড়া, ক্যাল্টেনেগার আশঙ্কা করেছিলেন, বড় গ্রহ-সন্ধানী মিশনগুলি সহজেই একটি জীবন্ত বিশ্বকে মিস করতে পারে যা একটি সংকীর্ণ টেম্পোরাল টেমপ্লেটের সাথে মেলে না। সময়ের সাথে সাথে বিকশিত একটি এক্সোপ্ল্যানেট হিসাবে তার পৃথিবীকে কল্পনা করতে হয়েছিল। এটি করার জন্য, তিনি ভূ-বিজ্ঞানী জেমস কাস্টিং দ্বারা বিকশিত প্রথম বৈশ্বিক জলবায়ু মডেলগুলির একটিকে অভিযোজিত করেছিলেন, যা এখনও 1970-এর দশকের চৌম্বকীয়-টেপ যুগের রেফারেন্স অন্তর্ভুক্ত করে। সময়ের সাথে সাথে কিন্তু আমূল ভিনগ্রহের পরিস্থিতিও, এবং এটি তার ল্যাবের ওয়ার্কহরস রয়ে গেছে।

বাগানে আমাদের আড্ডার পরের দিন, আমি কালটেনেগারের পাশের অফিসে বসেছিলাম, পোস্টডক রেবেকা পেনের কাঁধের দিকে তাকিয়েছিলাম যখন আমরা দুজনেই কালো পটভূমিতে পাঠ্যের আঁটসাঁট লাইনের দিকে তাকিয়েছিলাম। "যদি আমি একটি কালো রঙের স্কিম নিয়ে না যাই, দিনের শেষে আমার চোখ আমার মাথা থেকে পড়ে যেতে চায়," তিনি বলেছিলেন।

পেইন এবং তার সহকর্মীরা একটি গ্রহ সম্পর্কে তাদের সফ্টওয়্যার মৌলিক তথ্য, যেমন এর ব্যাসার্ধ এবং কক্ষপথের দূরত্ব এবং এর তারার ধরন প্রদান করে। তারপরে তারা এর সম্ভাব্য বায়ুমণ্ডলীয় গঠন সম্পর্কে অনুমান করে এবং গ্রহের বায়ুমণ্ডল যুগের মাধ্যমে কীভাবে উপস্থিত হবে তা দেখতে তাদের মডেলগুলি চালায়। যখন তারা SPECULOOS-2c এর জন্য এটি করেছিল, তখন তারা ভার্চুয়াল রাসায়নিক পদার্থগুলিকে ভার্চুয়াল স্টারলাইটে স্নান করতে দেখেছিল, সিমুলেটেড রাসায়নিক বিক্রিয়ার মাধ্যমে একে অপরকে ধ্বংস করে দেয়। কাল্পনিক বায়ুমণ্ডল অবশেষে একটি ভারসাম্যের মধ্যে স্থির হয়, এবং সফ্টওয়্যারটি একটি টেবিল পপ আউট করে। পেইন স্ক্রিনে একজনকে টেনে আনল। তিনি সারির পর সারিতে তার মাউস ঝাঁকান, নতুন গ্রহের তাপমাত্রা এবং বিভিন্ন উচ্চতায় রসায়নের অনুমান দেখান। সেই তথ্য ব্যবহার করে, তিনি এবং তার সহকর্মীরা বিশেষত প্রচুর যৌগগুলি সনাক্ত করতে পারে যা JWST বা অন্য কোনও যন্ত্র দেখতে সক্ষম হতে পারে।

থেকে আর্থ-থ্রু-টাইম স্টাডি অন, ক্যাল্টেনেগারের অনেক কাগজপত্র একই প্যাটার্ন অনুসরণ করে। তার কৌশল হল তার তাত্ত্বিক হাতের তালুতে পৃথিবীর নিজস্ব সমৃদ্ধি সম্পর্কে আমরা যা জানি তা সংগ্রহ করা, তারপর একে বিভিন্ন অক্ষ বরাবর বাস্কেটবলের মতো ঘুরানো। আমরা সময় এটা rewound যদি? যদি একটি এলিয়েন পৃথিবীর ভিন্ন ভূতত্ত্ব থাকত? একটি ভিন্ন পরিবেশ? একটি সমস্ত-সমুদ্র পৃষ্ঠ? যদি এটি একটি লাল সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে, বা একটি সাদা বামনের জ্বলন্ত-গরম সিন্ডার?

২০০৮ সালে, উদাহরণস্বরূপ, সে খুঁজেছিল যে পরবর্তী JWST ফিলিপাইনে 1991 মাউন্ট পিনাটুবো অগ্ন্যুৎপাতের মতো আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত থেকে গ্যাসের উপস্থিতি অনুমান করতে সক্ষম হবে, যদি একটি এক্সোপ্ল্যানেটে অনুরূপ ঘটনা ঘটে থাকে। অথবা এটি ভূপৃষ্ঠ এবং বায়ুমণ্ডলের (পৃথিবীর মতো) মধ্যে কার্বনের সাইক্লিং দ্বারা শাসিত বিশ্বগুলিকে চিহ্নিত করতে পারে না বরং পরিবর্তে সালফার দ্বারা আগ্নেয়গিরি দ্বারা নির্গত হয় এবং তারপর তারার আলো দ্বারা ভেঙে যায়। আপনি যখন বায়োসিগনেচার গ্যাসগুলি সনাক্ত করার চেষ্টা করছেন তখন এই ধরনের জলবায়ু চক্রগুলি গুরুত্বপূর্ণ, এবং কারণ তারা গ্রহের বৃহত্তর পদার্থবিজ্ঞানের অংশ। "বায়োসিগনেচারগুলি কেবল সেখানে কেকের উপরে চেরি হিসাবে বসে আছে, তবে মূলত, খাওয়ার জন্য প্রচুর কেক রয়েছে," বলেছেন সাসেলভ, যিনি এই প্রকল্পগুলিতে কাল্টেনেগারের সাথে সহযোগিতা করেছিলেন৷

তার বায়ুমণ্ডলীয় মডেলিংয়ের বাইরে, ক্যাল্টেনেগারও গত এক দশক ধরে পৃথিবীকে ঘোরাচ্ছেন একজন জ্যোতির্জীববিজ্ঞানীর কৌতূহলের মন্ত্রিসভা: অদ্ভুত স্পেকট্রার একটি পাবলিক ডাটাবেস। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা যদি এক্সোপ্ল্যানেট বর্ণালীতে একটি অস্বাভাবিক নড়বড়ে খুঁজে বের করতে পরিচালনা করেন, তবে তার ডাটাবেস এটির পাঠোদ্ধার করার চাবিকাঠি সরবরাহ করতে পারে।

ইয়েলোস্টোন ন্যাশনাল পার্কে বেড়াতে গিয়ে, উদাহরণস্বরূপ, ক্যাল্টেনেগার গরম জলাশয়ের উপরিভাগে বহু রঙের মাইক্রোবিয়াল স্লিক্স দেখে বিস্মিত হয়েছিলেন। এটি তাকে এবং সহকর্মীরা পেট্রি ডিশে 137 ব্যাকটেরিয়া প্রজাতির চাষ করতে পরিচালিত করেছিল, তারপর তাদের বর্ণালী প্রকাশ করুন. "রামধনুতে সম্ভবত এমন কোনও রঙ নেই যা আপনি এই মুহূর্তে পৃথিবীতে খুঁজে পাচ্ছেন না," বলেছেন লিন রথচাইল্ড, NASA এর Ames গবেষণা কেন্দ্রের একজন কৃত্রিম জীববিজ্ঞানী এবং প্রকল্পের একজন সহযোগী। আর্কটিকের বরফের কোর ড্রিলিং করা একজন ভিন্ন সহকর্মীর কাজের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, ক্যাল্টেনেগারের গ্রুপ 80টি ঠান্ডা-প্রেমী জীবাণুকে বিচ্ছিন্ন করেছে যা একটি বরফ গ্রহে বিবর্তিত হতে পারে, একটি রেফারেন্স ডাটাবেস প্রকাশ করা এই স্পেকট্রা এই মার্চ.

অন্যান্য বিশ্ব বায়োফ্লুরোসেন্ট হতে পারে. পৃথিবীতে, প্রবালের মতো বায়োফ্লুরোসেন্ট জীবগুলি এটিকে শোষণ করে এবং দৃশ্যমান আলো হিসাবে পুনরায় নির্গত করে অতিবেগুনী আলো থেকে নিজেদের রক্ষা করে। TRAPPIST-1-এর মতো লাল বামন নক্ষত্র সিস্টেমের গ্রহগুলি অতিবেগুনী বিকিরণে স্নান করা হয়েছে, ক্যাল্টেনেগার যুক্তি দেন যে সেখানে এলিয়েন জীবন একই রকম প্রক্রিয়ার বিকাশ ঘটাতে পারে। (তারপর থেকে তাকে "সেই প্রদীপ্ত এলিয়েন লেডি" হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে।) তিনি সম্ভাব্য লাভা জগতের প্রতিনিধিত্বকারী বর্ণালী একটি সিরিজ পাওয়ার পরিকল্পনাও করেছেন; একজন ভূ-বিজ্ঞানী সহকর্মী এবং একজন নতুন পোস্টডক শীঘ্রই শিলা গলতে শুরু করবে।

তার প্রকাশনার তালিকা যেমন বেড়েছে, ক্যাল্টেনেগার একজন উঠতি তারকা নারী বিজ্ঞানীর সুযোগ এবং অপমান উভয়ই অনুভব করেছেন। একবার, যখন তিনি হাওয়াইতে জীবনের সন্ধানে একটি আইম্যাক্স শর্ট ফিল্ম করছিলেন, তখন প্রযোজকরা তাকে শর্টস পরিয়েছিলেন একজন বিজ্ঞানী, লরা ডার্নের ধারণার সাথে মেলে। জুরাসিক পার্ক চরিত্র সিদ্ধান্তটি তখন সমস্ত মশার কামড় ঢেকে রাখার জন্য আরও মেকআপের প্রয়োজন হয়েছিল।

সীমিত পরিমাণে টেলিস্কোপ সময় ভাগ করে নিতে বাধ্য করা একটি শক্ত-নিট ক্ষেত্রের মধ্যে, তিনি একটি উত্সাহী, উষ্ণ উপস্থিতি, সহযোগীরা বলেছেন। কথা বলার সময় তার আঙ্গুলগুলো বাতাসে বুনছে; বাক্য এবং গল্প হাসির বড় বিস্ফোরণ পর্যন্ত র‌্যাম্প করে। "তিনি আমাকে 'আলিঙ্গন' প্রতিটি টেক্সট সাইন ইন," Rothschild বলেন. "আমার অন্য কোনো সহকর্মী নেই যে এটা করে।"

মানচিত্রে প্রথম বিন্দু

প্রথম বায়োসিগনেচারগুলি হবে ছোট, অস্পষ্ট সংকেত যা যুদ্ধকারী ব্যাখ্যার সাপেক্ষে। আসলে, কিছু দাবি ইতিমধ্যেই উঠে এসেছে।

সবচেয়ে প্রাসঙ্গিক কেস স্টাডি 2020 সালের শরত্কালে জ্যোতির্বিজ্ঞানের বিশ্বকে নাড়া দিয়েছিল। সিগার সহ একটি দল ঘোষিত যে তারা শুক্রের উপরের বায়ুমণ্ডলে ফসফাইন নামক একটি অস্বাভাবিক যৌগ দেখেছিল, একটি ঝাঁঝালো, অ্যাসিড-ধোয়া গ্রহ যা সাধারণত জীবাণুমুক্ত বলে বরখাস্ত করা হয়। পৃথিবীতে, ফসফিন সাধারণত জীবাণু দ্বারা উত্পাদিত হয়। যদিও কিছু অ্যাবায়োটিক প্রক্রিয়া নির্দিষ্ট অবস্থার অধীনে যৌগ তৈরি করতে পারে, দলের বিশ্লেষণে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে এই প্রক্রিয়াগুলি শুক্রে ঘটতে পারে না। তাদের দৃষ্টিতে, এটি একটি যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা হিসাবে ক্ষুদ্র ভাসমান ভেনুসিয়ান জীবকে রেখে গেছে। "শুক্র গ্রহে জীবন?" দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস শিরোনাম বিস্ময়ের.

বাইরের দলগুলো বিরোধী শিবির গঠন করে। সহ কয়েকজন বিশেষজ্ঞ ড ভিক্টোরিয়া মেডোজ, ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন এক্সোপ্ল্যানেট বায়ুমণ্ডল মডেলার যিনি ক্যাল্টেনেগারের অনুরূপ পদ্ধতি ব্যবহার করেন, শুক্রের তথ্য পুনঃবিশ্লেষণ করেন এবং উপসংহারে পৌঁছেন যে ফসফাইন সংকেতটি কেবল একটি মরীচিকা ছিল: রাসায়নিকটিও সেখানে নেই। কর্নেলের লুনিন সহ অন্যরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে ফসফাইন উপস্থিত থাকলেও, এটি প্রকৃতপক্ষে ভূতাত্ত্বিক উত্স থেকে আসতে পারে।

কালটেনেগার এই সমালোচনাগুলোকে বৈধ বলে মনে করেন। তার দৃষ্টিতে, ফসফাইন সাগা বিজ্ঞান এবং বিজ্ঞান তহবিলের মধ্যে একটি প্রতিক্রিয়া লুপ হাইলাইট করে যা ভবিষ্যতে প্রার্থীর বায়োসিগনেচারকেও আটকাতে পারে। ফসফাইন ঘোষণার সময়, NASA চারটি ছোট সৌরজগতের মিশনের মধ্যে বেছে নেওয়ার চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল, যার মধ্যে দুটি শুক্র-বাউন্ড ছিল। পরবর্তী গ্রীষ্মের মধ্যে নাসা ঘোষণা করেছিল যে এই দুজনকে উড়তে বেছে নেওয়া হয়েছে। ফসফাইন অধ্যয়ন "শুক্র গ্রহে মিশনের অনুমোদন পাওয়ার একটি দুর্দান্ত উপায় ছিল," ক্যাল্টেনেগার হাসতে হাসতে বলেছিলেন। "এটি ব্যঙ্গাত্মক গ্রহণ।" (ফসফাইন গবেষণার প্রধান লেখক জেন গ্রিভস বলেছেন, তার দল মিশন নির্বাচন প্রক্রিয়া বিবেচনা করেনি এবং কাগজের সময় একটি কাকতালীয় ঘটনা ছিল।)

এক্সোপ্ল্যানেট বায়োসিগনেচারের সন্ধানের পরবর্তী ধাপটি জেডব্লিউএসটি ট্র্যাপিস্ট-১ গ্রহ সম্পর্কে কী প্রকাশ করে তার উপর নির্ভর করে। তাদের আকাশে প্রকৃত বায়োসিগনেচার দেখা অসম্ভাব্য হতে পারে। কিন্তু টেলিস্কোপটি কার্বন ডাই অক্সাইড এবং জলীয় বাষ্প সনাক্ত করতে পারে যে অনুপাতের ধরণে পৃথিবী- এবং শুক্র-ভিত্তিক মডেলগুলি ভবিষ্যদ্বাণী করে। এটি নিশ্চিত করবে যে মডেলারদের একটি শালীন হ্যান্ডেল রয়েছে যার উপর জিওরাসায়নিক চক্র গ্যালাক্সি জুড়ে গুরুত্বপূর্ণ, এবং কোন বিশ্বগুলি সত্যিই বাসযোগ্য হতে পারে। আরও অপ্রত্যাশিত কিছু দেখলে গবেষকদের তাদের মডেল সংশোধন করতে সাহায্য করবে।

একটি গুরুতর সম্ভাবনা হল যে এই গ্রহগুলির বায়ুমণ্ডল নেই। ট্র্যাপিস্ট-১-এর মতো লাল বামন নক্ষত্রগুলি সৌর শিখা নির্গত করতে পরিচিত যা খালি পাথর ব্যতীত সমস্ত কিছু কেড়ে নিতে পারে। (ক্যাল্টেনেগার এই বিষয়ে সন্দেহ পোষণ করেন, যুক্তি দেন যে গ্রহগুলির গ্যাসীয় নির্গমন তাদের আকাশকে পুনরায় পূরণ করতে হবে।)

এই দশকের দ্বিতীয়ার্ধের মধ্যে, একাধিক গ্রহের ট্রানজিট থেকে ডেটা জমা হয়ে যাবে, যা জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের জন্য শুধুমাত্র এই জগতের রসায়ন খোঁজার জন্যই নয়, ঋতু থেকে ঋতুতে কীভাবে অণুগুলি মোম এবং ক্ষয় হয়েছে তা পরীক্ষা করার জন্যও যথেষ্ট। ততক্ষণে পরিপূরক পর্যবেক্ষণ ডেটাতে যোগ করতে পারে। বেশ কয়েকটি নতুন, বিস্ময়করভাবে বড় মানমন্দিরগুলি 2027 সালে শুরু হওয়া মহাজাগতিকে বেসিন-আকারের আয়না খোলার জন্য নির্ধারিত রয়েছে — যার মধ্যে সবচেয়ে বড়, চিলির অত্যন্ত বড় টেলিস্কোপ। এই টেলিস্কোপগুলি JWST এর তুলনায় আলোর বিভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্যের প্রতি সংবেদনশীল হবে, বর্ণালী বৈশিষ্ট্যগুলির একটি বিকল্প সেট অনুসন্ধান করবে এবং তারা ট্রানজিটের বাইরের গ্রহগুলি অধ্যয়ন করতে সক্ষম হবে।

এই সমস্ত যন্ত্রগুলি এখনও জৈব স্বাক্ষর শিকারীরা যা চায়, যা তারা সবসময় চেয়েছিল তার থেকে কম পড়ে: সেই বিশাল মহাকাশ-ভিত্তিক টেরেস্ট্রিয়াল প্ল্যানেট ফাইন্ডারগুলির মধ্যে একটি। এই বছরের শুরুর দিকে, যখন ন্যাশনাল একাডেমি অফ সায়েন্সেস একটি প্রভাবশালী, এজেন্ডা-সেটিং রিপোর্ট প্রকাশ করে যার নাম দশকাল জরিপ, যা জ্যোতির্বিজ্ঞান সম্প্রদায়ের ধারনাগুলিকে সারসংক্ষেপ করে যা NASA-এর অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত, তারা কার্যকরভাবে 2030-এর দশকে সমস্যাটির উপর একটি বড় ধাক্কা পিছিয়ে দেয়।

"আমি এই সম্পর্কে চিন্তা করছি: এটা যদি আমরা না হয় তাহলে কি হবে?" কালটেনেগার ড. "এটা যদি আমাদের প্রজন্ম না হয়?" শীঘ্রই একটি সত্যিকারের পরবর্তী প্রজন্মের গ্রহ-শিকার টেলিস্কোপ উড়তে পারে তার উপর ভিত্তি করে, তিনি মনে করেন যে এই ধরনের মিশনের নেতৃত্ব দেওয়ার সম্ভাব্য প্রার্থী সম্ভবত এখন গ্রেড স্কুলে রয়েছে।

তারপর আবার, তার প্রারম্ভিক এক্সোপ্ল্যানেট বিজ্ঞানীদের দল সর্বদা স্বপ্নদ্রষ্টা ছিল, তিনি বলেছিলেন। এবং বিজ্ঞান সবসময় একটি আন্তঃপ্রজন্মমূলক কার্যকলাপ হয়েছে.

সাগানের অফিসে বসে তিনি একটি নির্দিষ্ট দৃশ্যের স্কেচ আউট করেছিলেন। একটি দূর-ভবিষ্যত ভয়েজার একটি প্রস্থানকারী মহাকাশযানের সেতুর উপর দিয়ে হাঁটছে উদ্যোগ, একটি নতুন বিশ্বের ভ্রমণের জন্য প্রস্তুত. ক্যাল্টেনেগার নিশ্চিত যে তিনি নিজেই জাহাজে থাকবেন না, কিন্তু, তিনি বলেছিলেন, "আমার মনের চোখে, আমি তাদের এই পুরানো স্টার চার্ট দিয়ে দেখতে পাচ্ছি।" প্রাচীন মানচিত্র প্রার্থী জীবিত গ্রহের অবস্থান চিহ্নিত করবে। এটি সম্ভবত পুরানো হবে, শুধুমাত্র সংবেদনশীল কারণে আনা হয়েছে। "কিন্তু আমি সেই ব্যক্তি হতে চাই যে এই মানচিত্রে প্রথম বিন্দু স্থাপন করেছে।"