På trods af, at markeder over hele verden står over for stadigt forværrede økonomiske problemer midt i den igangværende coronavirus-pandemi, ser det ud til, at kryptoindustrien har været i stand til at klare stormen, i hvert fald indtil videre. I denne forbindelse Binance — verdens største cryptocurrency-børs — har for nylig nået en aftale om at erhverve CoinMarketCap, en af de mest fremtrædende kryptodatawebsteder.
Den officielle meddelelse blev afgivet af begge virksomheder den 2. april med Binance CEO Changpeng Zhao fortæller Cointelegraph, at CMC og Binance lige fra starten har arbejdet på at gøre kryptoøkosystemet mere tilgængeligt for mennesker over hele verden. Derudover mener han også, at denne seneste aftale vil hjælpe de to virksomheder med at bygge videre på hinandens styrker, samt gøre branchen mere gennemsigtig og tilgængelig.
Zhao påpegede endvidere, at hans team havde været i diskussioner med CMC i et par måneder, og at han ikke kunne kommentere det økonomiske aspekt af handlen, da den er blevet juridisk sikret ved hjælp af en fortrolighedsaftale. Når det er sagt, forlyder det, at opkøbet er værd forbløffende $400 millioner.
Hvad skal man gøre af det hele?
Med sine tanker om sagen fortalte Eric Benz, CEO for Changelly, en kryptobørs, til Cointelegraph, at efter at have kendt CoinMarketCap-teamet i mange år nu, er han overbevist om, at denne aftale vil gavne begge parter. Efter hans mening kunne timingen af aftalen for Binance ikke have været bedre, da virkningen af coronavirus mærkes på tværs af mange forskellige industrier. Han tilføjede:
"Hvis der skulle foretages et opkøb i dette kryptoklima, så var CMC det. Binance har gjort et vidunderligt stykke arbejde for at få dette til at ske og ønsker dem også den største succes med at gøre denne platform endnu bedre for sine brugere. På den ene side kan det se ud til at være en ensidig aftale, men på den anden side viser det, hvor vigtige kryptomarkedsdata er, og dette er blot begyndelsen på fusions- og opkøbsfasen af krypto.”
Et lignende syn deles af Mike Alfred, administrerende direktør og medstifter af Digital Assets Data, et fintech-firma, som fortalte Cointelegraph, at Binance er blandt de stærkeste og mest respekterede virksomheder, der i øjeblikket opererer inden for kryptoøkosystemet, og det kom derfor som ingen overraskelse, at de handler beslutsomt i en periode, hvor mange virksomheder er blevet ret begrænsede i deres samlede operationelle og finansielle kapacitet. Alfred udtalte yderligere:
"Aftalen er yderst strategisk på flere niveauer og vil sætte Binance i en endnu stærkere position i forhold til andre børser, når BTC er på vej tilbage mod alle tiders højder."
Vil opkøbet skævvride CMC's aktiviteter?
Lige siden de førnævnte nyheder blev mainstream, har Binance ved flere lejligheder udtalt, at CMC vil fortsætte med at fungere som en selvstændig forretningsenhed. Faktisk har CZ hævdet, at opkøbet ikke vil ændre CMC's uafhængighed af eksterne interessenter, hvilket tyder på, at hans virksomheds handlinger ikke vil have nogen form for indflydelse på dataplatformens placeringer overhovedet.
På kort sigt vil CMC dog stå over for mindre interne omstruktureringer, da virksomhedens grundlægger og nuværende administrerende direktør, Brandon Chez, vil træde tilbage for at blive erstattet af CMCs nuværende strategichef, Carylyne Chan - der vil fungere som den midlertidige administrerende direktør.
Ifølge David Wachsman, grundlægger og administrerende direktør for Wachsman, et blockchain-PR-firma, har CMCs nye administrerende direktør, Carylyne Chan, opnået et globalt ry som en leder, der værdsætter gennemsigtighed og retfærdighed over alt andet. Ud fra et kommercielt perspektiv fortalte Wachsman til Cointelegraph, at enhver skævvridning af resultater - på Binances vegne - uundgåeligt ville resultere i en skadelig effekt på CMC's trafik, herunder brugen af firmaets proprietære data i prisorakler. Wachsman tilføjede yderligere:
“Binances opkøb af CoinMarketCap er et klart signal om, at store kryptomediesider og betroede digitale aktivdatavirksomheder – dem med stærke tal og en klæbrig brugerbase – – har omsættelig egenkapitalværdi. På grund af ledelsesteamets integritet og fordi værdien af CoinMarketCap-ejendommen er baseret på tillid til disse data, er jeg overbevist om, at CMC vil forblive kurset som en uafhængig organisation."
Tilsvarende fortalte Erick Pinos, den amerikanske økosystemleder hos Ontology, et offentligt blockchain-projekt og en distribueret tillidssamarbejdsplatform, til Cointelegraph, at lignende virksomhedsopkøb foretaget af Binance i fortiden har indtil nu fortsat fungeret som separate enheder.
Han indrømmede dog, at de fleste af disse projekter er endt med at integrere et eller flere af Binances native tilbud i deres kerneserviceportefølje - Trust Wallet er for eksempel en multi-token-pung, der tilføjede Binances DEX, efter at den blev købte ud af kryptogiganten. Pinos udtalte yderligere:
"Jeg kunne forestille mig, at der vil være flere links i hele CMC til Binance, hvilket måske opmuntrer brugere til at tilmelde sig Binance for at handle med de tokens, de kigger på. Hvis CMC's placeringer blev delvise for Binance, ville det hurtigt blive opdaget af fællesskabet. Jeg tror, det er sandsynligt, at vi vil se Binance udføre subtile og små integrationer over en længere periode."
Hvordan påvirker buyout CMC og Binance?
Fra et rent monetært perspektiv ser aftalen ud til at give mening for CMC, da platformen allerede har en stabil indtægtsgenererende forretning med sine annoncer og betalte API-planer.
Jason Wu, grundlægger og administrerende direktør for DeFiner.org, en decentral udlånsplatform, gav sin tekniske indsigt i dette spørgsmål til Cointelegraph, at Binance konstant leder efter måder at trænge ind på det amerikanske marked. I den forbindelse påpegede han, at CoinMarketCap i februar 2020 registrerede 5.19 millioner besøg fra amerikanske brugere, hvilket er omkring 14.1% af virksomhedens webtrafik, mens Binance kun havde 8% af sin webtrafik fra USA - groft sagt oversat til omkring 1.9 millioner webhits. Han tilføjede: "Opkøbet af CMC vil hjælpe Binance med at vokse sin amerikanske brugerbase. For CMC vil dette opkøb også hjælpe dem med at vokse i andre regioner."
Derudover mener Wachsman, at CoinMarketCap nu har et misundelsesværdigt udvalg af muligheder, når det kommer til at blive mere og mere kommercialiseret. Til at begynde med, som en online annonceringsplatform, er det stadig en god mulighed for dem, der ønsker at få deres budskab ud til krypto-entusiaster i et væld af regioner. Desuden fremhævede Wachsman, at finansiel støtte fra Binance kun kan øge CMC's tiltrækningskraft samt gøre dataplatformen til en stor generator af leads til nye registranter.
Til sidst opremser han grundene til, at Binance gik videre og købte CMC midt i så usikre tider, fortalte Piers Ridyard, administrerende direktør for Radix DLT, en højkapacitetsprotokol, til Cointelegraph, at Binance købte CMC primært på grund af to nøglefaktorer: nemlig kundeerhvervelse og data. flyde. Han tilføjede:
“Mens Binance vil øge CMC's brand equity så meget som muligt i løbet af de kommende år, vil de gøre det på grund af den enorme fordel, de høster i brugeranskaffelse og bedre data om hele markedet. En anden måde at tænke det på er dette i forhold til 10 års Google Ad-udgifter til Binance. 40 mio. USD om året i annonceudgifter er sandsynligvis væsentligt billige i forhold til deres nye pris pr. anskaffelse, hvis Binance og CMC-teamet fortsætter med at opbygge CMC-mærket."
Ridyard mener endvidere, at CZ har en langsigtet plan i tankerne med hensyn til dette opkøb, og som tiden går, vil han højst sandsynligt benytte denne mulighed til at presse en række af sin virksomheds kernekonkurrenter ud af markedet. Han forventer også at se industrien fortsætte på sin nuværende konsolideringsvej, hvor kontantrige købere vil fortsætte med at "snakke gode strategiske spil til billigere priser." Ridyard lukkede af med at sige:
"CMC-opkøbet er sandsynligvis først og fremmest et dataspil - hvilket giver Binance nogle massive nøgleindsigter i markedet ud over sin egen brugerbase. Ud over det tror jeg, at CMC's brugervendte operationer vil være uændrede; for udvekslinger kan historien ændre sig væsentligt i løbet af de næste par år."
Hvad der ligger forude?
Selvom en stor del af det globale krypto-fællesskab synes at tro, at dette seneste opkøb fra Binance er et tegn på, at kryptoindustrien er ved at blive stærkere, fortalte Evgen Verzun, grundlæggeren af HyperSphere.AI, en decentraliseret sky, til Cointelegraph, at aftalen bare er blot en afspejling af den coronavirus-inducerede økonomiske krise, der tvinger investorer og virksomheder til at finde nye måder at spare deres penge på.
Den førnævnte kommentar synes at være i overensstemmelse med de seneste rapporter, der foreslog at CoinMarketCap havde stået over for en del økonomiske begrænsninger siden 2019 - endda tvang virksomheden til at udføre sine daglige aktiviteter med minimale økonomiske ressourcer. For eksempel, i oktober 2019, sagde Chan, at CMC ville fortsæt med sin politik om at "bootstrapping og skalering" i en overskuelig fremtid.