Høj arvelighed og klinisk heterogenitet beskriver autismespektrumforstyrrelse (ASD). Sociale kommunikationsvanskeligheder er de primære kernesymptomer. Der er ingen lægemidler, der er godkendt til behandling af disse symptomer, og dem, der bruges til at behandle generaliserede symptomer, har skadelige bivirkninger.
En ny undersøgelse spurgte, om et eksisterende lægemiddel giver en ny behandling, selvom det ikke tidligere havde nogen forbindelse med ASD.
Brug af en computermodel, der omfatter proteiner involveret i ASD, identificerede forskere, hvordan forskellige lægemidler påvirkede proteiner i systemet. De identificerede også potentielle kandidater til at behandle det.
Sådanne netværk omfatter proteiner og de komplekse interaktioner mellem dem. Det er vigtigt at tage højde for denne kompleksitet, når man studerer biologiske systemer, da påvirkning af et protein ofte kan have afsmittende virkninger andre steder.
Ved at undersøge eksisterende lægemidler og deres interaktion med proteiner i netværket identificerede holdet flere kandidater, der modvirker den biologiske proces, der ligger til grund for ASD.
Et almindeligt anvendt lægemiddel mod diarré kaldet loperamid var en lovende kandidat. Forskere har en interessant hypotese om, hvordan det kan fungere at behandle ASD-symptomer.
Opioidreceptorproteinet, ofte påvirket af opioidmedicin som morfin, er bundet til og aktiveret af loperamid. -Opioidreceptoren påvirker social adfærd ud over de effekter, man ofte ville forvente af opioidbehandling, såsom smertelindring.
I tidligere undersøgelser viste gensplejsede mus, der mangler μ-opioidreceptoren, sociale underskud svarende til dem, der ses ved ASD. Interessant nok hjalp lægemidler, der aktiverer μ-opioidreceptoren, til at genoprette social adfærd.
Disse fund hos mus rejser muligheden for, at loperamid eller anden medicin rettet mod -opioidreceptoren kan tilbyde en ny strategi til behandling af de sociale symptomer forbundet med ASD. Stadig mere forskning er nødvendig for at bekræfte denne teori. Under alle omstændigheder repræsenterer den aktuelle undersøgelse vigtigheden af at antage, at gamle lægemidler faktisk kunne opfange nye tricks.
Journal Reference:
- Elise Koch og Ditte Demontis. Lægemiddelgenbrugskandidater til behandling af kernesymptomer ved autismespektrumforstyrrelse. Sec. Neurofarmakologi. DOI: 10.3389 / fphar.2022.995439
