Psykiske problemer er en væsentlig bekymring hos autistiske individer. I hvor høj grad adskiller unge autistiske kvindelige og mandlige individer sig i deres psykiatriske diagnoser og indlæggelser sammenlignet med ikke-nautistiske individer?
Selvom lidt forskning har bevist, at der er kønsforskelle, tyder de nu tilgængelige data på, at autistiske kvinder er mere sårbare end autistiske mænd.
En ny undersøgelse af Karolinska Institutet undersøgt kønsforskelle i psykiatriske diagnoser og indlæggelser hos autister sammenlignet med ikke-nautistiske unge voksne. Undersøgelsen involverer mere end 1.3 millioner mennesker i Sverige, som blev fulgt fra 16 til 24 mellem 2001 og 2013. Lidt over 20,000 af disse personer blev diagnosticeret med autisme.
Forskere opdagede, at i en alder af 25 havde 77 ud af 100 autistiske kvinder modtaget mindst én psykiatrisk diagnose, og mere end 62 ud af 100 autistiske mænd.
Miriam Martini, en ph.d.-studerende i psykiatrisk epidemiologi ved Institut for Medicinsk Epidemiologi og Biostatistik ved Karolinska Institutet og den første forfatter til undersøgelsen, sagde: ”Vi så en øget risiko for elleve forskellige psykiatriske tilstande, bl.a depression, angstlidelser, selvskade og søvnbesvær."
Det bekymrende er, at 32 ud af 100 autistiske kvinder var blevet indlagt som følge af deres psykiske sygdom, sammenlignet med 19 ud af 100 autistiske mænd. For ikke-nautistiske mennesker var det tilsvarende tal mindre end fem ud af 100.
Miriam Martini sagde, "Undersøgelsen fokuserer på unge voksne, som er på et afgørende tidspunkt i deres liv, hvor mange psykiske problemer øges, mens overgangen til voksenlivet ofte betyder dårligere adgang til pleje."
”Sundhedsplejen for unge voksne skal udbygges, især for autistiske kvinder, så det psykisk sygdom kan opdages i tide for at undgå forværring af symptomer, der resulterer i hospitalsindlæggelse."
Det er dog stadig uhåndgribeligt, hvorfor autistiske kvinder er mere ramt af psykisk sygdom end autistiske mænd; stadig foreslog videnskabsmænd flere mulige faktorer.
Tidligere forskning har vist, at autistiske kvinder i højere grad bruger kompenserende adfærd til at camouflere deres autisme, hvilket kan skyldes, at kvinder generelt har en tendens til at tilpasse sig forventningerne hos dem omkring dem. Dette forsinker diagnosticering og ydelse af assistance, hvilket kan påvirke deres mental sundhed. En anden mulig forklaring kan være, at det kan være svært at opdage autisme hos kvinder ved hjælp af diagnostiske kriterier.
Miriam Martini sagde, ”Det kan være, at autisme viser sig anderledes hos kvinder end hos mænd, hvilket betyder, at kvinder ikke bliver opdaget ved hjælp af nutidens diagnostiske kriterier. Det er noget, vi skal forske mere i.”
Journal Reference:
- Miriam I. Martini, Ralf Kuja-Halkola, et al. Kønsforskelle i mentale sundhedsproblemer og psykiatrisk hospitalsindlæggelse hos autistiske unge voksne. JAMA Psychiatry. DOI: 10.1001 / jamapsychiatry.2022.3475
