Canada har erklæret en lokal krig mod bitcoin-minedrift

Nordamerika blev førende knudepunkt for bitcoin-mineaktivitet efter Kinas bratte forbud i maj 2021. Mens USA har fanget de fleste nyhedsoverskrifter og en betydelig del af investorernes opmærksomhed, har Canada også styrket sin rolle som global leder inden for minedrift. Fra industrielle minedrift gårde til off-grid guerilla minedrift, Canada er hjemsted for minearbejdere af alle slags.

Men i de sidste måneder af 2022 var flere provinser målrettet mod bitcoin-minearbejdere og suspenderede alle nye netforbindelser, mens "miljøvurderinger" blev iværksat. Denne artikel giver et overblik over de lokale ændringer i regulatoriske holdninger over for minearbejdere.

Minebestemmelser i Canada

I slutningen af ​​2022 annoncerede Hydro-Quebec sit forslag til provinsen om at stoppe med at sælge billig strøm til cryptocurrency-minearbejdere, som rapporteret af The Wall Street Journal. Forslaget opfordrede Canada Energy Regulator til at suspendere tildelingen af ​​270 megawatt, som blev anmodet om af minearbejdere i cryptocurrency. Bitcoin minearbejdere i Quebec allerede genkender at lokale regler er for restriktive til let vækst, men dette nye forslag kan gøre minedrift i provinsen endnu sværere.

Lige efter Thanksgiving, Manitoba annoncerede dets planer om at standse alle nye elektriske netforbindelser til cryptocurrency minedrift. Suspensionen vil vare 18 måneder fra november 2022 for at give mulighed for en gennemgang af eksternaliteterne fra mineindustriens energibehov, ifølge provinsens finansminister. De 37 minedriftsanlæg i Manitoba, der er i drift i øjeblikket, vil ikke blive berørt i øjeblikket. Men nylige anmodninger om nye forbindelser fra 17 forskellige operatører er blevet suspenderet, ifølge CBC.

Lige før jul, British Columbia lavet overskrifter for sine bestræbelser på at standse minedrift for at vurdere miljøpåvirkningerne af cryptocurrency-minedrift. Et 18-måneders moratorium er blevet sat på at acceptere alle nye anmodninger om elektriske netforbindelser udelukkende fra bitcoin-mineselskaber. Provinsen sagde dengang, at 21 ansøgninger, der afventede godkendelse, er blevet suspenderet. At vurdere, hvordan bitcoin-minedrift påvirker provinsens "miljømål", er den erklærede årsag til B.C.'s 18-måneders suspension.

Før disse netforbindelsesbegrænsninger havde Canada længe stået som et globalt knudepunkt for vækst i kryptovaluta generelt og bitcoin-mineaktivitet i særdeleshed, med en løs estimat på 7 % af den globale hashrate, der opererer inden for dets grænser. Men flere lokaliteter begynder at få minearbejdere til at føle sig knap så velkomne. To er en tilfældighed, tre er en trend, som ordsproget siger.

Helt i toppen af ​​den canadiske regering har den nuværende premierminister, Justin Trudeau, ikke gjort det til nogen hemmelighed, at han rynker på næsen af ​​hele kryptovalutaindustrien. Efter at hans konservative modpart Pierre Poilievre gav udtryk for stærk støtte til Bitcoin, spildte Trudeau ingen tid med at skyde tilbage ringer hans rivals synspunkter "uansvarlige" og cryptocurrency "flygtige". Fra hans personlige Twitter har Trudeau dog aldrig tweetet om krypto, bitcoin eller minedrift.

Det canadiske minelandskab

Minediskurs refererer generelt til "Nordamerika" kollektivt eller "USA" individuelt. Men Canada spiller en væsentlig rolle i at styrke hash-raten ved at blive online i hele den nordamerikanske region. Og for det meste udholder canadiske minearbejdere meget hårdere klimaer end deres sydlige kolleger. For eksempel, Upstream Data CEO Steve Barbour delte billeder på Twitter om de undervurderede, ødelæggende virkninger af hårdt canadisk vejr på bitcoin-minedrift. Frosne kabler, iset hardware og store snedriver giver ikke ideelle minedriftsforhold.

Men nogle af de mest kendte offentlige og private mineselskaber opererer eller har hovedkontor i Canada. For børsnoterede virksomheder inkluderer listen Bitfarms, SATO Technologies, Hut 8 og mere. Listen over private virksomheder baseret eller opererer i Canada inkluderer Compass Mining, Bitfury, Upstream Data og andre. Næsten alle disse mærker er næsten kendte navne i bitcoin-økonomien og spiller ofte nøgleroller i at fortalere for og uddanne om Bitcoin. Canadas fodaftryk på bitcoin-markedet er ikke lille.

Reaktion på lovgivningsmæssige ændringer

Lokal fjendtlighed over for operationelle bitcoin-mineudvidelser kan være seneste nyheder i Canada, men den bredere industri er ikke fremmed for denne følelse. Hele branchen slået sammen til højrøstet modsætte sig et foreslået to-årigt moratorium i New York for fossilbrændselsdrevne mineudvidelsesprojekter. Sidst i november 2022 blev lovforslaget Bestået. Flytningen var jublede af andre venstreorienterede politikere. Og Canada ser ud til at kopiere deres spillebog.

Canadas nye holdning over for minearbejdere efterligner også et andet internationalt minedriftshotspot: Kasakhstan. Efter at have absorberet en overflod af minedrift, der forlod Kina, startede Kasakhstan foreslå strømforbrugsbegrænsninger for ny minedrift i oktober 2021.

Så hvordan reagerer canadiske minearbejdere?

Nyheden om Quebecs forslag om at suspendere alle nye netforbindelser var bredt delt blandt Bitcoin sociale kredse på Twitter. Ikke overraskende var snakken ensartet negativ og kritisk.

Upstream Datas Barbour var dog ikke helt chokeret. Han tager til Twitter bemærkede at Quebec "endnu en gang" censurerer bitcoin-minearbejdere. Hvorfor er de foreslåede nettilslutningsbegrænsninger ikke overraskende? Fordi minearbejdere "konkurrerer med forsyningsselskaber," ifølge Barbour.

"Forvent stigende diskrimination," tweetede han.

På trods af ændrede regulatoriske følelser planlægger nogle af Canadas største minearbejdere stadig at ekspandere. Bitfarms sagde, at det "fortsætter med at søge at udvide sine aktiviteter i Québec og tilføje flere job i hele regionen" i en pressemeddelelse offentliggjort kort efter nyheden om Hydro-Quebecs forslag brød. Ved at kvantificere Bitfarms indvirkning på den lokale økonomi, tilføjede pressemeddelelsen, "Bitfarms har investeret over CAD$350 millioner i Québec siden starten og beskæftiger i øjeblikket over 100 ansatte."

Canadas valg

Politisk gunst eller fjendtlighed over for Bitcoin betyder i sidste ende meget lidt for netværkets langsigtede succes. På kort sigt kan lovgivningsmæssige begrænsninger dog gøre livet meget vanskeligt for mineselskaber, der forsøger at behandle transaktioner og finde nye blokke. Det er højst usandsynligt, at enhver regulatorisk modstand fra Canada konkurrerer med Kinas totalforbud fra 2021. Men flere lokaliteter, der suspenderer alle nye anmodninger om netforbindelser, er alligevel ekstremt forstyrrende.

Canadiske provinser står nu over for et valg: risikere at miste hash-rate til andre jurisdiktioner eller omfavne minedrift og de stærkt dokumenterede socioøkonomiske fordele, det giver.

Dette er et gæsteindlæg af Zack Voell. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc eller Bitcoin Magazine.