Fordel for hjemmepublikum: Vil brasilianerne have en fordel ved IEM Rio?

I modsætning til traditionelle sportsgrene er der ingen hjemme- og udekampe i Counter-Strike. Vores åbne kalender er spredt ud over hele kloden, hvilket gør det heldigt for skuffen, om publikum vil være på et givet holds side. Ved IEM Rio Major vil den ære gå til brasilianerne i Furia, Imperial, 00NATIONog Lucas “⁠nqz⁠” Soares of 9z.

Og der er grunde til at tro, at det vil være mere en fordel end normalt: Der vil være fans ved hver eneste kamp i Majoren, fra Challengers Stage hele vejen til den store finale i Jeunesse Arena. Chancerne er, at disse fans vil heppe på deres landsmænd, hvilket rejser spørgsmålet: Hvor stor en fordel kommer der ved at spille på hjemmebane?

Der er en række udfordringer ved at forsøge at kvantificere noget så uhåndgribeligt som virkningen af ​​en begivenheds placering. Deltagelse i esports-begivenheder er ikke offentligt registreret, hvilket gør det svært at identificere forskellen mellem en fuld LANXESS Arena og et studiepublikum på ELEAGUE over et stort datasæt. Du behøver heller ikke spille på hjemmebane for at have et de facto 'hjemmepublikum'; Cloud9's sejr ved IEM Dallas er ikke et traditionelt tilfælde af hjemmefordel, men de blev jublet på alle stadier uanset.

For at evaluere et holds præstation foran et hjemmepublikum har vi først brug for et benchmark - hvor et hold ville placere sig i et vakuum uden hjemmefordel. Det benchmark, vi har valgt her, er at sammenligne et holds endelige placering med deres placering efter HLTV-ranglisten ved starten af ​​begivenheden, hvilket betyder, at vi kun overvejer begivenheder, da det blev implementeret i slutningen af ​​2015.

Så hvis #6-holdet på verdensranglisten var det 4. højest rangerede hold ved begivenheden og sluttede på en andenplads, ville de overpræstere med 2 pladser. Derefter, for at tage højde for, hvor mange hold ved begivenheden, konverterer vi deres placering (2. ud af 3 hold, 8. ud af 13 osv.) til den tilsvarende placering i en 16 holds turnering. Vores 'hjemmepublikumsfordel' er så forskellen mellem et holds forventede placering (ved brug af verdensranglisten) og deres faktiske turneringsplacering. I løbet af en stor prøvestørrelse på mere end fem års handling, starter dette os med at afmystificere vægten af ​​hjemmepublikummets fordel.

I dette sværmplot plotter vi alle hjemmeholds præstationer — defineret som et hold med en kerne af spillere fra samme nation, som hvor begivenheden blev afholdt — på et rimeligt stort LAN siden 2015. Vi kan se, at hjemmehold præsterer, på gennemsnit, lidt bedre i deres oprindelsesland. Gennemsnittet, en forskel på 0.08 percentilrækker, kommer til omkring 1.26 pladser højere i en 16-holds turnering, end hvis vi bare bestilte de deltagende hold efter deres verdensrangering.

Hvis vi tager dette som et evangelium - og der er mange grunde til, at vi ikke bør gøre det - og tilføjer to eller tre pladser til vores hjemmehold i Rio, en 24-holds begivenhed, Furia ser på et spring fra 8. seed til stregen mellem slutspillet og top fire. Imperial vil snige sig ind i top 16, mens 00NATION kan stadig kæmpe for at følge dem der.

Men det gennemsnitlige tal for hjemmefordel, der resulterer i et spring på 2 eller 3 pladser, er netop det: et gennemsnit. IEM Rio forstærker alle grundene til, at hjemmefordelen eksisterer, med et publikum på alle tre stadier. Det er få hold, selv på hjemmebane, der oplever beundringen Imperial vil modtage i Rio.

Den eneste rigtige hjemmebane siden pandemien har været Astralis ved BLAST Fall Finals 2021, og placerede fem pladser højere end deres verdensrangering på 3. pladsen ved deres første event med Benjamin "blameF" Bremer , Kristian “⁠k0nfig⁠” Wienecke. Lignende Imperial kan forvente i Rio, var der ingen tvivl om, at langt størstedelen af ​​publikum var for Astralis der. Der er også det faktum, at dette er Brasiliens første major; en fanbase kendt for deres passion forventes at sprænge taget af Riocentro og Jeunesse Arena.

I de to arrangementer, der tidligere har været afholdt i Brasilien, har hjemmepublikummet dog ikke set deres favoritter kronet. På ESL One Belo Horizonte, SK var i tilbagegang og sluttede 3.-4., præcis hvor verdensranglisten forudsagde. På ESL Pro League sæson 4 finaler i Sao Paolo, SK var på bagsiden af ​​deres back-to-back Major succes og det næsthøjest rangerede hold ved begivenheden og sluttede netop der, og tabte til Jake “⁠Stewie2K⁠” Jeps's Cloud9 i finalen.

Også Danmark præsterer lavere end en øjentest ville antyde i forhold til at tilbyde hjemmebanefordele, deres hold slutter 2.5 lavere på hjemmebane, end deres verdensrangering antyder. En grund kunne være det, med al mængdens hengivenhed til Astralis, Nord , Heroisk blev efterladt for at spille på hjemmebane uden hjemmebanefordel. For at løse det, lad os lave den samme analyse, men med bemærkelsesværdige organisationer (dem, der har haft mere end 2 begivenheder derhjemme og SK) snarere end nationer.

Dette er et godt tidspunkt at løse en fejl ved at bruge HLTVs verdensrangering til dette. Nemlig at højere rangerede hold ikke har mulighed for at afspejle deres hjemmebanefordel; Astralis var #1 for størstedelen af ​​deres hjemmebegivenheder i Odense, så alt under en sejr ville i vores analyse indtil videre blive behandlet som en fiasko. Alligevel kunne hjemmepublikummet i virkeligheden have presset et nummer et hold som Astralis over målstregen i en tæt serie.

På den anden side et hold som BIG, som normalt indtager den nederste halvdel af de tyve bedste, er der mulighed for ved hvert IEM Köln at få anerkendt deres hjemmebanefordel. I Rio kunne det faktum spille ind Imperial's hænder. Tidligere, hvor alt mindre end en mesterskabssejr var en fiasko, kunne publikum faktisk have lagt pres på SK side. Nu er forventningerne lavere, Imperial er mere erfarne, og det er afgørende - deres modstandere har ikke haft chancen for at få den erfaring.

Når et mere uerfarent hold, som OG or GamerLegion, står over for et brasiliansk hold, vil de opleve en atmosfære, der er uforlignelig med noget, de har spillet før. Dette vil helt sikkert kun forværre den hjemmebanefordel, der allerede er til stede.

Og alligevel er det hele spekulation. Når vi opdeler vores anstændige stikprøvestørrelse i specifikke teams og lande, reducerer vi nøjagtigheden af ​​eventuelle konklusioner, som et mindre datasæt kan føre os til. Siden 2016 kan vi se, at hjemmebanefordel i gennemsnit er en reel ting - men kun for en eller to pladser i en 16-holds begivenhed, hvilket er ret ubetydeligt. I virkeligheden placerer teams stadig, normalt, hvor de skal.

Det meste af fortællingen omkring hjemmebanefordel er et tilfælde af rosenrød tilbageblik, hvor vores hjerner husker yderpunkterne, de magiske hjemmeløb af Cloud9 i Boston, fnatic ved Malmø el BIG i Köln.

Men vi plejer at glemme, at der er næsten lige så mange skuffelser på hjemmebane, som der er succeser, begivenheder, hvor hjemmeholdet ikke engang når at se publikum og bomber ud i grupper. Tage optik's kollaps i Atlanta i 2017, hvor det dengang rangerede 2. bedste hold i verden bombede ud i grupper.

Selv med skuffelser narrer vores hjerne os ofte. Vi husker ekstremer, både de høje og de lave. Langt, langt, det meste af tiden afslutter et hold en begivenhed om, hvor de skal. Det er langt mere sandsynligt, at selv med et hjemmepublikum, Imperial afslutte majoren om, hvor deres verdensrangering og tidligere form dikterer. Det samme gælder for en ung 00NATIONOg en Furia side, der tilsyneladende har nået et loft for et slutspilshold frem for et mesterskabshold.

Alligevel er det let at ville rive ned, hvad historien fortæller os, der normalt sker. Furia's situation er ikke ulig Cloud9's før Boston, et hjemmehold, der måske ikke lignede mestre på forhånd, men som kunne samle momentum på det rigtige tidspunkt og på det rigtige sted.

Imperial, i mellemtiden har chokeret os før.
Immaterielle aktiver, der kun er milde for andre hold, ser ud til at eksplodere for dem; hold kan lide Cloud9 i Antwerpen og Kompleksitet ved RMR var i bedre form, og efter de fleste målinger var de bedre hold end Imperial da de mødte dem i eliminationskampe. Men på en eller anden måde, Imperial sejrede.

Der er et unikt pres på de hold, der møder de listige Imperial, selv uden en menneskemængde - den nagende følelse af, at det var uundgåeligt, at de ville nå Rio. Counter-Strike er trods alt et mentalt spil, som det er teknisk. Hvad der er sket i fortiden, hvor hjemmehold kun opnår en lille fordel i gennemsnit, vil kun være en lille tryghed for uerfarne hold, der står over for Imperial i et miljø med så højt tryk.

Men sagen med kolde, hårde statistikker er, at de ikke er tilbøjelige til fortællinger som denne. Et hold kan smuldre imod Imperial over for en fjendtlig skare, men kan de fremtvinge det svar i tre separate serier? Imperial tabt til Copenhagen Flames i Antwerpen, en kamp der var langt nemmere end Cloud9 på skrift. Det er ikke ligesom Kompleksitet var tunge favoritter i deres afgørelse ved RMR. Kun nogle få hold i hele CS:GO har kørt deres hjemmefordel til succes, og kædet sammen ked efter uro.

Sandheden er, at home benefit virker forskelligt i forskellige miljøer. For nogle hold er det et ekstra pres, de kunne undvære. For de fleste ser det ikke ud til at gøre den store forskel. Men for nogle heldige giver det den motivation, som de ellers ikke kunne finde. Cloud9Boston-succesen, på trods af at de på forhånd var nummer 5 i verden, hvilket udelukker dem fra nogle af tabellerne i denne artikel, vil altid være det lysende eksempel på det.

Gabriel "Faldet" Toledo, Fernando "fer" Alvarenga, Marcelo “⁠coldzera” David, og i mindre grad Epitacio “⁠TACO⁠” de Melo, er i deres karrieres skumring, perfekte eksempler på spillere, der kunne udøve en hjemmeturnering for at finde lignende niveauer af motivation til deres bedste for en enkeltstående turnering. De er nået til Rio, en hjemmemajor, de har ventet på lige siden udsættelsen i 2020.

Det er scenen for en af ​​deres sidste danse, med FaldetN planlægger sit pensionering i slutningen af ​​2023. Hvert gram af deres energi vil gå til at gøre denne major til en succes. Hjemmefordel har i historien ikke været en tryllestav. Men vi har ikke haft et arrangement som IEM Rio før. Magi kan trods alt eksistere.