Vælgere i USA, der går på Twitter, TikTok, Facebook eller andre platforme for at lære om tirsdagens centrale amerikanske midtvejsvalg, vil sandsynligvis støde på rygter, rygter og misinformation.
Der er også en masse nyttig information på sociale medier, herunder autoritative resultater fra valgembedsmænd, de seneste nyheder om kandidater og racer og perspektiverne hos vælgerne, der afgiver stemmesedler.
Her er nogle tips til at navigere på sociale medier på valgdagen - og i dagene eller ugerne efter.
- Ulykker vil ske. DET BETYDER IKKE, DER ER SVIG
Valg ledes af mennesker, og fejl er uundgåelige. Alligevel kan historier om uregelmæssigheder på valgsteder og valgkontorer, uden kontekst, bruges som bevis på udbredt bedrageri.
Og med så meget, der sker på valgdagen, kan valgarbejdere, lokale embedsmænd og endda medierne have kort tid til at skubbe sådanne påstande tilbage, før de går viralt.
I Georgia i 2020 blev en vandlækage på et sted, hvor stemmesedler blev talt, brugt til at spinde en vidtløftig fortælling om stemmesedler. I Arizona førte valget af kuglepenne til vælgere, der udfyldte stemmesedler, til tilsvarende absurde påstande.
Ingen af hændelserne påvirkede resultaterne, men begge fortsætter med at dukke op i vildledende indlæg som bevis på svindel.
"Internettet giver folk mulighed for at skabe deres egne beviser fra bunden og derefter sprede det til millioner af andre," sagde John Jackson, dekan for Annenberg School for Communication ved University of Pennsylvania. "Det betyder ikke, at deres beviser betyder noget, men det betyder, at vi alle skal være bedre til at vurdere, hvad de siger."
- KEND DINE BLINDE PLETTER
Misinformation trives, når folk leder efter information for at forklare noget, de ikke forstår. Det skaber en stor mulighed for dem, der ønsker at forvirre eller vildlede vælgere.
De komplicerede regler og checks-and-balances, der styrer amerikanske valg, varierer fra stat til stat. De kan forvirre nogen, der ikke er velbevandret i valgprocedurer, og denne forvirring har gjort det muligt for misinformation at trives.
Mange af de vildledende påstande, der spredte sig forud for valget, fokuserede på spørgsmål om stemmemekanik: vælgerregistrering, brevstemmesedler og stemmeoptælling. Mange valgfunktionærer har forsøgt at oplyse offentligheden i de seneste måneder med opslag på sociale medier, artikler og annoncer om systemet, så mange mennesker tager for givet.
"Hver gang folk ikke forstår noget, er der et tomrum, der skal udfyldes," sagde AJ Nash, vicepræsident for efterretningstjeneste ved ZeroFox, et cybersikkerhedsfirma, der har sporet misinformation om valg i år. "Spørgsmålet er: Hvad ender med at fylde det vakuum?"
- KONTROLLER DINE KILDER
Hvis du leder efter valgresultater, skal du gå til lokale og statslige valgwebsteder og betroede lokale og nationale nyhedsmedier.
Hvis du for eksempel ser nogen skrive om problemer på et afstemningssted, så tjek det sociale medie-feed eller det lokale valgkontors hjemmeside.
Undgå at få al din information om valget fra sociale medier. Reglerne om indholdsmoderering varierer meget fra platform til platform, og håndhævelsen kan være plettet. Selv ejerne af platformene er ikke immune over for at sprede misinformation, da Twitters nye ejer, Elon Musk har gjort.
En velafrundet mediediæt tung på autoritative, troværdige kilder kan hjælpe folk med at undgå at falde for eller sprede misinformation, ifølge Bhaskar Chakravorti, der studerer teknologiske forandringer og samfund og er dekan for global business på Fletcher School ved Tufts University.
"Konsulterer du originale kilder, eller får du bare dine nyheder fra sociale medier?" Chakravorti sagde. "Hvis du kun bruger kilder fra sociale medier, vil du være mere sårbar over for misinformation."
- VÆR OPMÆRKSOM PÅ DINE FØLELSER
De mest virale vildledende påstande er ofte afhængige af tricks til at overtale en person til at tro på noget, der ikke er sandt.
Følelsesmæssigt ladet sprog er et af de mest effektive: Vær mistænksom over for enhver påstand, der synes designet til at fremkalde en stærk følelsesmæssig reaktion som frygt eller vrede. Disse stærke følelser kan få en person til at genindsende en falsk påstand, før de har haft mulighed for at tænke over det.
For det andet gætte enhver påstand, der ikke giver sine kilder eller fremsætter ensidige påstande. Vær lige så mistænksom over for overdrevne påstande, vildledende sammenligninger og påstande, der udskiller grupper af mennesker efter race eller baggrund.
Hvis noget virker for godt - eller for skræmmende - til at være sandt, så tjek det ud. Nogen forsøger måske at narre dig, sagde Rebecca Rayburn-Reeves, en senior adfærdsforsker ved Duke Universitys Center for Advanced Hindsight, som udvikler måder at gøre folk mere modstandsdygtige over for misinformation.
"Det handler om at bruge din kritiske tænkning," sagde Rayburn-Reeves. ”Vær åben, men også skeptisk. Jeg siger: Vær en venlig skeptiker."
- VÆR TÅLMODIG! DET TAGER TID, FØR RESULTATER AT OPTALES
USA har en lang historie med valg, der tog dage, uger eller endda måneder at afvikle. De seneste stigninger i brugen af brevstemmesedler har kun øget sikkerheden for, at nogle løb ikke bliver afgjort tirsdag aften.
Valgembedsmænd i flere stater har allerede meddelt, at de forventer, at nogle resultater vil tage længere tid. I vigtige slagmarksstater som Pennsylvania, Michigan og Arizona kan valgembedsmænd ikke begynde at tælle poststemmesedler før valgdagen, hvilket garanterer forsinkelser.
Alligevel fortsætter ideen om, at afstemning forsinker lige svig, med at give genlyd online, og vil sandsynligvis fortsætte med at sprede sig længe efter valgdagen takket være kandidater og politikere, der har forstærket påstanden, ifølge Larry Norden, seniordirektør for valg- og regeringsprogrammet ved Brennan Center for Justice ved New York University.
"Det giver plads til tvivl, og det vil folk drage fordel af," Norden fortalte AP. "Det er en del af en bevidst indsats for at underminere tilliden til valget."
