Astronomen Tim de Zeeuw fra Leiden University i Holland er blevet fjernet fra hans stilling efter beskyldninger om "ekstremt uacceptabel adfærd", der strakte sig over flere år. Annetje Ottow, formand for Leidens direktion, siger, at hans opførsel omfattede "intimidation, systematisk bagvaskelse og uvelkommen fysisk kontakt med en af medarbejderne".
I en erklæring leveres til Fysik Over den 26. oktober af en advokat, der handler på hans vegne, siger de Zeeuw, at han "ikke kan være enig" i direktionens beslutning, men vil overholde "alle pålagte foranstaltninger". De Zeeuw, 66, arbejder i galaksedannelse og var generaldirektør for European Southern Observatory (ESO) fra 2007 til 2017. Han beholder sin professortitel.
Leiden havde i første omgang udsendte en erklæring den 18. oktober sagde, at en af dens professorer, som den ikke navngav, havde udsat kolleger for "træmmende og uacceptabel adfærd i en lang periode". Denne konklusion var nået frem til af en undersøgelse foretaget af universitetets uafhængige klageudvalg efter klager fra personalemedlemmer.
Universitetet sagde i sin erklæring, at professoren var blevet suspenderet, så snart undersøgelsen begyndte i maj. Efter udvalgets råd i oktober blev de udelukket fra universitetet og fik ikke lov til at vejlede ph.d.-studerende.
At skrive i en artikel til universitetets hjemmeside den 21. oktober, Ottow udtalt, at chikanen havde "ført til en del lidelse", og at ofrene nu vil blive tilbudt støtte af universitetet. "Dette kan og bør ikke ske på arbejdspladsen," sagde hun. "Vi ønsker at forhindre denne form for uacceptabel adfærd i fremtiden eller i det mindste få øje på det på et meget tidligere tidspunkt, så der hurtigt kan sættes ind."
Ottow tilføjede dog, at navnet på personen ikke ville blive afsløret på grund af "strenge regler for privatliv". "Vi er overbevist om, sammen med klageudvalget, at krænkelse af dette privatliv kan forårsage endnu mere skade for de involverede."
Ottow sagde også, at der var "gode grunde", hvorfor professoren ikke var blevet fyret. Efter at have overvejet "klageudvalgets klare råd og alle personforhold", bemærkede Ottow, at direktionen besluttede ikke at trække professortitlen tilbage.
nægtet adgang
Den 25. oktober dukkede der dog flere rapporter op, blandt andet fra de hollandske aviser NRC , havog hævder det de Zeeuw var den pågældende professor. Nyhedshjemmesiden Ruetir siger det gik offentligt med navnet "fordi der har været misbrug ved en offentlig organisation", og at han "indtog en magtposition i forhold til (videnskabeligt) personale og studerende".
Ifølge Dutch Times, ansatte ved Leiden Observatory var "rasende" over, at universitetet havde nægtet at afsløre hans navn eller afskedige ham. Faktisk nogle ansatte følte sig nødsaget til offentligt at erklære at de ikke er anklagede.
I redegørelsen afgivet til Fysik verden af de Zeeuws advokat siger astronomen, at han "samarbejdede fuldt ud" med undersøgelsen foretaget af Leidens klageudvalg. "I maj 2022 blev jeg informeret om påstande om 'upassende opførsel' inden for Leiden University Observatory, uden forklaring af klagerne eller klagerne," bemærker han. »Jeg blev straks nægtet adgang til bygningerne. Dette blev efterfulgt af en længere undersøgelse foretaget af et uafhængigt klageudvalg. Bestyrelsen tiltrådte klageudvalgets udtalelse. Dette førte til en forlængelse af suspensionen og tilbagetrækningen af rettigheder og beføjelser tilhørende min stilling."
De Zeeuw fortsatte med at sige, at det "aldrig var hans hensigt at såre eller skade" mennesker. ”Jeg er meget ked af, at folk har oplevet min adfærd som negativ. Det beklager jeg oprigtigt. Jeg erkender, at jeg i den forgangne periode nu og da har været ubehagelig og utålmodig på en gammeldags måde, som ikke længere passer ind i den nuværende tidsånd. Jeg vil overholde alle de pålagte foranstaltninger."
'Ikke gjort nok'
De Zeeuw, som også var direktør for Leiden Observatory fra 2003 til 2007, blev tildelt Order of the Netherlands Lion i 2018, som gives for enestående service til samfundet. Han er gift med andre Leiden-astronom Ewine van Dishoeck, og i 2014 grundlagde de De Zeeuw-Van Dishoeck Fund for at støtte forskere i astronomi i den tidlige karriere.
I en erklæring til Fysik verden, siger ESO, at det er "vidende om sagen om professoren fjernet fra Leiden University og tilknyttede medierapporter", men siger, at det ikke har "ingen officiel information om deres identitet og kan ikke kommentere rapporter, der ikke er blevet formelt bekræftet". ESO tilføjer, at det er "mod alle former for chikane og er forpligtet til et sikkert og respektfuldt arbejdsmiljø".
Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics (MPI-EP) i Garching, Tyskland, meddelte også, at det var ophørt med at være tilknyttet en "Leiden-professor med øjeblikkelig virkning". de Zeeuw var en "associeret seniorforsker" ved instituttet og hans side på MPI-EP's websted er siden blevet fjernet.
Ottow siger, at adfærden var blevet bemærket, før de officielle klager var blevet fremsat, men "der blev desværre ikke gjort nok ved det". "Vi ønsker at skubbe videre med de erfaringer og områder, der kan forbedres. Ud over støtte og politikker handler det om bevidsthed,” bemærkede hun. "Det er virkelig vigtigt, at vi taler om, hvad der udgør acceptabel og uacceptabel adfærd: lad os fortsætte med at gøre det."
