Moderna vil udvikle mRNA-vacciner mod 15 af verdens værste sygdomme

For en stor del af verden så det ud til, at Covid-19-vaccinerne blev pisket op på mindre end et år - en fantastisk videnskabs- og bioteknologi hvis der nogensinde var en. Mens vaccinerne blev hurtigt sporet gennem kliniske forsøg og regulatoriske godkendelsesfaser, er sandheden, at teknologien bag Pfizer- og Moderna-vaccinerne - mRNA - havde været i værkerne i årtier. Nu udnytter Moderna den samme teknologi til at bekæmpe flere andre vira.

Moderna i denne uge annoncerede planer at udvikle vacciner mod 15 forskellige patogener, der enten har potentiale til at forårsage en pandemi eller er en vedvarende torn i øjet på menneskeheden. Blandt dem er chikungunya, dengue, ebola, malaria og Covids forgænger, Middle East Respiratory Syndrome (MERS).

Traditionelle vacciner bruger et svækket stykke af en virus til at udsætte vores kroppe for det, så de kan øve sig i at lancere et modangreb, før de bliver helt udsat. mRNA vacciner virker ved at træne vores celler til at skabe proteiner til at bekæmpe vira. DNA laver mRNA, som fungerer som en "budbringer" ved at instruere vores celler til at lave proteiner (og disse proteiner kontrollerer til gengæld stort set alt, hvad der sker i vores celler).

"Værkstedet", hvor proteinerne bliver lavet, er cellens ribosom. Forskere ved University of Pennsylvania var i stand til skabe mRNA som kunne komme forbi cellernes forsvar uden at udløse et immunrespons, men stadig blive genkendt af ribosomet. I tilfældet med Covid-vaccinerne var det modificerede RNA programmeret til at få ribosomet til at lave virusets afslørende spike-protein.

Immunsystemet mærker dette protein som en angriber og lancerer et svar, der producerer antistoffer til at bekæmpe, hvad der ligner en infektion. Når en vaccineret person kommer i kontakt med den rigtige virus, ved hans eller hendes celler, hvordan de skal bekæmpe den, før den overtager kroppen.

mRNA'et er altså i det væsentlige et transportmiddel, en trojansk hest, der kan fås til at smugle instruktioner ind for at lave et hvilket som helst protein efter videnskabsmænds valg. De identificerer et vaccinemål ved at sekventere en viruss genom - de lave omkostninger og hurtige behandlinger af genomsekvensering er en anden vigtig del af denne teknologi – altså koder for mRNA for det relevante protein.

As Drew Weissman, en af ​​de læge-videnskabsmænd, der hjalp med at udvikle mRNA-vaccineteknologi Læg det, "mRNA-vacciner er i bund og grund plug and play. Vi tror på, at du kan ændre den del af mRNA'et, der koder for et protein, ved at tilslutte ny kode, der er specifik for den virus, vi håber at beskytte mod, og få ens krop til at producere proteiner, der matcher virusets proteiner. Vi skal ikke udvikle og fremstille en helt ny formel."

Oven i det er mRNA let at skalere i produktionen til en relativt lav pris, hvilket gør det nemmere og mere omkostningseffektivt at screene flere vaccinekandidater hurtigt.

At skabe 15 nye vacciner er derfor måske ikke så meget arbejde, som det lyder som (selvom det nok stadig vil være at få dem gennem kliniske forsøg og i sidste ende bringe dem på markedet). Virksomheden planer om at prioritere arbejde med vira klassificeret som "vedvarende globale sundhedstrusler", herunder HIV, tuberkulose og malaria, og sigter mod at have vacciner til alle 15 patogener i kliniske forsøg inden 2025 (dets HIV vaccine startede allerede forsøg med mennesker sidste år).

To andre vigtige nyheder var inkluderet i Modernas udgivelse i denne uge. For det første sagde selskabet, at det permanent ville vifte med sine Covid-19-vaccinepatenter i lav- og mellemindkomstlande og holde fast i et løfte, der blev givet tidligt i pandemien. Det betyder, at laboratorier i disse lande kan bruge virksomhedens teknologi til at producere lokale versioner af en Covid-vaccine. 92 lande er inkluderet, alle er en del af Gavi COVAX Advance Market Commitment.

Moderna sagde også, at det planlægger at bygge en facilitet til $500 millioner til fremstilling af mRNA-vacciner i kenya, og vil levere op til 500 millioner doser om året af mRNA-vacciner til det afrikanske kontinent.

Billede Credit: monofaktion / Shutterstock.com

Leder du efter måder at være på forkant med forandringstempoet? Genovervej, hvad der er muligt.  Slut dig til en højt kurateret, eksklusiv gruppe af 80 ledere til Singularitys flagskib Executive Program (EP), et fem-dages, fuldstændigt fordybende lederskabstransformationsprogram, der forstyrrer eksisterende måder at tænke på. Oplev et nyt tankesæt, værktøjssæt og netværk af andre fremtidsforskere, der er forpligtet til at finde løsninger på den hurtige forandringshastighed i verden. Klik her for at lære mere og ansøg i dag!

• Coinsmart. Europas bedste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. FRI ADGANG.
• CryptoHawk. Altcoin radar. Gratis prøveversion.
• Kilde: https://singularityhub.com/2022/03/10/moderna-to-develop-mrna-vaccines-for-15-diseases-that-threaten-global-health/