NASAs James Webb-rumteleskop tog et billede af en planetarisk tåge, katalogiseret som NGC 3132. I midten af billedet har den svage stjerne sendt ud ringe af gas og støv i tusinder af år i alle retninger. Teleskopet afslørede, at stjernen er indhyllet i støv for første gang.
NGC 3132 er også kendt som Southern Ring Nebula. Den er cirka 2,500 lysår væk.
Den sydlige ringtåge optræder praktisk talt ansigt-på i denne observation. Alligevel, hvis den kunne drejes for at blive set på kanten, ville dens tredimensionelle form mere klart ligne to skåle placeret sammen i bunden, der åbner fra hinanden med et stort hul i midten.
Omgivelserne er formet af to stjerner, der kredser tæt om hinanden. Ny information om dette indviklede system afsløres i Webbs infrarøde billeder. Mens billedet fra Webbs Mid-Infrared Instrument (MIRI) til højre for første gang afslører, at den anden stjerne er omgivet af støv, er billedet fra Webbs Near-Infrared Camera (NIRCam) til venstre mere fremtrædende fokuseret på stjernerne og deres lag af lys.
På grund af den lysere stjernes tidligere stadium af stjerneudvikling, vil den sandsynligvis til sidst skubbe sin planet nebula. I mellemtiden påvirker den lysere stjerne stjernetågens udseende. Da parret fortsætter med at kredse om hinanden, "rører de i gryden" af gas og støv, hvilket forårsager asymmetriske mønstre.
NASA erklærede, "Hver skal repræsenterer en episode, hvor den svagere stjerne mistede noget af sin masse. De bredeste gasskaller mod de ydre områder af billedet blev kastet ud tidligere. Dem, der er tættest på stjernen, er de seneste. At spore disse udkast giver forskerne mulighed for at se nærmere på systemets historie."
"Observationer blev taget med NIRCam afslører også ekstremt fine lysstråler omkring den planetariske tåge. Stjernelys fra de centrale stjerner strømmer ud, hvor der er huller i gassen og støvet - som sollys gennem huller i en sky."
"Observationer blev taget med NIRCam afslører også ekstremt fine lysstråler omkring den planetariske tåge. Stjernelys fra de centrale stjerner strømmer ud, hvor der er huller i gassen og støvet - som sollys gennem huller i en sky."
"Webb vil give astronomer mulighed for at grave i mange flere detaljer om planetariske tåger som denne - skyer af gas og støv udstødt af døende stjerner. At forstå, hvilke molekyler der er til stede, og hvor de ligger overalt i skallerne af gas og støv, vil hjælpe forskerne med at forbedre deres viden om disse objekter."
