Rusland og Kina ønsker at bygge et atomkraftværk på månen

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Russia and China Want to Build a Nuclear Power Plant on the Moon PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertical Search. Ai.

At støtte enhver fremtidig bosættelse på månen ville kræve betydelige mængder energi. Rusland og Kina mener, at et atomkraftværk er den bedste mulighed, og de har planer om at bygge et i midten af 2030'erne.

Måneudforskning er tilbage på mode i disse dage, med et væld af nationale rumbureauer private virksomheder lancerer missioner til vores nærmeste astronomiske nabo og annoncerer planer om at bygge alt fra menneskelige bosættelser til vandminedrift og teleskoper på overfladen.

Disse ambitiøse planer står dog over for en stor udfordring - hvordan man kan drive alt dette udstyr. Den foretrukne energikilde i rummet er solenergi, men månens nætter varer 14 dage, så medmindre vi vil have et stort antal batterier med på turen, vil det ikke være tilstrækkeligt til mere permanente installationer.

Det er grunden til, at Rusland og Kina i øjeblikket arbejder på en plan for at udvikle et atomkraftværk, der kan støtte parrets ambitiøse fælles udforskningsprogram, sagde Yuri Borisov, lederen af Ruslands rumagentur Roscosmos under en nylig offentlig begivenhed.

"I dag overvejer vi seriøst et projekt - et sted ved årsskiftet 2033-2035 - om at levere og installere en kraftenhed på månens overflade sammen med vores kinesiske kolleger," sagde han. efter Reuters.

Borisov gav få detaljer udover at sige, at et af Ruslands vigtigste bidrag til landenes måneplaner var dets ekspertise inden for "nuklear rumenergi." Han tilføjede, at de også var ved at udvikle et atomdrevet rumskib designet til at fragte last rundt i kredsløb.

"Vi arbejder faktisk på en rumslæbebåd," sagde han. "Denne enorme, cyklopiske struktur, der ville være i stand til, takket være en atomreaktor og højeffekts turbiner ... at transportere store laster fra en bane til en anden, samle rumaffald og engagere sig i mange andre applikationer."

Hvorvidt disse planer nogensinde vil blive til virkelighed er dog stadig uklart i betragtning af den stadig mere forfaldne tilstand af Ruslands rumindustri. Sidste år, landets Luna-25-mission, dets første forsøg på at gense månen i årtier, smadret ind i månens overflade efter at have oplevet problemer i kredsløb.

Rusland og Kina formodes at arbejde sammen om at bygge den såkaldte International Lunar Research Station ved månens sydpol, hvor hvert land sender et halvt dusin rumfartøjer for at færdiggøre anlægget. Men i en nylig præsentation af projektet af senior kinesiske rumforskere var der ingen omtale af Ruslands missioner, ifølge South China Morning Post.

Ideen om at opsende nukleart materiale ud i rummet kan lyde som en besynderlig plan, men Rusland og Kina er langt fra alene. I 2022 tildelte NASA virksomheder tre $5 millioner kontrakter for at undersøge muligheden for en lille atomreaktor, der kunne støtte agenturets månemissioner. I januar meddelte det, at det var forlængelse af kontrakterne, rettet mod en fungerende reaktor klar til lancering i begyndelsen af 2030'erne.

"Månenatten er udfordrende fra et teknisk perspektiv, så at have en energikilde som denne atomreaktor, der fungerer uafhængigt af solen, er en muliggørende mulighed for langsigtet udforskning og videnskabelig indsats på månen," NASAs Trudy Kortes sagde i en erklæring.

NASA har givet virksomhederne masser af spillerum til at designe deres reaktorer, så længe de vejer under seks metriske tons og kan producere 40 kilowatt elektricitet, nok til at drive 33 hjem tilbage på Jorden. Det er afgørende, at de skal kunne køre i et årti uden nogen menneskelig indblanding.

Det britiske rumfartsagentur har også givet ingeniørgiganten Rolls-Royce 2.9 millioner pund (3.7 millioner dollars) til at undersøge, hvordan atomkraft kan hjælpe fremtidige bemandede månebaser. Virksomheden afslørede en konceptmodel af en mikro atomreaktor ved den britiske rumkonference i november sidste år og siger, at den håber at have en fungerende version klar til at sende til månen i begyndelsen af 2030'erne.

Mens atomkraftens miljøpåvirkninger og høje omkostninger får dens popularitet til at falme tilbage på Jorden, ser det ud til, at den kan have en lovende fremtid længere ude i solsystemet.

Billede Credit: LRO-genskabelse af Apollo 8 Earthrise / NASA