En injektion af et nyreprotein booster hukommelsen hos ældre aber

En injektion af et nyreprotein booster hukommelsen hos ældre aber

Tidsstempel: 10. juli 2023 kl. 10
One Injection of a Kidney Protein Boosted Memory in Older Monkeys PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertical Search. Ai.

At finde måder at afværge den kognitive tilbagegang, der er almindelig i alderdommen, kunne give folk mulighed for at leve et sundt liv i længere tid. Ny forskning tyder på, at injektioner af et specifikt protein kan øge hukommelsen hos ældre aber.

Sygdomme som Alzheimers kan forringe livskvaliteten for ældre mennesker betydeligt, selvom de ellers er fysisk raske. Efterhånden som bestræbelserne på at bremse eller vende tegnene på aldring tager til deres tempo, vil det være afgørende at sikre, at det ikke kun er folks kroppe, der forbliver i god form.

Forskere har længe haft mistanke om, at et protein produceret i nyren kaldet klotho kunne spille en vigtig rolle i aldring, især forum kognitiv sundhed. Og nu har forskere for første gang vist, at lave doser af proteinet markant kan forbedre ældre abers evne til at spille et spil, der tester deres hukommelse, hvilket fører til håb om, at det kunne bruges som en anti-aldringsterapi hos mennesker.

"Kognitiv dysfunktion i aldring er en stor biomedicinsk udfordring," skrev forfatterne i et papir offentliggjort i Natur aldring. "Systemisk lavdosis klotho-behandling kan vise sig terapeutisk hos aldrende mennesker."

Proteinet er opkaldt efter Klotho, en af ​​de tre skæbner fra græsk mytologi, som siges at spinde livets tråd. Det var opdaget ved et uheld i 1997 af forskere, der studerer forhøjet blodtryk ved hjælp af genetisk modificerede mus.

Nogle af deres forsøgspersoner udviste forkortet levetid og et væld af symptomer svarende til dem, der findes hos aldrende mennesker, såsom tilstoppede arterier, osteoporose og aldersrelaterede hudforandringer. Da holdet undersøgte, fandt de ud af, at genet for klotho var blevet forstyrret i disse dyr.

Efterfølgende undersøgelser viste, at proteinet har flere roller i kroppen, men dets niveauer falder gradvist, efterhånden som mennesker bliver ældre. Og i 2014, viste de samme forskere bag dette nye papir, at ældre voksne med højere niveauer af klotho klarede sig bedre på kognitive tests.

Dette fik holdet til at se, om proteinet kunne administreres terapeutisk for at øge hjernens funktion. I 2017, viste de, at en injektion af klotho kunne forbedre kognitionen hos både unge og aldrende mus. Undersøgelsen antydede, at forbedringen kunne skyldes, at proteinet forbedrede funktionen af ​​synapser i hjernen.

Men mus minder ikke meget om mennesker, så forskerne besluttede at teste fremgangsmåden hos aber. De injicerede 18 makakaber, der i gennemsnit var 22 år gamle - svarende til 65 hos mennesker - med en af ​​tre doser klotho. Den første var designet til at være nogenlunde den samme som mængden af ​​klotho fundet hos mennesker ved fødslen, mens de andre var to og tre gange højere.

Fvores timer efter at have indgivet proteinet, udsatte forskerne makakerne for en fælles hukommelsestest, hvor dyrene skal huske, hvor mad har været gemt i en række rum. Det aber fik to versioner af testen, hvoraf den ene var sværere, da den indeholdt flere rum.

Holdet fandt ud af, at abernes præstation på den nemme test blev forbedret med omkring 6 procent sammenlignet med før injektionen, men de klarede sig omkring 20 procent bedre på den hårde. Forskerne fortsatte med at teste aberne i de næste to uger og opdagede, at det kognitive boost fortsatte i hele denne periode.

"At det kan gives én gang og vare i to uger, virker fantastisk, selvom vi på nuværende tidspunkt ikke ved, om gentagen administration ville virke igen,” Eric Verdin, administrerende direktør for Buck Institute for Research on Aging, fortalt Wired.

Præcis hvordan proteinet virker er dog uklart. Klotho bliver nedbrudt af kroppen inden for et par dage, så det kan ikke være dens direkte tilstedeværelse der er forårsager effekten. Det ser heller ikke ud til at kunne krydse blod-hjerne-barrieren, som beskytter hjernen mod skadelige stoffer. Det fortalte studieleder Dena Dubal fra University of California, San Francisco Wired at hendes gruppe is forsøger i øjeblikket at finde ud af mekanismen.

Men at få tilgangen til at arbejde i primater, som er meget mere som mennesker end andre modeldyr, er en betydelig præstation. "I betragtning af, at de fleste eksperimenter på aldringsområdet anvender kortlivede dyremodeller - som mus, fluer og orme - er det imponerende, at forfatterne udførte disse eksperimenter i en ikke-menneskelig primat," João Pedro de Magalhães ved University of Birmingham , Storbritannien, fortalt New Scientist.

At bevise, at terapien kunne virke på mennesker, vil kræve meget mere forskning, men et firma i Bay Area ringede Unity Bioteknologi har licenseret rettighederne til UCSF's arbejde. Den udfører i øjeblikket dyreforsøg og har håb om til sidst at gennemføre menneskelige forsøg med et klotho-baseret lægemiddel til kognitive lidelser. Det tyder på, at der måske ikke går for lang tid, før Klotho spinder livets tråd bare lidt langsommere.

Billede Credit: Kamol Jindamanee / Shutterstock.com

Tidsstempel:

Mere fra Singularitet Hub