Teknologi tager tid

Teknologi tager tid

Tidsstempel: 15. september 2023 kl. 10

Zimmerman

Phil Zimmermann var radikal.

Som anti-nuklear aktivist var Zimmermann bekymret over, at USA og Sovjetunionen havde oplagret nok atomvåben til at ødelægge hinanden. Denne idé om Mutually Assured Destruction (MAD), mente han, var virkelig gal. Det betød, at verden konstant var på randen af ​​en atomkatastrofe.

Zimmermann var også computerprogrammør. Hvis græsrodsfredsbevægelsen havde en metode til sikker kommunikation, ræsonnerede han, ville borgerne være bedre rustet til at organisere sig og protestere uden indblanding eller overvågning fra regeringen.

Han udviklede et stykke software, der ville give almindelige borgere privatliv af militærkvalitet. De kunne kryptere e-mails, regneark og dokumenter med software, der ville tage en supercomputer milliarder af år at knække.

I årets underdrivelse kaldte han det "Pretty Good Privacy."

Der var mange ligheder mellem PGP og nutidens kryptovalutaer: de bruger både offentlige og private nøgler. De lader begge brugere stole på hinanden uden en central autoritet. Og de har begge forfærdelige brugergrænseflader.

udviklerkode

Zimmermann sendte sin første udgivelse af PGP til en ven, som uploadede den til en tidlig opslagstavle kaldet Peacenet, som hjalp med at organisere fredsaktivister rundt om i verden. Andre venner begyndte at udgive det på Usenet, forløberen til internettet, hvor softwaren hurtigt fandt en følge, især i lande med undertrykkende regimer.

Inden længe ringede den amerikanske regering.

Kryptografi er et våben

Ironisk nok for en fredsaktivist havde Zimmermann ved et uheld skabt et våben.

Regeringen begyndte at efterforske ham for "ammunitionseksport uden licens." Kryptografisystemer med mindre end 40 bit (dvs. lettere at knække) kunne eksporteres uden for USA, men PGP brugte 128 bit eller mere. I amerikansk eksportlovgivning blev PGP betragtet som et våben.

Zimmermann var dog et skridt foran regeringen. Han udgav hele kildekoden til PGP i en hardback bog, udgivet af MIT Press, som gjorde hans opfindelse tilgængelig for alle, der ønskede at scanne hver side eller skrive den i hånden og derefter kompilere den.

Kryptografi kan være ulovligt at eksportere, men bøger var det ikke.

Heldigvis for Zimmermann var kampen om kryptografi på vej op på andre fronter. Den amerikanske teknologiindustri ønskede at inkludere kryptering med industriel styrke i mange produkter: telefoner, faxmaskiner, operativsystemer, databaser. Glem borgerne; virksomheder krævede det.

Den samme eksportlov, som regeringen anlagde mod Zimmermann, ville hæmme amerikanske virksomheder, der forsøgte at eksportere kryptoprodukter rundt om i verden. Efterhånden som teknologiindustriens råb blev højere, foreslog USA endelig en løsning: Clipper-chippen.

computer chip

Clipper Chip Debacle

Clipper-chippen blev introduceret under Clinton-administrationen og var regeringens idé om et kompromis. Det var en computerchip med ekstrem stærk kryptografi, med en "bagdør", der kunne tillade regeringen at bryde ind, hvis det er nødvendigt.

Da hver Clipper-chip blev udstedt på fabrikken, fulgte den med en ledsagernøgle, som regeringen ville holde i depot. Hvis regeringen havde brug for at aflytte en formodet terrorist, kunne den få en retskendelse til at hente nøglerne og derefter bryde ind i terroristens sikre telefon.

Der var et stærkt tilbageslag mod Clipper-chippen, især blandt libertarianere og privatlivsaktivister, som senere blev nogle af de største fortalere for bitcoin. Det krævede absolut tillid til regeringen -, regeringens evne til ikke ved et uheld at lække alle disse nøgler.

Clipper-chippen var en katastrofe: den eneste organisation, der købte et betydeligt beløb, var justitsministeriet. Men det blotlagde spændingen mellem borgere, der ønskede privatliv, og en regering, der ønskede evnen til at bryde dette privatliv, just in case.

I dag har PGP diversificeret sig til en bred vifte af krypteringsapplikationer, der kan beskytte filsystemer, servere, netværk og meget mere. Og det banede vejen for krypteringsprodukter, som vi bruger hele tiden, såsom https: i din browser, der giver dig mulighed for sikkert at købe ting fra Amazon eller sende penge via Venmo.

Dengang var det hele vildt kontroversielt. I dag er det svært at forstå, hvad balladen gik ud på.

Læren er, at ny teknologi tager tid.

Især når det støder op mod regeringens beføjelser.

cyberrettigheder nu
Dette var en egentlig kampagne drevet af magasinet Wired til protestere mod Clipper-chippen.

Krypto truer regeringer

På samme måde som PGP truede regeringernes evne til at se kommunikationen fra mistænkte kriminelle, truer kryptovalutaer regeringernes evne til at se pengestrømmen fra mistænkte kriminelle.

Vi ved alle, at bitcoin er et frygteligt valg for kriminelle, fordi enhver transaktion er offentlig, for verden at se. Men kryptomixere som Tornado Cash bliver til forbudt af den amerikanske regering, fordi de sikkert kan skjule oprindelsen af ​​kryptotransaktioner.

Ifølge regeringen kan dette give "skurke" mulighed for at flytte penge og skjule deres spor.

Men husk, Zimmermann var ikke en dårlig fyr: han var en fredsaktivist. Og hans bekymringer var, at anti-nukleare demonstranter også kunne blive målrettet af regeringer, fordi de truede statens magt.

Ingen ønsker, at terrorister skal løbe frit … men vi ønsker alle friheden til at protestere. Det er dette træk mellem regeringernes magt og borgernes rettigheder, der fødte PGP og år senere til bitcoin.

Kryptovalutaer truer regeringer på en anden måde: Jo flere der investerer i dem, jo ​​mere sammenflettet bliver DeFi med TradFi, jo mere truer krypto nationale økonomier (og i forlængelse heraf den globale økonomi).

(Det er faktisk TLDR-resuméet af advarslen fra globale bankfolk, som jeg skrev om bare i sidste uge.)

Dette får kryptoinvestorer til at føle sig som kriminelle, selvom det, vi gør – at købe og holde bitcoin plus et lille antal digitale aktiver af høj kvalitet på lang sigt – er helt lovligt.

Når du føler stigmatisering for at nævne ordet "krypto", når folk ser på dig sidelæns, fordi du har investeret i bitcoin, så husk PGP-dramaet. Det er virkelig nyttigt at sætte det hele i sammenhæng.

Takeaway: teknologi tager tid.

Især når det truer regeringer.

En dag er det hele bare sund fornuft

I dag er der ingen, der tænker på at indtaste dit kreditkort i en browser som "eksporterende våben".

Fantastiske og disruptive teknologier tager tid at fange. De forvansker den måde, tingene gøres på. Hvis de er radikale nok, skal regeringen først vænne sig til det (og der sker ikke hurtigt noget i regeringen).

Så, når vejen er klar, må virksomhederne følge efter. Med krypto taler vi om banker og finansielle institutioner, og de bevæger sig ikke meget hurtigere end regeringen.

Men over tid flytter disse teknologier sig fra at være en nyhed til "måden tingene gøres på." De bliver sund fornuft.

I begyndelsen virkede stærk kryptering som noget sludder. Men efterhånden som det fangede, blev det bare sund fornuft.

I dag er kryptering usynlig, vævet ind i produkter, du bruger hver dag. Du tænker ikke engang over det, du ved bare, at kriminelle ikke kommer til at opsnappe din PayPal-transaktion. Zimmermann og mange andre slog sporet, men i dag tager vi det alle for givet.

I dybet af et kryptobjørnemarked kan det føles, som om denne industri snurrer rundt. Bare husk, at dette er den sædvanlige spillebog for banebrydende teknologier, især når kryptografi er involveret.

Vær tålmodig, kryptoinvestorer. Teknologi tager tid.

Men når det endelig når der, er det overalt.

Over 50,000 investorer får denne kolonne hver fredag. Klik for at abonnere og slutte dig til stammen.

Tidsstempel:

Mere fra Bitcoin Market Journal