Vi mennesker kan ikke stoppe med at lege med vores mad. Tænk bare på alle de forskellige måder at servere kartofler på – der er skrevet hele bøger om kartoffelopskrifter alene. Restaurantbranchen er født af vores kærlighed til at smage mad på nye og interessante måder.
Mit teams analyse af de ældste forkullede madrester, der nogensinde er fundet, viser, at det er en menneskelig vane at sætte gang i din aftensmad, der går mindst 70,000 år tilbage.
Forestil dig gamle mennesker, der deler et måltid. Du ville blive tilgivet for at forestille dig folk, der river i råvarer eller måske steger kød over bål, da det er stereotypen. Men vores nye undersøgelse viste både neandertalere og Homo sapiens havde komplekse diæter, der involverede flere trin af forberedelsen, og gjorde en indsats med krydderier og brug af planter med bitter og skarp smag.
Denne grad af kulinarisk kompleksitet er aldrig blevet dokumenteret før for palæolitiske jæger-samlere.
Før vores undersøgelse var de tidligste kendte planteføderester i det sydvestlige Asien fra en jæger-samler-sted i Jordan, der groft kan dateres til 14,400 år siden, rapporteret i 2018.
Vi undersøgte madrester fra to sene palæolitiske steder, som dækker et spænd på næsten 60,000 år, for at se på kostvaner for tidlige jægersamlere. Vores beviser er baseret på fragmenter af tilberedt planteføde (tænk brændte stykker brød, bøffer og grødklumper) fundet i to huler. For det blotte øje eller under et laveffektmikroskop ser de ud karboniserede krummer eller bidder, med fragmenter af sammensmeltede frø. Men et kraftigt scanningselektronmikroskop tillod os at se detaljer om planteceller.
Forhistoriske kokke
Vi fandt karboniserede madfragmenter i Franchthi-hulen (Det Ægæiske Hav, Grækenland) dateres til omkring 13,000-11,500 år siden. I Franchthi Cave fandt vi et fragment fra en finmalet mad, som kunne være brød, dej eller en slags grød, foruden pulsfrørige, groftmalede fødevarer.
In Shanidar-hulen (Zagros, irakisk Kurdistan), forbundet med tidlige moderne mennesker omkring 40,000 år siden og Neandertalere omkring 70,000 år siden fandt vi også gamle madfragmenter. Dette omfattede vild sennep og terebinth (vild pistacie) blandet i fødevarer. Vi opdagede vilde græsfrø blandet med bælgfrugter i de forkullede rester fra neandertalerlagene. Tidligere undersøgelser hos Shanidar fandt spor af græsfrø i tandsten på neandertalertænder.
På begge steder fandt vi ofte malede eller stødte pulsfrø såsom bitter vikke (Vicia ervilia), græsært (Lathyrus spp), og vildært (Pisum spp). De mennesker, der boede i disse huler, tilføjede frøene til en blanding, der blev varmet op med vand under formaling, bankning eller mæskning af gennemblødte frø.
Størstedelen af vilde pulsblandinger var karakteriseret ved bittert smagende blandinger. I moderne madlavning, bliver disse bælgfrugter ofte gennemblødt, opvarmet og afskallet (fjernelse af frøskallen) for at reducere deres bitterhed og toksiner. De gamle levn, vi fandt, tyder på, at mennesker har gjort dette i titusinder af år. Men det faktum, at frøskaller ikke blev fjernet helt, antyder, at disse mennesker ønskede at bevare lidt af den bitre smag.
Hvad tidligere undersøgelser viste
Tilstedeværelsen af vild sennep, med sin karakteristiske skarpe smag, er en krydderier veldokumenteret i den keramiske periode (begyndelsen af landsbylivet i det sydvestlige Asien, 8500 f.Kr.) og senere neolitiske steder i regionen. Planter som vilde mandler (bitter), terebinth (garvesyrerig og olieagtig) og vilde frugter (skarpe, nogle gange sure, nogle gange tanninrige) er gennemtrængende i planterester fra det sydvestlige Asien og Europa i den senere palæolitiske periode ( 40,000-10,000 år siden). Deres medtagelse i retter baseret på græs, knolde, kød, fisk ville have givet en særlig smag til det færdige måltid. Så disse planter blev spist i titusinder af år på tværs af områder med tusindvis af miles fra hinanden. Disse retter kan være oprindelsen af menneskelige kulinariske praksisser.
Baseret på beviserne fra planter fundet i løbet af dette tidsrum, er der ingen tvivl om, at både neandertalere og tidlige moderne menneskers kost inkluderede en række forskellige planter. Tidligere undersøgelser fandt madrester fanget i tandsten på tænderne på neandertalere fra Europa og Sydvestasien, hvilket viser, at de lavede mad og spiste græsser og knolde såsom vild byg, og medicinske planter. Resterne af forkullede planter viser, at de har samlet sig pulser , pinjekerner.
Planterester fundet på slibe- eller stødværktøj fra den europæiske senere palæolitiske periode tyder på tidlige moderne mennesker knust , ristede vilde græsfrø. Rester fra et øvre palæolitisk sted i den pontiske steppe i Østeuropa viser gamle mennesker bankede knolde før de spiste dem. Arkæologiske beviser fra Sydafrika så tidligt som for 100,000 år siden indikerer Homo sapiens brugt knust vilde græsfrø.
Mens både neandertalere og tidlige moderne mennesker spiste planter, viser dette sig ikke så konsekvent i de stabile isotopbeviser fra skeletter, som fortæller os om de vigtigste kilder til protein i kosten over en persons levetid. Nylige undersøgelser tyder på, at neandertalerpopulationer i Europa var kødædere på øverste niveau. Undersøgelser viser Homo sapiens synes at have haft en større mangfoldighed i deres kost end neandertalere, med en højere andel af planter. Men vi er sikre på, at vores beviser på den tidlige kulinariske kompleksitet er starten på mange fund fra tidlige jæger-samlersteder i regionen.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Billede Credit: Marvin Meyer / Unsplash
