Storbritanniens første autonome passagerbus startede vejprøver i denne uge

Førerløse busser kan slå førerløse biler ved at blive en almindelig transportform. Det ville give mening; busser kører på faste ruter, stopper altid de samme steder, behøver ikke at køre for hurtigt, og da de er større og tungere, kunne de føles som et mere sikkert sted for passagerer at vænne sig til manglen på en menneskelig chauffør.

Selvkørende busser eller shuttles er blevet testet ind Spanien, Kina, Norge, Paris og andetsteds. Den nyeste tilføjelse til denne liste er Skotland, hvor teknologivirksomheden Fusionsbehandling, i samarbejde med busselskabet Stagecoach, begyndte at teste førerløse busser i denne uge. Den 14-mile rute løber mellem en park & ​​ride-plads og en tog-/sporvognsudveksling nær Edinburgh.

Noget rystende inkluderer ruten en hængebro med lang spændvidde, Forth Road Bridge, som er over 2.5 kilometer lang i alt og løber 1,006 meter mellem de to hovedtårne ​​(det er 3,300 fod, lidt over halvdelen af ​​det samlede spænd af Brooklyn Bridge). Selvom det er helt sikkert, virker det som et mere foruroligende sted for en bus fuld af passagerer uden nogen menneskelig chauffør at bryde sammen end, ja ikke en lang hængebro.

Heldigvis vil bussen have en sikkerhedschauffør om bord, som alle selvkørende køretøjer gør under vejprøver. Busserne er klassificeret som havende niveau 4 autonomi; der er fem niveauer af automatisering i kørsel, hvor niveau 5 er fuld autonomi, hvor køretøjet kan køre sig selv overalt (omkring byer, på motorveje, på landeveje osv.) eventuelle forhold (regn, sol, tåge osv.) uden menneskelig indblanding. Niveau 4 betyder, at en bil kan fungere uden en sikkerhedsfører under visse forhold (nemlig godt vejr), og stadig vil have et rat.

Rat, gas og bremser, som sikkerhedschauffører vil bruge, hvis de skal overtage, er adskilt fra det system, busserne bruger til at navigere autonomt. I løbet af den indledende to-ugers testperiode vil busserne køre uden passagerer, men de involverede selskaber sigter mod at have ryttere om bord til sommer.

Den selvkørende software lavet af Fusion Processing, kaldet CAVstar for "forbundne og autonome køretøjer," er ikke begrænset til radar, lidar eller kameraer, men integrerer snarere alle tre. Busserne er tydeligt markeret som autonome, så chauffører i nærheden er klar over, at en computer kører showet. Spørgsmålet er, hvor meget dette vil påvirke chaufførernes adfærd og relevante kørselsbeslutninger? Ville du føle dig mindre uhøflig ved at afbryde en førerløs bus? Mere forpligtet til at lade det passere dig? Eller bare lidt forvirret over hele situationen?

Hver bus kan transportere 36 passagerer, og antallet af planlagte ture om dagen betyder, at de autonome busser kan flytte op til 10,000 passagerer om ugen. Projektets ledere forventer, at de selvkørende busser reducerer den gennemsnitlige rejsetid og forbedrer rutens pålidelighed. Det lyder som om, at det for det meste vil være en god ting, men hvad vil der ske, når f.eks. en ældre eller handicappet passager har brug for lidt ekstra tid til at stige af eller på bussen?

Projektets udvikling omfattede en fase, hvor 500 lokale borgere gav virksomhederne feedback om den autonome busforbindelse, herunder detaljer om, hvordan de ville føle sig godt tilpas som passagerer på denne type service. Lidt i modstrid med hele konceptet om autonomi sagde folk, at de ville have et "medarbejder" om bord på hver bus - uanset om det er en chauffør eller en softwareingeniør eller en "kaptajn", ser det ud til, at folk vil have trygheden ved at være i stand til at se til et menneske, hvis der sker noget uventet (som en bus, der bryder sammen halvvejs over en hængebro med lang spændvidde).

Indledende vejtest vil vare to uger. Derefter sagde Fusion Processing CEO Jim Hutchinson i en pressemeddelelse, "Vi ser frem til at byde passagerer velkommen ombord om et par måneder."

Billede Credit: Fusionsbehandling

• Coinsmart. Europas bedste Bitcoin og Crypto Exchange.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. FRI ADGANG.
• CryptoHawk. Altcoin radar. Gratis prøveversion.
• Kilde: https://singularityhub.com/2022/04/29/the-uks-first-autonomous-passenger-bus-started-road-tests-this-week/