Ah flyvende biler, et uhåndgribeligt symbol på fremtiden. De er en fed, spændende idé, der er teknologisk gennemførlig, men alligevel kun et par år væk. Alligevel tale om flyvende biler- det være sig de lufter taxier, kører droner, eller personlig eVTOL'er- er steget for nylig, hvor adskillige virksomheder introducerer konceptbiler og nogle få endda starter produktionen.
En anden har sluttet sig til deres rækker, og selvom produktionen stadig er langt væk, er dens "wow"-faktor og generelle futuristiske vibes høje.
Præcis hvad man skal kalde det, er dog en hård en. Det Zapata JetRacer flyver bestemt, men det kan ikke kaldes en bil (på grund af dens lille størrelse, mangel på hjul og åbne design). Den letter og lander lodret, men den er ikke elektrisk. En jetmotordrevet drone med en stol påsat er måske den mest præcise beskrivelse. Men er en jetmotordrevet drone med en stol påsat virkelig noget, verden har brug for lige nu?
Dens skaber Franky Zapata mener det, ligesom de tusindvis af mennesker, der sandsynligvis tilmelder sig for at prøvekøre JetRacer.
Den franske opfinder og adrenalinjunkie er ingen nybegynder, når det kommer til vovehalse stunts – eller vilde opfindelser. En verdensmester i jetski flere gange, hans første opfindelse var Flyboard, en slags jetpack/hoverboard combo drevet af gasturbiner. Dernæst kom Flyboard Air, en lignende enhed drevet af jetturbiner. For tre år siden Zapata krydsede den engelske kanal på et Flyboard Air; rejsen tog kun 22 minutter, med et stop halvvejs for at tanke brændstof.
Zapata har brugt de samme "mikro-turbo-jet-motorer" fra sit Flyboard på JetRacer. Selvom de er relativt små, sætter motorerne hårdt, måske fordi der er 10 af dem. Køretøjet kan angiveligt nå hastigheder op til 250 kilometer i timen (det er 155 miles i timen) og en højde på 3,000 meter/9,800 fod. Dens hastighed og manøvredygtighed kommer dog på bekostning af rækkevidde, som den hjemmeside siger er "relativt kort" uden at angive afstande.
JetRacer kan rumme 200 kg/440 pounds vægt og kan læsses med last og flyves via fjernbetjening. Zapata forestiller sig, at det har militære applikationer som rekognoscering eller overvågningsflyvninger, og påpeger dets evne til let at få adgang til stejlt terræn eller både.
I en ånd om at gemme det bedste til sidst, har JetRacer endnu en funktion, der er værd at nævne: den kan foretage 360-graders vendinger ved et tryk på en knap. Kan du huske den wow-faktor, der blev nævnt tidligere?
[Indlejret indhold]
Et tvivlsomt designvalg fra Zapatas side er manglen på en beskyttende struktur over passagerens hoved og krop; et lignende køretøj kaldet Jetson One mangler også en lukket kabine, men bruger i det mindste beskyttende overliggende stænger, der spænder over køretøjets længde (og dens maksimale hastighed er langt langsommere end JetRacer'ens ved 102 kilometer/63 miles i timen).
JetRacer blev netop afsløret i denne måned, og der er ingen omtale af en produktionsplan eller en pris. Men frivillige kan tilmelde sig et lotteri, der vil trække 100 navne, og 25 af dem vil blive udvalgt til testflyvninger i USA. Du kan vædde på, at der vil være en længere dispensation at underskrive, men mit gæt er, at det ikke vil forhindre folk i at krydse fingre for, at deres navne bliver trukket.
Billede Credit: Zapata
