Efter at have været relativt inaktiv siden 2014, brød vulkanen Hunga Tonga-Hunga Haʻapai ud i januar 2022. udbrud sendte atmosfæriske chokbølger, soniske boom og tsunamibølger verden over.
I en nylig undersøgelse har et hold fra University of Hawaiʻi i Manoa , Oregon State University afslørede, at opblomstringen af mikroskopisk havliv dækkede et område, der var næsten 40 gange så stort som øen Oʻahu, Hawaii inden for 48 timer efter udbruddet.
Forskere så på forskellige satellitbilleder, herunder ægte farver, rød og infrarød stråling og lys reflekteret ved havets overflade. De konkluderede, at aflejringen af vulkansk aske sandsynligvis var den primære kilde til næringsstoffer, der forårsagede fytoplanktonvækst.
Benedetto Barone, en hovedforfatter af undersøgelsen og forskningen oceanograf ved Center for Mikrobiel Oceanografi: Forskning og Uddannelse (C-MORE) i SOEST, sagde: "Selvom Hunga Tonga-Hunga Haʻapai-udbruddet var undersøisk, nåede en stor askefane en højde på titusvis af kilometer op i atmosfæren. Askenedfaldet tilførte næringsstoffer, der stimulerede væksten af planteplankton, som nåede koncentrationer langt ud over de typiske værdier observeret i regionen."
Fytoplanktoner er bittesmå fotosyntetiske organismer, der producere ilt og tjene som basis for det marine fødenet.
Dave Karl, studiemedforfatter og direktør for C-MORE sagde, ”Vi var imponerede over at observere den store region med høje klorofylkoncentrationer inden for så kort tid efter udbruddet. Dette viser, hvor hurtigt økosystemet kan reagere på næringsstofbefrugtning."
Ken Rubin, studiemedforfatter og vulkanolog i SOEST Department of Earth Sciences, sagde: "En tilfældig observatør kan se tilsyneladende meget forskellige dele af miljøet - i dette tilfælde en vulkan, der producerer et stort udbrud og et stort skift i økologien i havene i nærheden. Vores observationer illustrerer imidlertid den brede sammenhæng og indbyrdes afhængighed af forskellige aspekter af miljøet, hvilket måske endda indikerer en undervurderet forbindelse mellem vulkanisme og lavvandede marine økosystemer globalt."
Baron sagde, "Da jeg hørte om Tonga-udbruddet, var det ret ligetil at ændre computerkoden, som jeg havde skrevet for at analysere satellitmålingerne omkring Hawaiʻi for at bestemme virkningen af Tonga-udbruddet på det nærliggende havøkosystem. Fra det første øjeblik, man så resultaterne af analysen, var det klart, at der havde været en hurtig planteplanktonrespons i en stor region."
Journal Reference:
- B. Barone, RM Letelier, KH Rubin, DM Karl. Satellitdetektering af en massiv fytoplanktonopblomstring efter ubådsudbruddet i 2022 af vulkanen Hunga Tonga-Hunga Haʻapai. Geofysiske forskningsbreve. DOI: 10.1029/2022GL099293
