Med 2022 Commonwealth Games undervejs i Birmingham, Storbritannien, konkurrerer atleter fra 73 nationer i mere end 20 forskellige sportsgrene, herunder atletik, gymnastik og selvfølgelig svømning og dykning. EN helt nyt vandsportscenter er bygget til lejligheden – komplet med et 10 meter højt vippebræt – som vil være åbent for offentligheden, når legene er slut.
Nu ved jeg ikke med dig, men tanken om at hoppe fra den højde ned i en vandpøl fylder mig med frygt. Heldigvis har forskere ved Cornell og West Chester universiteterne i USA, ledet af Sunghwan Jung, har netop udgivet nogle råd i journalen Science Forskud for enhver, der er tåbelig nok til at styrte ned fra den højde.
Ved at tabe 3D-printede modeller af en menneskelig torso i næsten naturlig størrelse, forbundet til en kraftsensor, i en tank med vand, konkluderer de, at du – uden træning – sandsynligvis vil skade din rygsøjle og nakke, hvis du dykker med hovedet først fra en højde på mere end 8 meter ned i vandet. Dyk først i hænderne fra over 12 meter, og du vil sandsynligvis knække dit kraveben, mens du sandsynligvis vil skade dine knæ, hvis du bare hopper ind med fødderne først fra over 15 meter. Du er blevet advaret.
Strøm, når du har brug for det
Hvis du nu er på ferie, er der ikke noget mere irriterende end at opdage, at din telefons batteri er dødt – lige når du har brug for at fange det Instagram-perfekt solnedgang eller vis dit online boardingkort til en utålmodig sikkerhedsvagt. Jeg kan derfor se et oplagt marked for et nyt vandaktiveret engangsbatteri udtænkt af Gustav Nystrøm og kolleger på Schweiziske føderale laboratorier for materialevidenskab og -teknologi (Empa) i Dübendorf.
Den består af en rektangulær papirstrimmel med en blæk af grafitflager på den ene side, der fungerer som katode, og et zinkpulver trykt på den anden som anode. Som de forklarer i et papir i Videnskabelige rapporter, begge sider er dækket af endnu et lag af grafitflager og kønrøg, som forbinder anoden og katoden til to ledninger i den ene ende af papiret.
Det smarte er, at papiret har salt (natriumchlorid) spredt ud over det. Så hvis du tilføjer en smule vand, opløses saltene og frigiver ioner, der aktiverer batteriet. Forfatterne kombinerede to af disse celler i et batteri og brugte det til at drive et vækkeur med et flydende krystaldisplay.
Test viser, at kun to dråber vand kan aktivere batteriet inden for 20 sekunder, hvilket giver en sund 1.2 volt. Denne værdi falder kraftigt, efterhånden som papiret tørrer, men ved at tilføje yderligere to dråber vil det stige op til 0.5 V i en ekstra time.
Det er sandsynligvis ikke nok for en mobiltelefon: Forfatterne siger, at deres batteri i virkeligheden er mere velegnet til "smart labels" til sporing af objekter, miljøsensorer og medicinsk diagnostisk udstyr. Alligevel kan man drømme.
Teangannan na Gàidhlig (gæliske tunger)
Og endelig, hvis du er på ferie på Isle of Lewis ud for Skotlands vestkyst og ikke aner, hvad folk siger til dig, er hjælpen lige ved hånden.
Det skyldes, at forskere ved Lancaster University har filmet folks tunger, mens de talte gælisk og engelsk på vestlige øer for at undersøge, hvilke slags bevægelser der bruges til at producere forskellige konsonanter.
Ved hjælp af ultralyd fik de derefter et profilbillede af tungen inde i munden, mens talen fandt sted. Du kan se nogle af videoerne på Se Speech hjemmeside, skabt af tale- og sprogeksperter ved University of Glasgow og Queen Margaret University i Edinburgh. Hvis det hjælper, her er en der siger "øl".
