Stabilitet AI løb efter sigende tør for kontanter til at betale sine AWS-regninger

Stabilitet AI løb efter sigende tør for kontanter til at betale sine AWS-regninger

Tidsstempel: 2. april 2024 kl. 8
Stabilitet AI løb efter sigende tør for kontanter til at betale sine AWS-regninger PlatoBlockchain Data Intelligence. Lodret søgning. Ai.

De massive GPU-klynger, der er nødvendige for at træne Stability AI's populære tekst-til-billede generationsmodel Stable Diffusion, er tilsyneladende også i det mindste delvist ansvarlige for den tidligere CEO Emad Mostaques undergang – fordi han ikke kunne finde en måde at betale for dem.

Ifølge en omfattende udsat citerer firmadokumenter og snesevis af personer, der er bekendt med sagen, tyder det på, at den britiske modelbyggers ekstreme infrastrukturomkostninger drænede dens pengekasse, hvilket efterlod biz med kun $4 millioner i reserve i oktober sidste år.

Stabilitet lejede sin infrastruktur fra Amazon Web Services, Google Cloud Platform og GPU-centreret cloud-operatør CoreWeave til en rapporteret pris på omkring $99 millioner om året. Det er oven i de 54 millioner dollars i løn og driftsudgifter, der kræves for at holde AI-opkomlingen oven vande.

Hvad mere er, ser det ud til, at en betragtelig del af de uklare ressourcer, Stabilitet AI betalte for, blev givet væk til alle uden for opstarten, der var interesseret i at eksperimentere med Stabilitys modeller. En ekstern forsker, der er citeret i rapporten, anslog, at et nu aflyst projekt blev forsynet med mindst 2.5 millioner dollars i beregning i løbet af fire måneder.

Stability AI's infrastrukturudgifter blev ikke modsvaret af indtægter eller ny finansiering. Opstarten forventedes at tjene kun 11 millioner dollars i salg for kalenderåret 2023.

Dens økonomi var tilsyneladende så dårlig, at den angiveligt underbetalte sine regninger fra juli 2023 til AWS med 1 million dollars og ikke havde til hensigt at betale sin augustregning på 7 millioner dollars. Google Cloud og CoreWeave blev heller ikke betalt fuldt ud, med gæld til parret på $1.6 millioner i oktober, rapporteres det.

Det er ikke klart, om disse regninger i sidste ende blev betalt, men det er rapporteret, at virksomheden - engang vurderet til en milliard dollars - vejede at forsinke skattebetalinger til den britiske regering i stedet for at spare på dens amerikanske lønningsliste og risikere juridiske sanktioner.

Fejlen var bundet til Mostaques manglende evne til at udtænke og udføre en levedygtig forretningsplan. Virksomheden formåede heller ikke at lande aftaler med kunder, herunder Canva, NightCafe, Tome og den Singaporeanske regering, som overvejede en tilpasset model, hævder rapporten.

Stabilitets finansielle knibe spiralerede, og undergravede tilliden blandt investorer, hvilket gjorde det vanskeligt for den generative AI-darling at rejse yderligere kapital, hævdes det. Ifølge rapporten håbede Mostaque at indbringe en livline på 95 millioner dollars i slutningen af ​​sidste år, men det lykkedes kun at indbringe 50 millioner dollars fra Intel. Kun 20 millioner dollars af dette beløb blev udbetalt, et betydeligt underskud i betragtning af, at processortitanen har en egeninteresse i Stabilitet, hvor AI-biz'en er beregnet til at være en nøglekunde for en supercomputer drevet af 4,000 af sine Gaudi2-acceleratorer.

Intels mindre end forventet investering var ikke den eneste fundraising-indsats, der kom til kort. I juli 2023 skubbede Mostaque efter sigende en fundraising-plan, der forsøgte at indbringe 500 millioner dollars i kontanter plus 750 millioner dollars i computerfaciliteter fra f.eks. Nvidia, Google og Intel.

Disse planer faldt hurtigt fra hinanden, og Forbes pegede på et påstået møde mellem Mostaque og Nvidia CEO Jensen Huang, der endte katastrofalt. Mostaque har på sin side benægtet, at et sådant møde nogensinde har fundet sted.

I slutningen af ​​2023 havde venturekapital-outfittet Lightspeed angiveligt rejst alarmklokkerne for at udtrykke sit chok efter at have opdaget den dårlige tilstand af stabilitetens pengestrøm, som tilsyneladende ikke tidligere var blevet afsløret. VC-firmaet opfordrede også Stability's bestyrelse til at sælge den sønderknusende virksomhed. Men på trods af rapporter, at AI-udvikleren var på udkig efter en køber, skete der aldrig et salg.

I december var opstarten skiftet til en abonnementsmodel til kommerciel brug af Stable Diffusion med priser, der starter ved $20 pr. måned.

Men bag kulisserne skulle Stabilitet efter sigende veje en anden strategi til at øge indtægterne: Videresælge sine computerressourcer som en administreret service.

Planen var tilsyneladende at videresælge Stability's GPU-gæld, som kunne have indbragt $139 millioner i 2024 - forudsat at det ikke overtrådte kontrakten med AWS. Lignende planer siges at være blevet udarbejdet for at videresælge sin GPU-kapacitet hos CoreWeave til VC-firmaet Andreessen Horowitz.

For at gøre tingene værre, havde Stabilitet også svært ved at fastholde personalet, hævdes det. I november, Ed Newton-Rex, der stod i spidsen for udviklingen af ​​en tekst-til-lyd-model, resigneret i protest over argumenter fremsat af biz om, at træning i ophavsretligt beskyttet materiale udgjorde rimelig brug. Sidste måned, Stabilitet vinkede farvel til flere nøgleforskere bag udviklingen af ​​sin kendetegnsmodel Stable Diffusion.

Situationen kom til sit hoved i slutningen af ​​sidste måned, da Mostaque afslørede på sociale medier havde han trukket sig og udtalte, at "magtkoncentrationen i AI er dårlig for os alle", og at han for at løse det havde "besluttet at træde tilbage for at rette op på dette i Stability og andre steder."

I dag er Stability AI under ny ledelse med COO Shan Shan Wong og CTO Christian Laforte, der i øjeblikket fungerer som midlertidige co-CEO'er, indtil stillingen kan besættes på mere permanent basis.

På trods af ændringen i lederskab er stabilitetens fremtid fortsat usikker. Selvom biz formår at vende sin økonomi, står den stadig over for flere ophavsrettigheder krænkelsessager bragt af Getty og andre kunstnere, som hævder, at deres værker blev brugt uden tilladelse til at træne sin signaturmodel. ®

Tidsstempel:

Mere fra Registret