Blok for blok: Når jeg står over for livet i fængsel, inspirerer Bitcoins modstandsdygtighed mig

Dette er en meningsredaktion af Ross Ulbricht, grundlæggeren af ​​den banebrydende Bitcoin-markedsplads Silk Road, som i øjeblikket afsoner en dobbelt livstidsdom plus 40 år i føderalt fængsel.

Der bliver sagt meget mere om Bitcoin i disse dage, end da jeg blev sat i fængsel. Den 1. oktober 2022 startede jeg mit tiende år låst i dette bur. Lige nu, mens jeg sætter pen til side, stråler eftermiddagssolen gennem sprosserne i mit vindue, og de andre fangers mumlen slanger sig under min celledør.

Gennem årene har jeg hørt folk sige alle mulige ting om Bitcoin. Jeg har hørt, at "Bitcoin er død", og at "Bitcoin er fremtiden." Jeg har hørt, at "Bitcoin er dårligt for miljøet", og at "Bitcoin vil sætte os fri." Men jeg har bemærket, at Bitcoin tilsyneladende er ligeglad med, hvad vi siger om det. Ikke børsen, selvfølgelig - det er drevet af folks luner som alle finansielle markeder. Jeg taler om selve Bitcoin.

Bitcoin har ikke ører. Det, vi siger, ændrer det ikke. Bortset fra en katastrofe på samfundsniveau, vil Bitcoin blive ved med at tilføje en blok hvert tiende minut, for evigt. Det er hele pointen. Gennem alle op- og nedture siden Bitcoins fødsel for mere end 13 år siden, trods hypen, trods nej-sagerne, har Bitcoin aldrig vaklet.

Jeg kan ikke sige det samme om mig selv, men så igen, jeg er kun et menneske. Et par år efter Bitcoin startede, begik jeg mit livs største fejl: Jeg lavede Silk Road (et anonymt onlinemarked). På det tidspunkt vidste jeg selvfølgelig ikke, at det var en fejl. Jeg syntes, det var en god idé. Jeg troede, at jeg brugte Bitcoin godt og gav folk privatliv og frihed. Da illegale stoffer blev listet, tænkte jeg, at det også var i orden, fordi jeg mente, stoffer burde legaliseres. Husk, at de var forbudt, og jeg risikerede alt, hvad jeg holdt af.

Et par år senere blev jeg smidt i fængsel for narkotikahandel og fik to livstidsdomme uden prøveløsladelse plus 40 år. Jeg blev fejlagtigt fremstillet i medierne som en voldelig narkokonge. Historien om Silk Road blev reduceret til en politi- og røverkliché. Jeg mere end vaklede, jeg ramte bunden. Jeg har været her lige siden.

Bitcoin vaklede aldrig. Gennem Silk Roads stigning og fald, gennem de ubarmhjertige år af min fængsling, gennem konkurrence og katastrofe, fortsætter Bitcoin i gang, en blok ad gangen, som et urværk.

Efterhånden som Bitcoin er marcheret videre, har jeg kæmpet for at komme med i verden uden for mit bur igen. År efter år har min familie, venner, støtter og jeg arbejdet for min frihed, så jeg kan få en ny chance i livet. Men jeg er træt. Jeg er udbrændt, jeg ønsker, at dette mareridt skal ende, og jeg ved ikke, om det nogensinde vil gøre det, uanset hvor hårdt vi arbejder på det.

Før jeg kom i fængsel, vidste jeg intet om hårde stoffer. Siden da har jeg været indespærret i 8 gange 10 fods celler med livslange misbrugere i månedsvis. Jeg har hørt deres historier og set, hvad der er blevet af dem. Jeg har stået i øjnene, at jeg ved at lave Silk Road spillede en rolle i at skade mange liv. Jeg tænker ikke engang på narkotikakrigspolitik længere. Jeg ved bare, at jeg aldrig kunne fremme stofbrug igen, uanset om det er lovligt eller ulovligt. Hvordan kunne jeg, hvis jeg aldrig selv ville røre ved dem? Hvordan kunne jeg, hvis jeg var forfærdet over at høre, at en, jeg elskede, blev afhængig? Det eneste, jeg ville tænke på, er de mænd, jeg har lært at kende, hvis liv er blevet ødelagt.

Jeg har været igennem mange faser under min fængsling: håbløshed, frygt, skyld, accept, kedsomhed, febrilsk desperation, og alt imens Bitcoin fortsætter. I dag henter jeg inspiration fra Bitcoin. Jeg vil fortsætte dag for dag, bare tage det næste skridt igen og igen. Jeg fortsætter med at tilføje den næste blok. Enten vil jeg genvinde min frihed, eller i slutningen af ​​mit liv kan jeg se tilbage og sige: "Jeg prøvede i det mindste."

Dette er et gæsteindlæg af Ross Ulbricht. Udtalte meninger er helt deres egne og afspejler ikke nødvendigvis dem fra BTC Inc eller Bitcoin Magazine.