Et symbiotisk Bitcoin-minedrift og vedvarende energiforhold?

I de senere år foregår der mange overvejelser omkring bidragyderne til drivhusgasser. Snesevis af mennesker har stemplet Bitcoin-minedrift som dårligt for miljøet. Hvorfor er denne diskussion nødvendig? Er det muligt at gøre minedrift grøn og samtidig opbygge et gensidigt profitabelt forhold til vedvarende energi?

"Klimaændringer er udbredte, hurtige og intensivere, og nogle tendenser er nu irreversible, i det mindste i den nuværende tidsramme" - Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) rapport, august 2021.

Rapporten giver uigendrivelige beviser for, at menneskeskabte klimaændringer allerede skaber irreversible og aldrig set før ekstreme vejrforhold. FN's generalsekretær António Guterres, som reagerede på rapportens konklusion, advarede om, at vi er "fareligt tæt på" på at ramme barrieren på 1.5 grader over det førindustrielle niveau for global opvarmning. Han understregede, at øjeblikkelige og vedvarende reduktioner i udledning af kuldioxid (CO2) og andre drivhusgasser (GHG) er afgørende for at stabilisere globale temperaturer i 20 til 30 år.

Mens man undersøger årsagerne til høje CO2-emissioner, bliver én kilde ofte kaldt frem - Bitcoin Mining. Det udbredelse af minedrift i Kina, hvor billigt tilgængeligt kul hovedsageligt blev brugt til at drive de ressourcekrævende minerigge, er enestående grunden til, at kryptominedrift fik denne skændsel.

"Minedrift" er den mekanisme, som Bitcoin-netværket bruger til at fastslå, hvilke poster der går ind i "blokken". Flere maskiner med kraftige ASIC-processorer konkurrere om at generere en unik kryptografisk hash, der har et foruddefineret antal foranstillede nuller. Disse "hash-genererende maskiner" har dog brug for meget elektricitet for at fungere.

Det er ikke let nøjagtigt at bestemme den energi, der bruges til minedrift, da det er svært at fastslå, hvor mange maskiner der aktivt miner i netværket. Normalt bruges netværkets samlede beregningskraft eller minearbejdernes belønninger til at estimere energiforbruget. Ifølge nogle estimater bruger Bitcoin-minedrift i øjeblikket over 92 TWh el årligt. Bitcoin forbruger 0.41 % af den samlede el produceret i verden.

En yderligere bekymring er den gennemsnitlige elforbrug pr. transaktion. Selvom det samlede forbrug er cirka 20% af det globale energiforbrug, kr. pr. transaktion er over 1000 gange mere.

Flere minearbejdere konkurrerer, højere hash-ratens sværhedsgrad, dog nok til at trække nogle minearbejdere ud af spillet. Færre minearbejdere, lavere er hash-raten og dermed reduceret energiforbrug.

Alligevel energiforbrug alene vil ikke give pålidelige beviser af Bitcoins kulstofemissioner. Hvor stor en procentdel af energiforsyningen kommer fra vedvarende energi? Hvilken energikilde bidrager mest til minedrift? Det er svært at finde præcise svar på disse spørgsmål, da det meste af forbrugsrapporteringen i dag er frivillig. Og baseret på estimater varierer brugen af ​​vedvarende energi i Bitcoin-minedrift meget fra 39 % til 73 %.

Alligevel er der i dag, mere end nogensinde før, en ansporing fra miljøforkæmpere og Bitcoin-mæcener til at skifte til energimuligheder med lavere CO2-udledning i stedet for den skadelige gas, der spyr kul. Den seneste indgreb i Kina og Elon Musks tilbagetrækning fra Bitcoin-betalinger til Tesla er et par eksempler på, hvordan fossilt brændstofbaseret elektricitet viser sig at være en akilleshæl for krypto.

Så hvilke muligheder har minesamfundet? Og hvad ville det koste at skifte til grønnere energiforsyninger?

Vand

Den mest almindeligt anvendte vedvarende kilde til elektricitet til Bitcoin-minedrift er vand. Vandkraft er den mest pålidelige blandt alle vedvarende energikilder og resulterer ikke i nogen drivhusgasemissioner. Da vi kan forudsige dens tilgængelighed, er det muligt at producere mere elektricitet, når det er nødvendigt, samtidig med at produktionen holdes lav, når efterspørgslen er mindre.

Jorden

Dernæst er varmen inde fra Jorden en anden pålidelig energikilde, da den vil vare indtil planeten eksisterer. Geotermiske varmepumper er meget effektive, da de normalt bruger 20 til 30 procent mindre elektricitet end konventionelle kilder til opvarmning og afkøling.

Hydro, geotermiske anlæg involverer lave vedligeholdelses- og driftsomkostninger, hvilket gør dem til omkostningseffektive muligheder på lang sigt. El Salvador undersøger denne mulighed til Bitcoin-minedrift.

Biomasse

Dernæst er biomasse en kulstofneutral energikilde. Her svarer mængden af ​​frigivet kulstof til det, der optages af planter og dyr i deres levetid. Desuden produceres der konsekvent affald, træ og gødning, som er de mest anvendte kilder til biomasseenergi.

Sol og Vind

Til sidst kommer vi til den elektricitet, der produceres fra sol- og vindkraft. Disse kulstoffri energikilder er ægte vedvarende energikilder med lave driftsomkostninger. De er altid tilgængelige og er uudtømmelige.

Men til hvilken pris?

Men brugen af ​​vedvarende energikilder kommer med sine egne vanskeligheder. For det første er det ikke muligt at drive mineanlæg på sol og vind på grund af deres intermitterende karakter. Regn er også sæsonbestemt, og derfor er vand til at generere elektricitet ikke muligt hele året. Desuden gør de kviksølviske klimaændringer det vanskeligt at forudsige vandtilgængeligheden.

For det andet er det dyrt at etablere et vandkraft- eller geotermisk anlæg. Omkostningerne kan løbe op i millioner af dollars. I tilfælde af biomasseanlæg er der en ekstra omkostning involveret i at indsamle, transportere og opbevare det nødvendige træ, gødning og affald.

Den plads, der kræves til disse anlæg, er også betydelig, hvilket gør det vanskeligt at opsætte disse energikilder tættere på, hvor der er mest brug for dem, såsom overfyldte byer. Det bliver derfor nødvendigt at investere i midler til at transportere den producerede elektricitet og tilbagelægge lange afstande. Det øger omkostningerne markant.

For minearbejdere, der kører deres ASIC-maskiner døgnet rundt for at høste maksimalt overskud, er det afgørende at lede efter den billigste og mest konsekvente form for elektricitet.

Løsning af intermittensproblemet er nøglen til den udbredte anvendelse af vedvarende energi, især sol og vind. Det kræver at øge energilageret og forbedre transmissionskapaciteten for at nå længere afstande, hvilket alt sammen kræver at der investeres flere penge. Men manglen på vedvarende efterspørgsel afholder folk fra at foretage store investeringer. De frygter, at afkastet ville blive mindre og uforudsigeligt.

Nogle undersøgelser finde Bitcoin-minedrift kunne være kilden til konstant efterspørgsel. Hvis Bitcoin-minearbejdere skaber pålidelig og vedvarende energiefterspørgsel, vil det tilskynde energiproducenterne til at generere og lagre væsentligt mere vedvarende energi.

En anden bemærkelsesværdig bedrift ved Bitcoin-minedrift er at bruge naturgas, et biprodukt fra olieplatformene, til at drive sine mineenheder, hvilket reducerer gassen, der blusses op i atmosfæren. Ved et skøn er i alt 688 TWh energi kunne genvindes fra global gasafbrænding, nok til at drive Bitcoin-netværket 8.4 gange. Ydermere reducerer transportomkostningerne ved at etablere minefarmene tættere på olieplatformene. Derfor er den leverede strøm billigere.

Selvom nogle betragter effekten af ​​Bitcoin-minedrift på miljøet som hinsides overgangen til vedvarende energi. De argumenterer for e-affald genereret af mineudstyr påvirker miljøet betydeligt når de ender på lossepladser. Ikke desto mindre er det vigtigt at begynde at tage fat på hver eneste årsag til klimaændringer. Hvis skift til vedvarende energikilder til Bitcoin-minedrift kunne bidrage til en grønnere fremtid, er det nødvendigt at komme videre. Tilsvarende, hvis Bitcoin-minedrift kunne hjælpe med udbredelsen af ​​vedvarende energi, så er det værd at prøve. Et symbiotisk forhold, der er gensidigt gavnligt, er et forsøg værd.

Source: https://medium.com/geekculture/a-symbiotic-bitcoin-mining-and-renewables-relationship-529f3d35e711?source=rss——-8—————–cryptocurrency