Forbrugerne øgede deres forbrug fra maj til juni, hvilket understreger deres modstandskraft på trods af smerteligt højere priser ved benzinpumpen og i dagligvaregangene og dæmper frygten for, at økonomien kan være på randen af en recession.
Det amerikanske detailsalg steg 1 % i juni, fra et revideret fald på 0.1 % i maj, sagde handelsministeriet fredag.
Tallene er ikke justeret for inflation og afspejler derfor i vid udstrækning højere priser, især for gas. Men de viser også, at forbrugerne stadig yder afgørende støtte til økonomien og bruger på sådanne diskretionære genstande som møbler, restaurantmåltider og sportsartikler.
Samtidig er sidste måneds forbrugsgevinst beskeden nok til, at den sandsynligvis ikke vil tilskynde Federal Reserve til at hæve renten endnu mere aggressivt. Aktiekurserne steg efter rapportens udgivelse.
Inflationen er skyhøje – men her er 3 grunde til ikke at gå i panik
"Folk foldede sig ikke over for Ukraine-chokket og den efterfølgende stigning i fødevare- og energipriserne," sagde Ian Shepherdson, cheføkonom hos Pantheon Macroeconomics. "I stedet løb de en lille del af deres pandemiske opsparing ned for at holde op med deres skønsmæssige udgifter."
Forbrugerne har stadig betydelige besparelser, i gennemsnit, støttet af pandemi-æra regeringens nødhjælpstjek og stærke ansættelses- og løngevinster. JPMorgan-chefer sagde torsdag, at deres kunder stadig udbryder deres kredit- og debetkort i et sundt tempo.
Kathy Bostjancic, amerikansk cheføkonom ved Oxford Economics, sagde, at eksklusive inflation steg detailsalget stadig omkring 0.3 % i juni, op fra en nedgang på 0.4 % i maj. Hun forventer, at økonomien vil vokse med en slank 0.5 % årlig sats i april-juni kvartalet, efter at være faldet i årets første tre måneder.
Rapporten viste forbrugernes vedvarende appetit på ikke-essentielle ting som gadgets og møbler. Faktisk steg salget i møbelbutikkerne 1.4 %, mens forbrugerelektronikbutikkerne steg 0.4 %. Onlinesalget viste en genopblussen med en stigning på 2.2 %. Forretningen på restauranter steg 1 pct. Men stormagasiner fik et hit med et fald på 2.6 %.
De solide tal fed godt til skolestartssæsonen, den næststørste salgsperiode efter vinterferien. Mastercard SpendingPulse, som sporer forbrug på tværs af alle betalingsformer, inklusive kontanter, forudser, at udgifterne tilbage til skolen vil stige med 7.5 % fra 14. juli til 5. september sammenlignet med perioden for et år siden, hvor salget steg 11 %.
Men udgifterne er ustabile. Den seneste runde af detailindtjeningsrapporter, der blev offentliggjort i maj, viste en vis opbremsning af forbruget, især med lavindkomstkunder. RH, en eksklusiv møbelkæde, reducerede sine salgsudsigter for året i sidste måned, hvilket peger på forværrede makroøkonomiske forhold. Det pegede på højere realkreditrenter, som bremser salget af luksusboliger, hvilket indikerer, at selv velhavende shoppere trækker sig tilbage.
Ikke desto mindre kom det overordnede solide forbrug, selvom shoppere blev konfronteret med høje priser på alle områder. Den amerikanske inflation steg til et nyt højdepunkt i fire årtier i juni på grund af stigende priser på gas, mad og husleje, klemte husholdningernes budgetter og pressede Fed til at hæve renterne aggressivt - tendenser, der øger risikoen for en recession.
Regeringens forbrugerprisindeks steg 9.1 % i juni sammenlignet med for et år siden, den største årlige stigning siden 1981, med næsten halvdelen af stigningen på grund af højere energiomkostninger. År-til-år springet i forbrugerpriserne sidste måned fulgte et årligt spring på 8.6 % i maj. Fra maj til juni steg priserne 1.3 % efter en stigning på 1 % fra april til maj.
Nogle økonomer mener, at inflationen kan nå et kortsigtet højdepunkt. Gaspriserne er for eksempel faldet fra 5 USD pr. gallon nået i midten af juni til et gennemsnit på 4.57 USD på landsplan torsdag - stadig langt højere end for et år siden.
At accelerere inflationen er også et stort problem for Fed. Centralbanken er allerede involveret i den hurtigste serie af renteforhøjelser i tre årtier, som den håber vil tæmme inflationen ved at dæmpe forbrugernes og virksomhedernes låntagning og forbrug.
Detailsalgsrapporten dækker omkring en tredjedel af det samlede forbrugerforbrug og inkluderer ikke tjenester, såsom klipninger, hotelophold og flybilletter.
