Kom offline og mød personligt for at skabe gennembrud, hævder undersøgelse – Physics World

Kom offline og mød personligt for at skabe gennembrud, hævder undersøgelse – Physics World

Tidsstempel: 4. december 2023 kl. 10:56

Folk, der laver videokonferencer
Skærmtid: hold af forskere, der arbejder eksternt, er mindre tilbøjelige til at lave store forskningsgennembrud, hævder en ny undersøgelse (høflighed: iStock/AndreyPopov)

Onlineverdenen gør det nemmere for forskere at samarbejde – men resulterer ikke i mere banebrydende arbejde. Det viser en ny undersøgelse, som konstaterer, at hold af forskere, der arbejder eksternt, er mindre tilbøjelige til at lave store forskningsgennembrud. Opdagelsen kunne være med til at forklare en nylig observeret afmatning i innovationshastigheden inden for videnskab og teknologi (Natur 623 987).

Udføres af et team ledet af Carl Frey, en økonom ved University of Oxford i Storbritannien, undersøgte undersøgelsen over 20 millioner artikler udgivet mellem 1960 og 2020 på tværs af videnskab, kunst og humaniora. Holdet analyserede også fire millioner patentansøgninger indgivet mellem 1976 og 2020.

Ved hjælp af information om forskernes tilhørsforhold fandt forfatterne først ud af, hvor langt fra hinanden samarbejdspartnere er, og fandt en stejl stigning på alle områder. For videnskab og teknik steg den gennemsnitlige afstand mellem arbejdere fra omkring 110 km til 920 km i løbet af den undersøgte periode. For fysikpatenter voksede samarbejdsdistancen fra 280 km til 840 km.

Forfatterne tildelte derefter papirer og patenter en "disruptiveness"-score ved at se på citatregistreringer. Hvis et papir anses for at være stærkt forstyrrende, vil efterfølgende artikler, der citerer det, være mindre tilbøjelige til også at citere tidligere arbejde om emnet. Dette skyldes, at papiret har brudt med tidligere ideer og etableret et nyt paradigme.

Da forskerne plottede den gennemsnitlige forstyrrelse af papirer mod samarbejdsafstand, fandt de, at forstyrrelsen falder med stigende afstand. Denne effekt blev set på tværs af alle områder og for både papirer og patenter. For en afstand på 600 km eller mere var der omkring 37 % mindre sandsynlighed for, at fysikartikler var forstyrrende end artikler, hvis forfattere alle var i samme by. Faldet var omkring 13% for fysikpatenter.

For at forklare deres resultater skelner forfatterne mellem to typer opgaver: konceptuelt arbejde, der involverer udvikling af nye ideer og teorier, og praktiske opgaver som eksperimentering og dataanalyse. De spekulerer i, at førstnævnte type arbejde kan være mere tilbøjelige til at skabe gennembrud, men også kræver intensiv kommunikation og muligheder for uformelle samtaler.

For at teste denne hypotese analyserede forfatterne data om over 89,000 forskeres roller i papirer. De fandt ud af, at de samme personer var mere tilbøjelige til at blive involveret i konceptuelt arbejde, når de samarbejdede på stedet, og de udførte oftere praktiske opgaver eksternt.

Den næste generation

Mens undersøgelsen kan have forskellige implikationer for teoretisk og eksperimentelt arbejde, advarer forfatterne om, at en masse forskning involverer begge dele. "Selv i projekter med et stærkt eksperimentelt fokus er de tidlige stadier - centreret omkring teoretisk arbejde som at designe eksperimenterne - stadig kritiske," medforfatter Yiling Lin fra University of Pittsburgh fortalte Fysik verden. "Dette understreger behovet for at støtte projekter med passende finansiering til hyppige personlige møder."

Ud over at opmuntre politiske beslutningstagere til at investere i fysisk infrastruktur, anbefaler forfatterne, at hovedefterforskere engagerer yngre kolleger i konceptuelle opgaver i stedet for blot at tildele dem teknisk arbejde. "Denne tilgang tilfører holdet et væld af kognitiv kraft og hjælper med at træne den næste generation af videnskabsmænd," tilføjer Lin.

Forfatterne planlægger nu at dykke yderligere ned i mekanismerne bag den kreative sammensmeltning af forskellige ideer. "Alene det at samle eksperter fra forskellige områder fører ikke automatisk til vellykket videnintegration," forklarer Lin. "Vi ønsker at forstå karakteren af ​​videnintegration - om det at have mere viden tilgængelig gør det lettere eller sværere at integrere denne viden til innovation."

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden