Miljøgrupper sagsøger amerikansk luftfartsvagthund efter den mislykkede opsendelse af SpaceX's Starship-fartøj - Physics World

Fem miljø- og kulturarvsgrupper sagsøger USA Federal Aviation Administration (FAA) efter jomfrulanceringen af SpaceX's stjerneskib. Opsendelsen, som fandt sted den 20. april i Boca Chica, Texas, forårsagede betydelig skade på affyringsrampen og det omkringliggende område. Grupperne siger, at FAA krænkede USA ved at tillade start uden en omfattende miljøgennemgang. Lov om national miljøpolitik.

Jomfruopsendelsen af ​​SpaceX's Starship på toppen af ​​Super Heavy Rocket varede i knap fire minutter, før den eksploderede. Mens SpaceX oprindeligt kaldte flyvningens afslutning "en hurtig uplanlagt demontering", viste det sig, at opsendelsesholdet havde sendt en selvdestruktionskommando til raketten, da den begyndte at miste højde og vælte. SpaceX-chef Elon Musk erklærede dog opsendelsen som en succes, da raketten nåede en højde på omkring 39 km.

Telemetridata indikerede, at seks eller syv af rakettens 33 motorer blev beskadiget, muligvis af materiale revet fra puden under opsendelsen. "[Lanceringen] var 70% succes, 30% fiasko," siger systemingeniør Olivier de Weck fra Massachusetts Institute of Technology. "Dette var en allerførste testflyvning og en stor succes set fra et raketudviklingsperspektiv - den nåede maksimalt tryk og sendte en masse telemetri tilbage."

Enhver lille ting, der går galt, kan forårsage en lynlåseffekt, der skaber et kæmpe problem

Philip metzger

Skader på affyringsrampen var næppe uventet. Tre måneder før lanceringen bemærkede Musk, at SpaceX var begyndt at arbejde på en vandkølet stålplade, der ville blive placeret under betonpuden for at hjælpe den med at håndtere varmen og kraften fra motorernes affyring. Da SpaceX troede, at puden ville overleve opsendelsen, baseret på en tidligere test, gik den videre på trods af, at pladen ikke var klar.

Skaderne var dog langt værre end forventet. Ifølge Philip metzger fra University of Central Florida revnede betonen i puden, og gasser fra motorerne spredte sig ind i dem, hvilket splittede betonen yderligere. Dette resulterede i, at betonstykker blev slynget hen over opsendelsesstedet sammen med udslyngning af enorme mængder støv over flere kvadratkilometer.

"Affyrings- og landingspuder er følsomme," Metzger bemærket på Twitter. "Enhver lille ting, der går galt, kan forårsage en lynlåseffekt, der skaber et kæmpe problem."

Andre skader omfattede ødelæggelsen af ​​flere kameraer, der var sat op til at snappe liften samt en 14,000 m.² brand i en statspark nær affyringsrampen. De fem grupper, der sagsøger FAA siger, at "katastrofale skader" blev forårsaget på jorden i nærheden, mens US Fish and Wildlife Service fandt affald spredt over 1.5 km² af SpaceX-ejendommen og statsparken.

'Agil udvikling'

Organisationerne, der sagsøger FAA, siger, at de burde have udført en dybdegående miljøkonsekvenserklæring, før de godkendte lanceringen. De hævder, at agenturet brugte "en betydeligt mindre grundig analyse" end oprindeligt planlagt "baseret på SpaceX's præference". Analysen har f.eks. ikke taget højde for en eventuel lukning af vejen til søsætningspladsen og den offentlige strand ved siden af ​​stedet.

Effekten af ​​testlanceringen indikerer også forskellen i tilgang mellem SpaceX og NASA - og mellem statslige og kommercielle rumprogrammer generelt.

Et spørgsmål om timing

"I systemteknik taler vi om vandfaldsprocessen, udført på en afmålt, ret langsom, trættende trin for trin måde," fortalte de Weck Fysik verden. "Med SpaceX er det nu agil udvikling - en hurtig, testdrevet proces, der bruges i softwarekodning." Med andre ord er SpaceX mere parat til at miste raketter og mandskabsløse rumfartøjer for at perfektionere teknologien så hurtigt som muligt.

Den næste opsendelse af Starship og Super Heavy Rocket afventer nu installation af den afkølede stålplade på affyringsrampen samt færdiggørelsen af ​​en FAA-undersøgelse af uheldet. "Succes kommer fra det, vi lærer," siger SpaceX på sin hjemmeside. "Vi lærte enormt meget om køretøjet og jordsystemerne ... som vil hjælpe os med at forbedre os på fremtidige flyvninger med Starship."

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Udmøntning af fremtiden med Adryenn Ashley. Adgang her.
• Køb og sælg aktier i PRE-IPO-virksomheder med PREIPO®. Adgang her.
• Kilde: https://physicsworld.com/a/environmental-groups-sue-us-aviation-watchdog-following-the-failed-launch-of-spacexs-starship-craft/