Tiffany Fongs komplicerede forhold til Sam Bankman-Fried inkluderede at blive råbt af sin mor

Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke betragtede ham som en ven," sagde Fong, "og forhåbentlig bliver folk ikke for sure over den udtalelse, men jeg er sikker på, at nogle mennesker vil gøre det."

Tiffany Fong har haft et usædvanligt forhold til Sam Bankman-Fried, selv efter kryptostandarder. 

Taler på Ukædet podcast, indholdsskaber Fong detaljerede, hvordan hun kom til at betragte den tidligere FTX CEO som en ven. Under den nu dømte svindlers husarrest delte parret en række samtaler centreret om personlige emner, herunder mental sundhed, barndoms usikkerhed, sociale vanskeligheder og familiedynamik.

Fong sagde, at hun "brugte meget tid på at tale med Sam om husarrest" og tilføjede, at hun henvendte sig til tidlige samtaler med ham "med et meget åbent sind."

"Jeg ved, at mange mennesker allerede på en måde ønskede at kalde ham skyldig før retssagen, men på det tidspunkt havde vi faktisk ikke set noget af beviserne," sagde Fong og forklarede, at hun var "virkelig åben for i det mindste at høre ud af hans side af historien."

For hendes vedkommende åbnede Fong op for Bankman-Fried om sine egne kampe med depression, som hun føler igen fik ham til at dele mere med hende. 

"Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke betragtede ham som en ven," sagde hun, "og forhåbentlig bliver folk ikke for sure over den udtalelse, men jeg er sikker på, at nogle mennesker vil."

I en diskussion om hans indrømmede sociale uduligheder indrømmede Bankman-Fried over for Fong, at hans eneste venner "i de sidste mange år" var hans arbejdskolleger. Idet han observerede, hvad der ville have været en smertefuld drejning for den dømte forbryder, sagde Fong: "Jeg kunne forestille mig, at hans nærmeste venner var de mennesker, der vidnede imod ham og var stjernevidnerne."

Da han så, at Bankman-Fried var "bestemt ensom", sagde Fong, at hun tjente som et "lyttende øre" for ham til at lufte sine følelser. "Han havde nok brug for det i den periode."

Fong nægtede blankt enhver romantisk mulighed og tilføjede, at Bankman-Fried aldrig kommenterede hendes udseende eller indikerede nogen tiltrækning mod hende. "Han har altid været virkelig, virkelig høflig," sagde hun. "Men jeg har også talt med ham om hans tidligere forhold og hans smag for kvinder og den slags." 

"Jeg er meget opmærksom på rygterne," sagde hun og lo.

En konfrontation med SBFs mor

SBFs forældre var derimod meget tydeligere med, hvordan de havde det med Fong. Under sine besøg i familiens hjem under SBFs husarrest fik hun det tydelige indtryk, at hendes forældre ikke kunne lide hende, men Fong tog det ikke personligt, vel vidende, at de måtte have været mistænksomme over for nogen udenforstående, der talte med deres søn.  

Ved SBF's retssag en dag stødte hun dog på, at Barbara Fried forlod retsbygningen og henvendte sig til Fried og følte, at hun burde sige noget. "Du må gå igennem en virkelig hård tid... jeg er så ked af det," sagde Fong, hun tilbød.

“Barbara snuppede med det samme til mig og sagde: 'Hvem er du?' Og jeg var ligesom, åh, mit navn er Tiffany. Jeg har faktisk besøgt dit hus før.”

"Åh, jeg ved, hvem du er," svarede Fried ifølge Fong. "Og så begyndte hun meget højlydt at beskylde mig for at skrive en meget uheldig artikel om Sam." Fong sagde, at hun ikke var sikker på, hvilken artikel Fried henviste til, og at Fried muligvis har forvekslet hende med en anden. 

Efter konfrontationen henvendte nogle få bekymrede tilskuere sig til Fong og spurgte: "Er du okay? Hvorfor råbte den kvinde så meget ad dig?

"De vidste faktisk ikke, at det var Barbara Fried," sagde Fong. "Så jeg måtte akavet være sådan, at det var Sam Bankman-Frieds mor, og hun hader mig."

Hvad er det næste?

Nu hvor retssagen er slut, siger Fong, at hun ikke er sikker på, hvad hun vil gøre næste gang, og bemærker, at mange af hendes følgere på sociale medier er modstandere af SBF og indstillet på vrede og vold, og hun er ikke sikker på, at det er et publikum, hun ønsker at dyrke . 

Den ene ting, hun ved, er, at hun virkelig har nydt det seneste år og alle dets uventede vendinger. 

"Det har været rigtig sjovt," sagde Fong. "Så planlægger ikke at stoppe, men jeg er nødt til at tænke igennem, hvad jeg præcist vil gøre, eller om jeg vil dreje eller noget i den retning. Men ja, det har været interessant. Det har været et vanvittigt år.”