Bitcoin Mixer CEO påstår skyldig i mørk hvidvaskning af web

Ohio-manden Larry Harmon brugte år på at køre en Bitcoin mixer - en tjeneste, der forvrider oprindelsen af ​​kryptotransaktioner på en måde, der gør dem svære for retshåndhævelse at spore - hvilket førte til hans anholdelse i 2017 på anklager, der omfattede sammensværgelse til begå hvidvaskning af penge.

Efter at have kæmpet sagen i årevis erkendte Harmon sig skyldig i hvidvaskningen afgifter onsdag morgen i den føderale domstol i Washington, DC.

Anbringendet kom på nippet i en retssag, hvor Harmon var parat til at argumentere for, at hans blandingstjeneste, kendt som Helix, ikke var et hvidvaskværktøj, men snarere et middel til at øge privatlivets fred og lette brugen af Bitcoin.

Hans beslutning om at erklære sig skyldig tyder på, at hans privatlivsargumenter sandsynligvis ville mislykkes i lyset af regeringens beviser på, at Helix primært tjente mørke websteder som den nu lukkede Alpha Bay, der fungerede som en markedsplads for at købe ulovlige stoffer og en lang række andre ulovlige tjenester.

I løbet af hans tid, hvor han arbejdede med Alpha Bay, hvidvaskede Helix omkring 354,468 Bitcoin - omkring $300 millioner på det tidspunkt, men det ville på nuværende tidspunkt beløbe sig til milliarder af dollars.

"Det eneste formål med Harmons operation var at skjule kriminelle transaktioner fra retshåndhævelse på Darknet, og på grund af vores voksende ekspertise på dette område kunne han ikke indfri det løfte," sagde Don Fort, chef for IRS Criminal Investigation, sagde efter Harmons arrestation.

Harmons beslutning om at erklære sig skyldig understreger, hvordan retshåndhævelse er kommet til at betragte kryptomixere – også kendt som tumblere – som iboende kriminelle, selvom nogle mennesker bruger dem til legitime formål.

Justitsministeriet har endnu ikke afsløret detaljer om Harmons anbringende, herunder om størrelsen af ​​fængselsstraffen han vil afsone. I sådanne aftaler accepterer tiltalte ofte at dele detaljer om kriminelle operationer med retshåndhævere for at reducere længden af ​​deres straf. Ifølge retsoptegnelser erklærer Harmon sig kun skyldig i anklagerne om sammensværgelse til at begå hvidvask - under aftalen ser det ud til, at justitsministeriet har frafaldet de andre anklager, som er relateret til at drive en ulicenseret pengesender.

Ud over de strafferetlige anklager har Harmon også været underlagt en 60 millioner dollars civil bøde fra FinCEN, finansministeriets agentur, der er anklaget for at have betjent hvidvaskning af penge.

Kilde: https://decrypt.co/78875/bitcoin-mixer-ceo-pleads-guilty-dark-web-money-laundering