Hubble der NASA entdeckte junge Sterne, die spiralförmig in das Zentrum eines massiven Sternhaufens in der Kleinen Magellanschen Wolke strömten. Der äußere Arm der Spirale in dieser riesigen, seltsam geformten Sternentstehungsstätte namens NGC 346 treibt möglicherweise die Sternentstehung in einer flussähnlichen Bewegung aus Gas und Sternen voran.
Die chemische Zusammensetzung der Kleinen Magellanschen Wolke ist einfacher als die der Milchstraße. Es ähnelt Galaxien im jüngeren Universum, wo schwerere Elemente seltener sind. Aus diesem Grund brennen die Sterne in der Kleinen Magellanschen Wolke heißer und ihnen geht schneller der Treibstoff aus als in unserer Milchstraße.
Das Verständnis, wie Sterne in der Kleinen Magellanschen Wolke entstehen, bietet eine neue Perspektive darauf, wie es zu einem Starburst zu Beginn der Geschichte des Universums gekommen sein könnte.
Das legt die neue Studie nahe Sternentstehung in der Kleinen Magellanschen Wolke ähnelt dem in unserer eigenen Milchstraße.
NGC 346 hat einen Durchmesser von 150 Lichtjahren. Es hat eine Masse von 50,000 Sonnen. Bisher waren Astronomen von seiner faszinierenden Form und der schnellen Sternentstehungsrate verwirrt. Um das Verhalten dieses Mysteriums aufzudecken, verwendeten sie Daten von Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA und das Very Large Telescope (VLT) der Europäischen Südsternwarte.
Studienleiterin Elena Sabbi vom Space Telescope Science Institute in Baltimore sagte: „Sterne sind die Maschinen, die das formen Universum. Ohne Sterne gäbe es kein Leben, dennoch verstehen wir nicht vollständig, wie sie entstehen. Wir haben mehrere Modelle, die Vorhersagen treffen, und einige dieser Vorhersagen sind widersprüchlich. Wir wollen herausfinden, was den Prozess der Sternentstehung reguliert, denn das sind die Gesetze, die wir auch brauchen, um zu verstehen, was wir in den Sternen sehen frühes Universum"
Wissenschaftler beobachteten die Bewegung der Sterne in NGC 346 auf zwei verschiedene Arten:
1. Sie verwendeten Hubble, um die Veränderungen der Sternpositionen über einen Zeitraum von 11 Jahren zu messen. Die Sterne in dieser Region bewegen sich mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 2,000 Meilen pro Stunde, was bedeutet, dass sie sich in 11 Jahren 200 Millionen Meilen bewegen werden.
2. Mit dem Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE)-Instrument des bodengestützten VLT maßen sie die Radialgeschwindigkeit und ermittelten so, ob sich ein Objekt einem Beobachter nähert oder sich von ihm entfernt.
Zeidler sagte: „Das Erstaunliche war, dass wir zwei völlig unterschiedliche Methoden mit unterschiedlichen Einrichtungen verwendeten und unabhängig voneinander zum gleichen Ergebnis kamen. Mit Hubble kann man die Sterne sehen, aber mit MUSE können wir auch die Gasbewegung in der dritten Dimension sehen, und es bestätigt die Theorie, dass sich alles spiralförmig nach innen dreht.“
Sabbi sagte, „Das Hubble-Archiv ist eine Goldmine. Es gibt so viele interessante Sternentstehungsregionen, die Hubble im Laufe der Jahre beobachtet hat. Angesichts der guten Leistung von Hubble können wir diese Beobachtungen tatsächlich wiederholen. Dies kann unser Verständnis der Sternentstehung wirklich verbessern.“
Journal Referenz:
- Peter Zeidler, Elena Sabbi und Antonella Nota. Die interne Sichtlinienkinematik von NGC 346: Die Rotation der Kernregion. 2022 Das astrophysikalische Tagebuch. DOI: 10.3847/1538-4357/ac8004
