Die NASA baut eine Atomrakete, die uns in nur 6 Wochen zum Mars bringen würde

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Die NASA baut eine Atomrakete, die uns in nur 6 Wochen zum Mars bringen würde PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertikale Suche. Ai.

Der Weltraum ist eine lebensfeindliche Umgebung für Menschen, die eine lange Reise dorthin unternehmen müssen Mars ein ernstes Hindernis für bemannte Missionen. Eine nuklearbetriebene Rakete könnte die Flugzeit verkürzen, und die NASA hat Pläne angekündigt, die Technologie bis spätestens 2027 zu testen.

Bisher verwendeten die meisten Raumfahrzeuge chemische Raketen, die mit Treibstoff und Oxiden gefüllt warenzäh, die auf Verbrennung angewiesen sind, um sie voranzutreiben Raum. Eine nuklearbetriebene Rakete würde stattdessen einen Spaltreaktor verwenden, um flüssigen Wasserstoff auf sehr hohe Temperaturen zu erhitzen und ihn dann an der Rückseite des Raumfahrzeugs auszustoßen.

Solche Motoren könnten sein bis zu dreimal effizienter als jene in konventionelle Raketes, und könnte die Zeit für den Transit von der Erde zum Mars von etwa sieben Monaten auf nur sechs Wochen verkürzen. Die NASA hat sich mit DARPA zusammengetan, um die Idee Wirklichkeit werden zu lassen, und einen Vertrag mit dem Verteidigungsunternehmen Lockheed Martin unterzeichnet, um bereits 2025 einen funktionierenden Prototyp ins All zu schicken.

„Diese Demonstration wird ein entscheidender Schritt sein, um unseren Erwartungen gerecht zu werden moon to Mars-Ziele für den Transport der Besatzung in den Weltraum“, sagte die stellvertretende NASA-Administratorin Pam Melroy eine Aussage Ankündigung des Deals.

Dies ist nicht das erste Mal, dass die NASA die Idee eines nuklearen thermischen Raketentriebwerks, wie die Technologie genannt wird, untersucht. Das Projekt NERVA (Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application) der Agentur lief von Ende der 50er bis Anfang der 70er Jahre und umfasste mehrere Prototypen, die am Boden getestet wurden. Doch das Ende der Apollo-Missionen und die darauffolgenden Kürzungen des NASA-Budgets führten dazu, dass das Triebwerk nie im Weltraum getestet wurde.

Die Idee wurde nun unter dem Namen DRACO, kurz für Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations, wiederbelebt. Der neue Name erklärt, warum DARPA an Bord gekommen ist: Die Agentur geht davon aus, dass die gleiche Technologie auch Militärsatelliten ermöglichen könnte Manöver schneller und effizienter im Orbit, um nicht von Feinden angegriffen zu werden.

Der letzte Woche unterzeichnete Vertrag sieht vor, dass Lockheed Martin das Raumschiff entwerfen, bauen und testen wird, während BWX Technologies mit Sitz in Virginia für die Konstruktion des Kernreaktors verantwortlich ist. Während die im Projekt NERVA verwendeten Reaktoren auf waffenfähigem Uran beruhten, wird DRACO dies tun Verwenden Sie einen weniger angereicherten Kraftstoff bekannt als High-Assay Low Enriched Uran (HALEU).

Dieser Reaktor wird erst eingeschaltet, wenn sich das Fahrzeug im Orbit befindet, um das Risiko eines nuklearen Unfalls beim Start zu vermeiden. IEs wird auf eine Höhe zwischen 435 und 1,240 Meilen angehoben hoch genug dass die Rakete mindestens 300 Jahre lang im Orbit bleiben wird, sodass radioaktives Material Zeit hat, auf ein sicheres Niveau zu zerfallen, bevor es zur Erde zurückkehrt.

Dort angekommen wird der Reaktor angefeuert und zum Erhitzen von Kryogen verwendetigekühlter flüssiger Wasserstoff. Während das Treibmittel schnell von minus 420 Grad Fahrenheit auf bis zu 4,400 Grad ansteigt, dehnt es sich dramatisch aus und das entstehende Gas wird durch eine Düse gedrückt, um das Raumschiff anzutreiben.

Es wird nicht erwartet, dass das Fahrzeug komplizierte Manöver durchführt; Die Idee ist einfach Überprüfen Sie, ob das Design funktioniert und Daten darüber sammelns Betrieb. Und nach Live-Wissenschaft, Die Speicherung von flüssigem Wasserstoff bei kryogenen Temperaturen über längere Zeiträume im Weltraum dürfte sich als ebenso große Herausforderung erweisen wie den sicheren Betrieb des Reaktors.

Wenn die Tests jedoch erfolgreich verlaufen, könnte ein nuklearbetriebener Raketentriebwerk zahlreiche Vorteile haben. Ihre Effizienz bedeutet, dass sie cOuld Sie laufen viel länger als chemische Raketen und können so viel höhere Geschwindigkeiten erreichen. Dadurch könnte es möglich werden, den Mars in nur 45 Tagen zu erreichen, was die Strahlungsexposition der Astronauten im Weltraum und die negativen psychischen Auswirkungen, die sich daraus ergeben, monatelang in einer Blechdose eingesperrt zu sein, erheblich verringern würde.

Das Design erfordert den Transport von weniger Treibstoff und schafft Platz für mehr Ausrüstung und andere wichtige Nutzlasten. Der Reaktor könnte auch als zuverlässige Energiequelle für die Astronauten dienen, sobald sie dort ankommened red pLanet.

Auch wenn es noch einige Zeit dauern dürfte, bis die Idee zur Hauptsendezeit bereit ist, scheint es, als könnten nuklearbetriebene Raketen der Schlüssel zum Ziel der Menschheit sein, tiefer in das Sonnensystem vorzudringen.

Bild-Kredit: NASA